Ηνωμένες Πολιτείες
Η Νοτιοανατολική Αλάσκα δεν είναι ένας απλός προορισμός, αλλά ένα αρχιπέλαγος με πάνω από χίλια νησιά, ένας λαβύρινθος από φιόρδ σμιλεμένα από παγετώνες και μια ακτογραμμή τόσο περίπλοκη που, αν ξετυλιγόταν, θα εκτεινόταν μέχρι τη μέση του κόσμου. Αυτό είναι το Ακρωτήριο της Αλάσκας — μια στενή λωρίδα εύκρατου τροπικού δάσους, παγετώνων που καταλήγουν στη θάλασσα και πατρίδα των ιθαγενών Τλίνγκιτ και Χάιντα, που κρέμεται από τη νοτιοανατολική γωνία της πολιτείας σαν μια καταπράσινη ουρά. Η Εσωτερική Διώρυγα, ο προστατευμένος υδάτινος διάδρομος που διασχίζει τα νησιά και την ηπειρωτική χώρα, αποτελεί εδώ και δέκα χιλιάδες χρόνια έναν αυτοκινητόδρομο για τους ιθαγενείς λαούς και παραμένει ένας από τους σπουδαιότερους θαλάσσιους διαδρόμους του κόσμου.
Το τοπίο της Νοτιοανατολικής Αλάσκας λειτουργεί σε μια κλίμακα που υπερβαίνει την ανθρώπινη κατανόηση. Το Εθνικό Δάσος Tongass, το μεγαλύτερο εθνικό δάσος των Ηνωμένων Πολιτειών με έκταση 6,9 εκατομμυρίων εκταρίων, καλύπτει τα νησιά και την ηπειρωτική χώρα με έναν καθεδρικό ναό από Sitka spruce, western hemlock και western red cedar τόσο ψηλά και πυκνά που το δάπεδο του δάσους ζει σε διαρκή λυκόφως. Πάγοι — χιλιάδες από αυτούς — κατεβαίνουν από τον παγετώνα Juneau Icefield και τα βουνά St. Elias για να συναντήσουν τη θάλασσα σε τοίχους από μπλε πάγο που σπάνε με βροντερή κανονικότητα. Το φιόρδ Tracy Arm, το Endicott Arm και ο κόλπος Glacier Bay είναι τα πιο διάσημα από αυτά τα κανάλια που έχουν σκαλιστεί από τον πάγο, προσφέροντας το θέαμα των παγετώνων που καταλήγουν στη θάλασσα σε σκηνικά σχεδόν κάθετων βράχων και πρωτόγονου δάσους.
Η άγρια ζωή στη Νοτιοανατολική Αλάσκα είναι τόσο πλούσια όσο και το απέραντο τοπίο της. Οι φάλαινες humpback εκσφενδονίζονται και τρέφονται με φούσκες στα θρεπτικά νερά του Inside Passage, με τις εκρηκτικές εκπνοές τους να ακούγονται στα ήσυχα φιόρδ. Οι καφέ αρκούδες ψαρεύουν σολομούς κατά μήκος των ποταμών και των ρυακιών που κατεβαίνουν από τα βουνά, ενώ οι αετοί με άσπρο κεφάλι — χιλιάδες από αυτούς, η υψηλότερη συγκέντρωση στη Βόρεια Αμερική — κάθονται στο έλατο και πετούν πάνω από τα κανάλια. Οι όρκες περιπολούν στα βαθύτερα περάσματα, οι θαλάσσιοι λέοντες Steller ξεκουράζονται σε βραχώδη νησάκια, και όλα τα πέντε είδη του Ειρηνικού σολομού επιστρέφουν στα γενέθλια ρυάκια τους κάθε καλοκαίρι σε τόσο πυκνές πορείες που σκοτεινιάζουν τα νερά.
Οι ιθαγενείς πολιτισμοί της Νοτιοανατολικής Αλάσκας — Τλίνγκιτ, Χάιντα και Τσιμσίαν — κατοικούν αυτά τα νησιά εδώ και χιλιετίες, και οι καλλιτεχνικές τους παραδόσεις συγκαταλέγονται στις πιο εκλεπτυσμένες ανάμεσα σε οποιονδήποτε ιθαγενή πολιτισμό στις Αμερικές. Οι τοτέμ πόλοι, οι επιβλητικές στήλες από σκαλιστό κέδρο που λειτουργούν ως οικογενειακά έμβληματα, ιστορικά αρχεία και πνευματικοί δείκτες, στέκονται σε καθαρά σημεία δάσους και κέντρα χωριών σε όλη την περιοχή. Το Κέντρο Κληρονομιάς Τοτέμ στο Κετσίκαν και το Εθνικό Ιστορικό Πάρκο Σίτκα διαφυλάσσουν μερικά από τα πιο εξαιρετικά δείγματα, ενώ σύγχρονοι καλλιτέχνες Τλίνγκιτ και Χάιντα συνεχίζουν να δημιουργούν τόσο σε παραδοσιακές όσο και σε μοντέρνες μορφές.
Η Lindblad Expeditions φέρνει τον στόλο των εξερευνητικών της πλοίων στη Νοτιοανατολική Αλάσκα, προσφέροντας εκδρομές με ζώδια υπό την καθοδήγηση φυσιοδίφη, καγιάκ μέσα από παγωμένους φιόρδ και πολιτιστικές συναντήσεις με ιθαγενείς κοινότητες. Τα προστατευμένα νερά της Inside Passage καθιστούν την περιοχή προσβάσιμη σε πλοία κάθε μεγέθους, αν και τα μικρότερα σκάφη μπορούν να πλεύσουν στα πιο στενά κανάλια και να αγκυροβολήσουν σε όρμους απρόσιτους για τα μεγαλύτερα πλοία. Η σεζόν διαρκεί από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο, με τον Ιούνιο και τον Ιούλιο να προσφέρουν τις πιο μακρές ημέρες και την άφιξη των φάλαινων humpback, ενώ ο Αύγουστος και ο Σεπτέμβριος φέρνουν τις κορυφαίες περιόδους μετανάστευσης των σολομών και το πρώτο στρώμα χιονιού στις κορυφές των βουνών.