Bari, El Pireo, Esmirna, Estambul, Corfú, Bari

Bari, la antigua capital de Puglia en el Adriático, ha servido como un puente entre Europa Occidental y el Mediterráneo Oriental durante más de dos mil años, un patrimonio visible en la magnífica Basílica de San Nicolás, una de las iglesias de peregrinación más importantes de la cristiandad medieval, y en el laberíntico Bari Vecchia, donde mujeres ancianas aún hacen orecchiette a mano en la calle. La región circundante de Puglia se encuentra entre los destinos culinarios más atractivos de Italia: burrata nacida en Andria, focaccia barese y la cocina pugliese que recientemente ha atraído la atención internacional como el primo más auténtico y tranquilo de Roma y Florencia. Visite de abril a junio y de septiembre a octubre; los Trulli de Alberobello están a cuarenta minutos al sur.

El puerto que lanzó la supremacía naval de la democracia ateniense en la Batalla de Salamina, El Pireo sigue siendo el corazón marítimo de Grecia —y la puerta de entrada más conveniente tanto a la Acrópolis como a las cadenas de islas del Egeo. Cene en un taverna junto al puerto de Mikrolimano con dorada a la parrilla, visite el extraordinario bronce de Apolo de El Pireo y zarpe hacia Hydra o Santorini por la tarde. A finales de abril hasta junio y septiembre ofrecen el Egeo en su estado más dorado y menos concurrido.

Esmirna es la capital cosmopolita del Egeo en Turquía, una ciudad portuaria de tres mil años con un vibrante kordon frente al mar, el laberíntico bazar Kemeraltı y fácil acceso a la antigua ciudad de Éfeso. Las experiencias imprescindibles incluyen degustar pasteles boyoz, explorar la Agora romana y hacer excursiones de un día a Éfeso y su Biblioteca de Celso. De abril a junio y de septiembre a noviembre se ofrecen las temperaturas más agradables para la exploración.

Durante más de quince siglos, Estambul ha sido el pivote sobre el cual giraron los imperios: Bizancio, Constantinopla, la capital otomana; y en ningún otro lugar del mundo se concentra tanta historia en un solo horizonte. La Hagia Sofía, la Mezquita Azul y el Palacio de Topkapi forman una trinidad incomparable de genialidad arquitectónica a lo largo del Cuerno de Oro; las cuatro mil tiendas del Gran Bazar ofrecen una inmersión sensorial sin igual en ningún otro mercado. Las actividades imprescindibles incluyen un crucero al atardecer por el Bósforo y una comida de mezze a lo largo de la costa en Karaköy. La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) ofrecen el clima más amable para esta inagotable ciudad.

Donde Homero ubicó la isla de los feacios y cuatro siglos de dominio veneciano dejaron su legado mediterráneo más perdurable, Corfú es una isla singular de extraordinaria profundidad histórica y belleza natural. La Ciudad Vieja, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO — sus estrechas callejuelas Kantounia, el elegante arcade Liston y las gemelas fortalezas venecianas — es el paisaje urbano veneciano mejor conservado de Grecia. Más allá de la ciudad, calas secretas, olivares de inmensa antigüedad y pueblos montañeses ofrecen semanas de descubrimiento sin prisa. De mayo a junio y septiembre ofrecen condiciones perfectas: temperaturas cálidas del mar, cielos despejados y la isla antes o después de su crescendo veraniego.

Bari, la antigua capital de Puglia en el Adriático, ha servido como un puente entre Europa Occidental y el Mediterráneo Oriental durante más de dos mil años, un patrimonio visible en la magnífica Basílica de San Nicolás, una de las iglesias de peregrinación más importantes de la cristiandad medieval, y en el laberíntico Bari Vecchia, donde mujeres ancianas aún hacen orecchiette a mano en la calle. La región circundante de Puglia se encuentra entre los destinos culinarios más atractivos de Italia: burrata nacida en Andria, focaccia barese y la cocina pugliese que recientemente ha atraído la atención internacional como el primo más auténtico y tranquilo de Roma y Florencia. Visite de abril a junio y de septiembre a octubre; los Trulli de Alberobello están a cuarenta minutos al sur.