Mediterráneo desde El Pireo

Una ciudad de leyenda, civilización y cultura perdurable, Atenas es una majestuosa y mágica expansión urbana. La extraordinaria elegancia y gracia se combinan con la determinación y el esfuerzo en la capital de Grecia, donde las autopistas encierran ruinas de la antigüedad, y museos y galerías relucientes se alzan junto a concreto salpicado de arte urbano vanguardista. Estos contrastes realzan y elevan las maravillas de esta ciudad de 2,500 años, que puede contar con notables contribuciones a la filosofía, el drama y la democracia, entre su legado global. El gigantesco puerto y base naval de El Pireo te dan la bienvenida al borde del área urbana de Atenas. Desde allí, es un simple paseo hasta el centro. La majestuosa ciudadela antigua de la Acrópolis domina una plataforma elevada y es una presencia constante mientras exploras la ciudad. Las maravillosas ruinas del templo columnado del Partenón, que datan del siglo V a.C., se encuentran aquí, representando la cúspide de la arquitectura clásica. El cercano Museo de la Acrópolis añade contexto a tu visita y enmarca las amplias vistas desde sus enormes ventanas de vidrio. O sube al Monte Licabeto, para ser recompensado con quizás la mejor panorámica de Atenas, con la Acrópolis elevada sobre la ciudad en su grandioso escenario. Observa el hipódromo de mármol del Antiguo Estadio Olímpico, donde se celebraron los primeros Juegos Olímpicos modernos en 1896, para más del legado perdurable de la ciudad. En otros lugares, playas doradas y templos se extienden a lo largo de la costa, si deseas explorar un poco más lejos. El café es una forma de arte para los griegos, y es una regla no escrita que el tiempo del café nunca debe ser apresurado. Así que prepárate para acomodarte durante un par de horas y perderte en una buena charla. ¿Tienes hambre? Prueba el tradicional souvlaki hecho con salsas transmitidas de generación en generación.

El pequeño puerto griego de Katakolon se desarrolló en el siglo XIX para servir al próspero comercio local de pasas. Hoy es su punto de partida para Olimpia, el lugar de nacimiento de los Juegos Olímpicos. Un pintoresco pueblo a orillas del río Alpheios, Olimpia se encuentra a solo un corto trayecto en coche del puerto y su histórico estadio, donde se encendió la primera antorcha olímpica en 776 a.C. y es un fascinante sitio para explorar. Aún se pueden ver los bloques de mármol utilizados por los primeros atletas en el arena de 45,000 asientos, así como las ruinas del Templo de Hera y el gigantesco Templo de Zeus, cuya estatua de oro y marfil de Zeus fue una de las Siete Maravillas del mundo antiguo. Si ya ha visitado Olimpia, podría pasar su día explorando la exuberante región vinícola al norte de Katakolon y degustando los vinos locales.

Experimenta el vibrante y cosmopolita encanto de Cefalonia. Recorre la arquitectura veneciana en forma de media luna rodeada por los sonidos de la música clásica. Dirígete a calas de guijarros, boutiques joya y cavernas de gelato, o practica esnórquel, buceo, kayak y senderismo a través de la naturaleza en toda su gloria mediterránea, rodeado de los aromas de pino, lavanda y cedro. Cruza a las playas apartadas de Ítaca, hogar de 'La Odisea' de Homero y vibrantes arrecifes submarinos. Y relájate en lujosos restaurantes de mariscos y saborea robola mientras socializas entre huéspedes refinados y elegantes.

La ciudad de Corfú hoy es un vívido tapiz de culturas: una sofisticada trama donde el encanto, la historia y la belleza natural se entrelazan. Ubicada aproximadamente a mitad de camino a lo largo de la costa este de la isla, esta capital espectacularmente animada es el corazón cultural de Corfú y cuenta con un notable centro histórico que la UNESCO designó como Patrimonio de la Humanidad en 2007. Todos los barcos y aviones atracan o aterrizan cerca de la ciudad de Corfú, que ocupa una pequeña península que se adentra en el mar Jónico. Ya sea que llegues en ferry desde la Grecia continental o Italia, desde otra isla, o directamente en avión, respira hondo relajándote primero con un café o un gelato en el sombreado Liston Arcade de la ciudad de Corfú, luego pasea por los estrechos callejones de su barrio peatonal. Para una visión general de la zona inmediata y un rápido recorrido por el palacio de Mon Repos, súbete al pequeño tren turístico que opera de mayo a septiembre. La ciudad de Corfú tiene una atmósfera diferente por la noche, así que reserva una mesa en una de sus famosas tabernas para saborear la cocina única de la isla. La mejor manera de moverte por la ciudad de Corfú es a pie. La ciudad es lo suficientemente pequeña como para que puedas caminar fácilmente a cada lugar de interés. Hay autobuses locales, pero no recorren las calles (muchas ahora libres de coches) del centro histórico. Si llegas en ferry o avión, es mejor tomar un taxi a tu hotel. Espera pagar alrededor de 10 € desde el aeropuerto o la terminal de ferry hasta un hotel en la ciudad de Corfú. Si no hay taxis esperando, puedes llamar uno.

Bari, capital de la provincia de Apulia, se encuentra en la costa adriática del sur de Italia. Su bullicioso puerto es un importante centro comercial e industrial, así como un punto de tránsito para los viajeros que toman ferris a través del Adriático hacia Grecia. Bari comprende una ciudad nueva y una antigua. Al norte, en un promontorio entre los puertos viejo y nuevo, se encuentra la pintoresca ciudad antigua, o Città Vecchia, con un laberinto de calles estrechas y torcidas. Al sur está la espaciosa y planificada ciudad nueva, que se ha desarrollado considerablemente desde 1930, cuando se celebró aquí la primera Feria del Levante. El corazón de la ciudad moderna es la Piazza della Libertà. La bulliciosa vía, Corso Vittorio Emanuele II, separa la ciudad nueva de la antigua. En el extremo oriental del Corso comienza el Lungomare Nazario Sauro, un magnífico paseo marítimo que recorre el antiguo puerto. Bari y la región de Apulia han sido reconocidas durante mucho tiempo por su ubicación estratégica, atrayendo a una sucesión de colonizadores como los normandos, moros y españoles, cada uno dejando su huella.

Sin duda, la isla más extraordinaria del Egeo, la forma de media luna de Santorini sigue siendo una parada obligatoria en la ruta turística de las Cícladas, incluso si es necesario disfrutar de los sensacionales atardeceres desde Ia, las fascinantes excavaciones y los deslumbrantes pueblos blancos con un millón de otros viajeros. Llamada Kállisti (la "Más Hermosa") cuando fue colonizada por primera vez, la isla ha vuelto a su nombre posterior de Thira, en honor al colonizador dórico Thiras del siglo IX a.C. Sin embargo, hoy en día el lugar es más conocido como Santorini, un nombre derivado de su patrona, Santa Irene de Tesalónica, la emperatriz bizantina que restauró los íconos a la ortodoxia y murió en 802. Puedes volar cómodamente a Santorini, pero para disfrutar de un verdadero rito de paso en Santorini, opta en su lugar por el viaje en barco aquí, que proporciona una espectacular introducción. Después de que el barco navega entre Sikinos e Ios, tu perchero en la cubierta se acerca a dos islas cercanas con un pasaje entre ellas. La más grande a la izquierda es Santorini, y la más pequeña a la derecha es Thirassia. Al pasar entre ellas, ves el pueblo de Ia adornando el acantilado más al norte de Santorini como una colmena geométrica blanca. Estás en la caldera (cráter volcánico), uno de los verdaderos espectáculos impresionantes del mundo: una media luna de acantilados que se elevan a 1,100 pies, con los grupos blancos de los pueblos de Fira e Ia encaramados en la cima. La bahía, que una vez fue el centro alto de la isla, tiene 1,300 pies de profundidad en algunos lugares, tan profunda que cuando los barcos atracan en el pequeño puerto destartalado de Athinios en Santorini, no echan ancla. Los acantilados circundantes son el antiguo borde de un volcán aún activo, y estás navegando hacia el este a través de su caldera inundada. A tu derecha están las islas Quemadas, la Isla Blanca y otros restos volcánicos, todos alineados como si fueran una exhibición de gran tamaño en un museo de geología. Los fuegos subterráneos de Hefesto aún humean: el volcán erupcionó en 198 a.C., alrededor del 735, y hubo un terremoto en 1956. De hecho, Santorini y sus cuatro islotes vecinos son los restos fragmentarios de una masa de tierra más grande que explotó alrededor del 1600 a.C.: el núcleo del volcán estalló por los aires, y el mar se precipitó en el abismo para crear la gran bahía, que mide 10 km por 7 km (6 mi por 4½ mi) y tiene 1,292 pies de profundidad. Las otras piezas del borde, que se rompieron en erupciones posteriores, son Thirassia, donde viven unas pocas cientos de personas, y la desierta Aspronissi ("Isla Blanca"). En el centro de la bahía, negras y deshabitadas, aparecieron dos conos, las Islas Quemadas de Palea Kameni y Nea Kameni, entre 1573 y 1925. Ha habido demasiadas especulaciones sobre la identificación de Santorini con la mítica Atlántida, mencionada en papiros egipcios y por Platón (quien dice que está en el Atlántico), pero los mitos son difíciles de precisar. Esto no es cierto en cuanto a los viejos argumentos sobre si las olas de marea de la explosión catastrófica de Santorini destruyeron la civilización minoica en Creta, a 113 km (70 mi) de distancia. La última evidencia de datación por carbono, que apunta a unos años antes del 1600 a.C. para la erupción, indica claramente que los minoicos sobrevivieron a la erupción por un par de cientos de años, pero probablemente en un estado debilitado. De hecho, la isla aún soporta dificultades: desde la antigüedad, Santorini ha dependido de la lluvia recogida en cisternas para beber e irrigar—el agua del pozo a menudo es salobre—y la grave escasez se alivia con la importación de agua. Sin embargo, el suelo volcánico también produce riquezas: pequeños tomates intensos con pieles duras utilizados para la pasta de tomate (buenos restaurantes aquí los sirven); los famosos frijoles fava de Santorini, que tienen un sabor ligero y fresco; cebada; trigo; y berenjenas de piel blanca.

Una ciudad de leyenda, civilización y cultura perdurable, Atenas es una majestuosa y mágica expansión urbana. La extraordinaria elegancia y gracia se combinan con la determinación y el esfuerzo en la capital de Grecia, donde las autopistas encierran ruinas de la antigüedad, y museos y galerías relucientes se alzan junto a concreto salpicado de arte urbano vanguardista. Estos contrastes realzan y elevan las maravillas de esta ciudad de 2,500 años, que puede contar con notables contribuciones a la filosofía, el drama y la democracia, entre su legado global. El gigantesco puerto y base naval de El Pireo te dan la bienvenida al borde del área urbana de Atenas. Desde allí, es un simple paseo hasta el centro. La majestuosa ciudadela antigua de la Acrópolis domina una plataforma elevada y es una presencia constante mientras exploras la ciudad. Las maravillosas ruinas del templo columnado del Partenón, que datan del siglo V a.C., se encuentran aquí, representando la cúspide de la arquitectura clásica. El cercano Museo de la Acrópolis añade contexto a tu visita y enmarca las amplias vistas desde sus enormes ventanas de vidrio. O sube al Monte Licabeto, para ser recompensado con quizás la mejor panorámica de Atenas, con la Acrópolis elevada sobre la ciudad en su grandioso escenario. Observa el hipódromo de mármol del Antiguo Estadio Olímpico, donde se celebraron los primeros Juegos Olímpicos modernos en 1896, para más del legado perdurable de la ciudad. En otros lugares, playas doradas y templos se extienden a lo largo de la costa, si deseas explorar un poco más lejos. El café es una forma de arte para los griegos, y es una regla no escrita que el tiempo del café nunca debe ser apresurado. Así que prepárate para acomodarte durante un par de horas y perderte en una buena charla. ¿Tienes hambre? Prueba el tradicional souvlaki hecho con salsas transmitidas de generación en generación.