Europa del Norte desde Southampton (Londres)

Southampton, la histórica capital de transatlánticos de Inglaterra en la costa sur, lleva una identidad marítima indeleble: este es el puerto desde el cual partió el Titanic y desde donde el Queen Mary 2 aún navega con grandeza hoy en día. La medieval Bargate y las Murallas de la Ciudad hablan de una historia que se remonta a la época romana, mientras que el Museo SeaCity cuenta la historia de los grandes transatlánticos con una intimidad conmovedora. Las excursiones de un día alcanzan la magnífica catedral de Winchester, las majestuosas habitaciones de Beaulieu y la primitiva naturaleza del New Forest, donde los ponis antiguos aún vagan libremente. La primavera y el verano ofrecen las condiciones más agradables para explorar la región.

Yanbu al-Bahr es un histórico puerto del Mar Rojo en Arabia Saudita con arquitectura de piedra de coral de la época otomana, prístinos arrecifes de buceo y conexiones tanto con la ruta de peregrinación de Hejaz como con las hazañas de guerra de Lawrence de Arabia. Las actividades imprescindibles incluyen explorar los balcones tallados del casco antiguo, bucear en el sistema de arrecifes de las Siete Hermanas y visitar las ruinas del ferrocarril de Hejaz. De octubre a abril se ofrecen temperaturas cómodas y la mejor visibilidad para el buceo.

Cádiz, fundada por comerciantes fenicios alrededor del 1100 a.C. y fuerte candidata a ser la ciudad más antigua continuamente habitada de Europa Occidental, se adentra en el Atlántico en una estrecha península donde murallas de color miel enmarcan vistas improbables del océano abierto y el sol se pone directamente en el mar. El casco antiguo es un laberinto embriagador de iglesias barrocas, plazas escondidas y espíritu carnavalero — el carnaval anual de febrero de Cádiz es el más salvaje y satíricamente agudo de España — mientras que la cultura de las tapas aquí, centrada en mariscos frescos del Atlántico cocinados con la simplicidad andaluza, representa la cocina española en su forma más elemental y alegre. Visita en febrero para el carnaval o en primavera para disfrutar de suaves brisas atlánticas. Sevilla está a noventa minutos tierra adentro en autobús o tren.

Málaga destila tres mil años de civilización mediterránea en una de las ciudades portuarias más cautivadoras de Andalucía, donde la fortaleza morisca Alcazaba vigila un moderno paseo marítimo de elegantes paseos y terrazas de café bañadas por el sol. No te vayas sin visitar el Museo Picasso —el artista nació aquí en 1881— y ascender al ruinoso Castillo de Gibralfaro para disfrutar de vistas panorámicas que se extienden hasta las montañas del Rif en Marruecos en días despejados. Las anchoas de Malagueta fritas en aceite de oliva y el dulce vino de postre Pedro Ximénez son los placeres definitorios de la ciudad. Las temporadas intermedias de abril, mayo y octubre ofrecen la calidez mediterránea perfecta.