Asia: Osaka, Nagoya, Sakaiminato y Hakodate

Yokohama es la principal puerta de entrada de cruceros de Japón y una cautivadora ciudad portuaria donde la herencia cosmopolita del siglo XIX se encuentra con la elegancia contemporánea del paseo marítimo, a solo treinta minutos al sur de Tokio. Los visitantes deben explorar el histórico distrito de Yamate Bluff y perderse en el barrio chino más grande de Asia, saboreando el icónico ramen iekei y los dumplings de sopa shōronpō. La primavera ofrece la experiencia más encantadora, cuando las flores de cerezo transforman el cercano Castillo Hirosaki y el suave aire costero hace que pasear por el puerto sea un placer irresistible.

Shimizu es el principal puerto de entrada a Monte Fuji en Japón, ubicado en la Bahía de Suruga, donde una rica herencia de comercio de té se encuentra con una excepcional cocina costera, siendo notable el preciado sakura ebi (gamba de flor de cerezo) que no se encuentra en ninguna otra parte. Los visitantes no deben perderse el bosque de pinos Miho no Matsubara, listado como Patrimonio de la Humanidad, para vistas icónicas de Fuji, y el vibrante mercado de pescado Kashi no Ichi para el atún y el pez blanco más frescos de Japón. La ventana ideal se extiende desde finales de marzo hasta mayo, cuando las flores de cerezo enmarcan el volcán nevado y la primera cosecha de té de primavera perfuma las laderas.

Kioto es la antigua capital imperial de Japón y el corazón espiritual de la cultura japonesa, hogar de diecisiete sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, más de dos mil templos y santuarios, y tradiciones vivas de ceremonia del té, cocina kaiseki y artes de geisha. Visite durante la temporada de floración de los cerezos a principios de abril o el follaje otoñal a mediados de noviembre para disfrutar de la belleza estacional más trascendental de la ciudad.

Sendai, la "Ciudad de los Árboles", es el corazón cultural de la región de Tohoku en Japón, fundada por el legendario señor feudal Date Masamune y famosa por su gyutan (lengua de res a la parrilla), bulevares alineados de zelkova y la cercana bahía de Matsushima, una de las Tres Vistas Más Escénicas de Japón. Los visitantes deben explorar el ornamentado mausoleo Zuihoden, subir los 1,000 escalones al templo Yamadera y programar su visita para el espectacular Festival Tanabata en agosto o el follaje otoñal en noviembre.

Hakodate, Japón, ofrece una inmersión en una cultura donde el refinamiento estético y la vida diaria son inseparables. Las experiencias esenciales incluyen explorar los mercados de alimentos locales, degustar especialidades regionales en restaurantes íntimos y visitar los templos y jardines circundantes. El puerto es más gratificante de mayo a octubre, cuando el clima es más acogedor para la exploración al aire libre. Compañías de cruceros como Hapag-Lloyd Cruises incluyen este puerto en sus itinerarios más atractivos. Ya sea que disponga de unas pocas horas o de un día completo, el puerto recompensa la exploración a cada ritmo y en cada dirección.

Aomori, en el extremo norte de Honshu, produce el 60% de las manzanas de Japón y alberga el Nebuta Matsuri, uno de los festivales más espectaculares del país, con enormes carrozas iluminadas de guerreros desfilando durante las noches de agosto. Las actividades imprescindibles incluyen el Museo Nebuta Wa Rasse, construir un tazón de arroz personalizado en el Mercado Furukawa y paseos otoñales por el Desfiladero Oirase. Visite en agosto para el electrizante festival Nebuta, o en octubre para el legendario follaje otoñal de Tohoku en el Lago Towada.

Akita es una prefectura productora de arroz en la costa del Mar de Japón, famosa por el espectacular Festival Kanto de postes de bambú iluminados, los bosques de hayas de Shirakami, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y una cocina de kiritanpo (palitos de arroz) y udon Inaniwa que se encuentra entre las mejores de Japón. Las actividades imprescindibles incluyen el Festival Kanto de agosto, bañarse en las aguas termales rústicas de Nyuto Onsen y degustar el preciado sake local de Akita. Visite en agosto para el festival o en octubre para disfrutar de los magníficos colores otoñales.

Kanazawa es una ciudad de la costa del Mar de Japón de extraordinaria refinación cultural, hogar de Kenrokuen —uno de los tres grandes jardines de Japón— junto a perfectamente conservados barrios de samuráis y geishas, y tradiciones artesanales que incluyen pan de oro, porcelana Kutani y teñido de seda Kaga. Las experiencias esenciales incluyen pasear por los paisajes estacionales de Kenrokuen, explorar las casas de té de madera de Higashi Chaya y deleitarse con cangrejo fresco y nodoguro en el histórico Mercado Omicho. Cada temporada ofrece una belleza distinta, desde la nieve invernal hasta el follaje otoñal.

Sakaiminato es un encantador pueblo pesquero en el mar de Japón, famoso por su herencia de manga yokai a lo largo de la carretera Mizuki Shigeru y algunos de los mejores cangrejos y mariscos frescos de Japón. Visita por las calles alineadas con estatuas de bronce, las excursiones al sagrado monte Daisen y los jardines del galardonado Museo de Arte Adachi.

Incheon es la ciudad puerta de entrada de Corea del Sur y el lugar de nacimiento de los fideos de frijol negro jajangmyeon, que cuenta con el único barrio chino de Corea, memoriales de la Guerra de Corea y acceso en ferry a 168 islas en el Mar Amarillo. Las actividades imprescindibles incluyen el mercado de pescado del muelle Yeonan, los dólmenes de la isla Ganghwa, y una excursión a la DMZ. La primavera (abril-junio) y el otoño (septiembre-noviembre) ofrecen el mejor clima, con flores de cerezo y follaje respectivamente.