Transatlántico: República Dominicana e Islas Vírgenes de EE.UU.

Zarpa desde la costa del Golfo de Florida y descubrirás lo conveniente —y lleno de acción— que pueden ser los cruceros desde Tampa. Bienvenido a uno de los puertos más concurridos de Florida —donde el históricamente cubano distrito de Ybor City, el acuario, las compras en la ciudad y los museos de arte local están todos al alcance. Las amplias playas y las aventuras urbanas también están a tu alcance cuando reservas un crucero Carnival desde Tampa. Y al caer la noche, la 7th Avenue en Ybor City se calienta, al estilo latino.

Si se observa desde lejos, Key West parece flotar en medio de una gran extensión de cielo y mar. Un crucero MSC te llevará directamente al punto más al sur de los Estados Unidos, en el Estado del Sol, una tierra de buscadores de sol y playas salvajes. A unos 150 km de Cuba, un crucero MSC en el Caribe y las Antillas es una oportunidad para admirar las aguas cristalinas que rodean Key West, una franja de tierra a solo unos kilómetros de Miami. Los españoles la apodaron "Isla de los Huesos", porque aquí los indígenas enterraban a sus seres queridos fallecidos. Conectada al continente por puentes, Key West es literalmente un paraíso que ofrece un panorama impresionante y presenta una cultura e historia antiguas. Disfruta de la puesta de sol en Mallory Square y piérdete en la calle Duval, una de las calles más animadas de la ciudad, con tiendas, clubes y restaurantes, y no querrás irte nunca. No es casualidad que personalidades como Harry S. Truman, Tennessee Williams y Ernest Hemingway decidieran residir aquí. No te pierdas la oportunidad de visitar la residencia del propio Hemingway: una excursión MSC te llevará dentro de la villa, ahora un museo, donde el escritor vivió durante aproximadamente diez años. Una inmersión en su vida: las pinturas, la máquina de escribir, la cocina y cada rincón que el escritor compartió con su segunda esposa, Pauline Pfeiffer. Durante su estancia en Key West, Hemingway escribió su novela El viejo y el mar, ganadora del Premio Pulitzer y del Premio Nobel. Cuando estés en Key West, una visita al mar es imprescindible. Con una excursión MSC es posible ver sus profundidades, desde la comodidad de un barco con fondo de cristal, diseñado para admirar las diferentes variedades de peces coloridos que habitan el Océano Atlántico. Para los amantes de la aventura, lo ideal es una excursión en kayak de MSC. Una experiencia única a través de arrecifes de coral y manglares: profesionales experimentados te guiarán en busca de peces, aves, tortugas y, si tienes suerte, incluso barracudas y mantarrayas.

Cristóbal Colón llamó al pico que domina la ciudad Monte de Plata debido al tono plateado de su cubierta de nubes, pero la región es en realidad más conocida por sus abundantes depósitos de ámbar. Observa antiguos fósiles e insectos atrapados durante millones de años en esta savia endurecida y translúcida en el Museo del Ámbar, pasea entre mansiones victorianas pintadas vívidamente y luego toma un teleférico hasta la cima de 2,600 pies del Pico Isabel de Torres para disfrutar de gloriosas vistas de toda la Costa del Ámbar. En la magníficamente conservada Fortaleza San Felipe del siglo XVI, mira hacia el mar e imagina un asalto de piratas ansiosos por saquear los tesoros de la ciudad. Afortunadamente, hoy no necesitas cañonear Puerto Plata desde una fragata para acceder a sus innumerables atracciones.

Las empinadas y espectaculares colinas que rodean el exquisito puerto de San Tomás ofrecen un punto de entrada adecuado para esta isla de abrumadora belleza natural. Las montañas cubiertas de jungla se elevan sobre playas tentadoras y sitios de buceo, mientras que Charlotte Amalie, la capital de la isla, se extiende hacia el agua, adornada con tiendas y deliciosos restaurantes. Parte de las hermosas Islas Vírgenes de EE. UU., junto con San Juan y San Cruz, estas tierras fueron compradas por EE. UU. en 1917. Hoy en día, San Tomás es un mosaico de culturas y una bienvenida animada a las islas, sirviendo como un anfitrión amable para los muchos visitantes que permanecen, así como para aquellos que saltan en ferris, yates y catamaranes para explorar las benditas playas de los otros retiros del Caribe. Una isla impresionante de paisajes dramáticos cubiertos de jungla, mantén tu cámara a mano mientras subes en el Skyride hacia Paradise Point, para mirar hacia abajo sobre el anfiteatro natural del muelle y la ciudad abajo. Captura algunas más fotos perfectas de postal en el asiento de Drake, que se dice que es el punto de observación de Sir Francis Drake, donde podía vigilar los barcos enemigos que se acercaban. Hoy en día, las vistas sobre la Bahía de Magens y el mar infinito son siempre pacíficas, y este es un gran lugar para disfrutar de un ardiente atardecer caribeño que se derrama por el cielo. Realiza cruceros en catamarán para explorar la brillante costa, o busca las gloriosas calas y cuevas que están escondidas a lo largo del perímetro de la isla. Aterriza en las costas apartadas de pequeñas islas, antes de bucear y hacer snorkel sobre las ramas retorcidas de barcos perdidos, reclamados por las aguas y habitados por curiosos peces tropicales. Recorre en kayak las tranquilas aguas de la laguna, o aprovecha la oportunidad de relajarte en suaves playas cubiertas de pequeñas conchas, mientras la belleza de San Tomás te envuelve.

Ofreciendo algunas de las mejores vistas del Caribe, San Martín es la isla habitada más pequeña del mundo compartida por dos naciones: Francia al norte y los Países Bajos al sur. Apodada el verdadero crisol del Caribe, la isla de 37 millas cuadradas alberga a personas de 47 nacionalidades diferentes y más de 400 restaurantes, que ofrecen una variedad de cocinas increíblemente diversa. La isla también tiene dos capitales: Philipsburg en el lado neerlandés y Marigot en la parte francesa. Una vez que llegues en un crucero de MSC por el Caribe y las Antillas a San Martín, explora cómo las dos culturas han fusionado sus caracteres distintivos en una de nuestras excursiones de MSC. Tu crucero por San Martín atracará en Philipsburg, fundada en 1763 por John Philips, un capitán escocés de la Armada Neerlandesa. Philipsburg, con sus casas de colores pastel del Caribe, es conocida por sus compras libres de impuestos a lo largo de Front Street, el Gran Estanque de Sal, que una vez hizo que la isla literalmente "valiera su sal" y atrajo la atención de los franceses, y el Fuerte Willem, construido en 1801, con magníficas vistas de la bahía y las islas circundantes. Desde allí, varias excursiones de MSC te llevarán en un recorrido montañoso al lado francés de la isla para experimentar Marigot. Originalmente un pueblo pesquero en un pantano que le dio su nombre, Marigot se convirtió en la capital durante el reinado de Luis XVI. El Fuerte Luis, que da al puerto de Marigot y a Anguila, fue construido a finales del siglo XVIII para proteger los almacenes de sal, café, caña de azúcar y especialmente ron de los ingleses. Hoy en día, Marigot exhibe encantadoras casas de estilo de galleta de jengibre de colores, sabrosos bistrós en la acera y un mercado frente al mar que vende frutas y verduras, especias, carnes locales y pescado fresco de cabañas criollas que vale la pena explorar. Para algo especial, pasa el día en el lado neerlandés de la isla en la plantación de azúcar restaurada en Rockland Estate. Disfruta de una lección de historia en el Museo Emilio Wilson o de una caminata por la naturaleza con vistas de 360 grados desde Sentry Hill. Participa en una demostración de cocina práctica de auténticas cocinas locales con almuerzo en el restaurante de Emilio, en una exclusiva excursión de Martha Stewart diseñada para MSC Cruises. También en Rockland Estate, los buscadores de emociones pueden reservar otras excursiones de MSC en el Flying Dutchman, una rápida y emocionante tirolesa que te hará deslizarte a velocidades de hasta 56 mph (90 km) por hora. Luego, toma el teleférico Pirate Sky Ride de regreso a la cima al Nido del Cuervo, donde varias plataformas que rodean la montaña ofrecen vistas panorámicas de las islas vecinas de Saba, Sint Eustatius, Saint Barthélemy y Anguila. Luego, desciende por la montaña en un tubo de inner tube en un recorrido diseñado especialmente. Para experimentar uno de los lugares más populares de la isla y una de las atracciones más famosas, visita la famosa playa de Maho, también llamada Playa de los Aviones. No te sientas demasiado cómodo, sin embargo. Esto se debe a que observarás cómo los aviones pasan a solo una corta distancia sobre tu cabeza al aterrizar y despegar de la corta pista del Aeropuerto Princesa Juliana, justo al lado.

Lisboa, la capital de Portugal, es una ciudad abierta al mar y cuidadosamente planificada con la elegancia del siglo XVIII. Se dice que su fundador es el legendario Ulises, pero la teoría de un asentamiento fenicio original es probablemente más realista. Conocida en Portugal como Lisboa, la ciudad fue habitada por romanos, visigodos y, a partir del siglo VIII, por los moros. Gran parte del siglo XVI fue un período de gran prosperidad y expansión ultramarina para Portugal. La tragedia golpeó el Día de Todos los Santos en 1755 con un devastador terremoto que mató a unas 40,000 personas. La destrucción de Lisboa conmocionó al continente. Como resultado, la Baixa (ciudad baja) emergió en una única fase de construcción, llevada a cabo en menos de una década por el ministro real, el Marqués de Pombal. Su diseño cuidadosamente planificado de una perfecta cuadrícula neoclásica ha sobrevivido hasta hoy y sigue siendo el corazón de la ciudad. La evidencia de la Lisboa anterior al terremoto aún se puede ver en el suburbio de Belém y en la antigua sección mora de Alfama que se extiende debajo del Castillo de San Jorge. Lisboa es una ciudad compacta a orillas del río Tajo. Los visitantes encuentran fácil moverse ya que muchos lugares de interés están en las cercanías del área central del centro. Hay un conveniente sistema de autobuses y tranvías y los taxis son abundantes. La Plaza Rossio, el corazón de Lisboa desde la época medieval, es un lugar ideal para comenzar a explorar. Después de que un incendio destruyera partes del barrio histórico detrás de Rossio en 1988, muchos de los edificios restaurados emergieron con interiores modernos detrás de las fachadas originales. La ciudad cuenta con numerosos monumentos y museos, como el Monasterio de los Jerónimos, la Torre de Belém, el Museo de la Real Carruajes y el Museo Gulbenkian. Muy por encima de la Baixa se encuentra el Bairro Alto (ciudad alta) con su bulliciosa vida nocturna. La forma más fácil de conectar entre las dos áreas es a través del ascensor público diseñado por Gustave Eiffel. Navegando por el río Tajo hacia el puerto del barco, ya puedes avistar tres de los famosos monumentos de Lisboa: el Monumento a los Descubrimientos, la Torre de Belém y la Estatua de Cristo, que da la bienvenida a los visitantes desde su ubicación en la cima de la colina, por encima del puente colgante más largo de Europa.