Transatlántico: Francia e Irlanda

Los cruceros desde Southampton son parte de un legado marítimo lleno de historia. Famosos barcos han navegado desde el puerto de Southampton y, antes de los viajes aéreos comerciales, era la puerta de entrada al mundo, con celebridades de Hollywood como Bette Davis y Elizabeth Taylor pasando por allí para embarcarse en un crucero desde Southampton. En su atmosférico casco antiguo, iglesias del siglo XII, calles empedradas y casas de madera como la impresionante Tudor House & Garden se sitúan una al lado de la otra, rodeadas por una de las murallas medievales más completas del Reino Unido, donde Bargate – la antigua entrada – aún se mantiene intacta. Hay bares bulliciosos junto al puerto, distritos comerciales brillantes y un vibrante barrio cultural donde el Mayflower Theatre presenta musicales del West End y el SeaCity Museum catalogará el pasado marítimo de Southampton. Algunos de los monumentos más impresionantes de Inglaterra están a un corto trayecto en coche, incluyendo la maravilla neolítica de Stonehenge, la pintoresca ciudad balneario de Bath o el Palacio de Buckingham, Tate Modern y el Puente de la Torre en la bulliciosa capital de Londres. Descubre 5,000 años de historia y más en un crucero desde Southampton.

Mientras navegas en tu crucero MSC hacia Francia, llegarás a Le Havre, el segundo puerto más grande del país, que ocupa la mitad de la desembocadura del Sena. Sin embargo, la ciudad en sí, hogar de casi 200,000 personas, es un lugar de peregrinación para los amantes de la arquitectura contemporánea. Le Havre – "El Puerto" – es el principal puesto comercial del norte de Francia y un puerto de escala de nuestros cruceros MSC por el norte de Europa. Tras su casi destrucción durante la Segunda Guerra Mundial, Le Havre fue reconstruido por un solo arquitecto, Auguste Perret, entre 1946 y 1964. La pura sensación de espacio puede ser estimulante: los monumentos emblemáticos tienen una confianza ganadora, y los pocos restos sobrevivientes de la antigua ciudad han sido integrados con sensibilidad en el conjunto. Aunque los interminables bloques residenciales mundanos pueden ser desalentadores, incluso aquellos visitantes que no están de acuerdo con el famoso dictum de Perret de que "el concreto es hermoso" pueden disfrutar de un paseo por su ciudad. Una excursión en tierra en tu crucero MSC por el norte de Europa también puede ser la oportunidad de descubrir Ruan, la capital de Normandía Alta, una de las ciudades más antiguas de Francia. Situada en el lugar de Rotomagus, construida por los romanos en el punto más bajo donde podían cruzar el Sena, fue trazada por Rollo, el primer duque de Normandía, en 911. Capturada por los ingleses en 1419, se convirtió en el escenario en 1431 del juicio y ejecución de Juana de Arco, antes de regresar al control francés en 1449. Ruan hoy puede ser muy seductora, su centro animado y bullicioso está bien equipado con impresionantes iglesias y museos. Al norte del Sena, de todos modos, es un verdadero placer explorar. Además de algunos grandes lugares de interés – la Cathédrale de Notre-Dame, todas las encantadoras calles retorcidas de casas de madera – también hay mucha historia, sobre todo los vínculos con Juana de Arco.

Cuando pises tierra firme tras tu crucero MSC Northern Europe en Cobh, por todas partes hay evidencia de su historia como un gran centro mercantil, con muelles de piedra gris, antiguos almacenes y elegantes puentes peculiares que cruzan el río Lee hacia cada lado del núcleo insular de la ciudad. Pero igualmente poderosos son sus animados ambientes y su gran población estudiantil, combinados con una vibrante escena social y cultural. Masivas murallas de piedra construidas por normandos invasores en el siglo XII fueron destruidas por las fuerzas de Guillermo III durante el Asedio de Cork en 1690, después de lo cual el comercio marítimo trajo una creciente prosperidad, como lo atestiguan las finas casas de frente arqueado del siglo XVIII y las ostentosas iglesias del siglo XIX de la ciudad. El elegante arco de St Patrick’s Street, que junto con Grand Parade forma el corazón comercial del centro, está repleto de grandes cadenas de tiendas. Justo aquí, en Princes Street, el Mercado Inglés ofrece la oportunidad de degustar delicias locales como el drisheen (una salchicha picante hecha de la membrana del estómago de una oveja y sangre). El oeste de la ciudad es predominantemente residencial, aunque el Parque Fitzgerald alberga el Museo Público de Cork, que se centra en la historia republicana. Kinsale, a 25 km al sur de la ciudad de Cork, también espera ser disfrutada en una excursión de crucero MSC Northern Europe. Kinsale goza de un espléndido entorno en la cabecera de un puerto protegido alrededor de la desembocadura del río Bandon. Dos imponentes fuertes y una hermosa casa-torre permanecen como evidencia de su antigua importancia como puerto comercial, y Kinsale ha construido sobre sus vínculos cosmopolitas para convertirse en la capital culinaria del suroeste. Añade muchas oportunidades para deportes acuáticos en las hermosas playas locales y varios pubs acogedores, y tendrás una ciudad costera muy atractiva y de alto nivel.

Renacida como una ciudad moderna y cool, Belfast ha dejado atrás sus problemas, emergiendo como un hervidero de cultura y arquitectura, donde la comodidad de un acogedor pub nunca está lejos. Emprende un viaje de descubrimiento en su barrio marítimo, hogar de un museo célebre dedicado al barco más famoso jamás construido, que fue construido aquí mismo en los astilleros de la ciudad. Un paseo por el Puente Peatonal Lagan Weir te lleva al fascinante Distrito Titanic de Belfast, un área de la ciudad dedicada a su rica herencia de construcción naval. El moderno Museo Titanic da vida a la historia del barco condenado, y es el museo más grande dedicado al infame barco 'insumergible'. Termina un paseo temático náutico a lo largo de la Maritime Mile con una visita al SS Nomadic, el primo más pequeño del Titanic, y un barco que sirve como una fascinante cápsula del tiempo que regresa a la pompa y grandeza del Titanic, mientras también cuenta sus propias historias de servicio en ambas Guerras Mundiales. Hay tiempo suficiente para dar un rápido picoteo a la escultura del Salmón del Conocimiento de 10 metros de largo para tener suerte, antes de continuar explorando. Una stark barrera de alambre de espino y metal chapado en graffiti marca una cicatriz abrupta a través de las áreas residenciales de la ciudad. La Línea de Paz fue construida durante el apogeo de los Troubles, cuando Belfast estaba plagada de divisiones sectarias entre protestantes y católicos. Hoy en día, puedes subirte a un taxi negro para ver los coloridos murales y la historia viva de los muros, que permanecen como un recordatorio contundente de la fragilidad de la paz. Después de explorar las divisiones históricas de la ciudad, un recordatorio de la creatividad unificadora de Belfast se puede encontrar en el Centro de Artes Metropolitanas, un edificio de siete pisos, que invita a la luz a caer gloriosamente en su interior. El Barrio de la Catedral es una mezcla adoquinada de pubs adornados con flores, restaurantes y teatros, y lugares donde la música se derrama en las calles por la noche, y muchas pintas se comparten alegremente.

Rodeada por el océano salvaje y un paisaje costero impresionante, la única ciudad de la isla de Cabo Bretón es un lugar remoto y sobrecogedor. Formada alrededor de una antigua planta de acero, Sídney ahora prospera al dar la bienvenida a los visitantes, llevándolos al corazón mismo de la hermosa Nueva Escocia. Profundiza en el corazón de esta isla escénica para ver extraordinarias maravillas naturales y aprender sobre las costumbres del pueblo nativo Mi'kmaq en el Parque Patrimonio Membertou. Pasea por el nuevo y ordenado malecón y haz senderismo entre la costa salvaje y escarpada, adornada con faros centelleantes. Ver menos Un lugar de emocionantes y ondulantes paseos costeros, bonitas casas coloniales históricas que datan de la década de 1780 y caminatas por la costa escarpada, Sídney es un deleite para la vista. El paseo marítimo es el mejor lugar para dar un paseo, acompañado por el susurro de las olas y las suaves melodías de los músicos. Siempre hay una canción en el aire aquí, e incluso puedes visitar el monumento único a los talentos musicales de la región en el violín más grande del mundo. El mercado adyacente será música para los oídos de cualquier comprador. Exposiciones al aire libre como el Museo del Pueblo de las Tierras Altas de Nueva Escocia reúnen la cultura local, mientras que en otros lugares puedes aprender sobre la minería del carbón que transformó a Sídney en una próspera capital del acero. Alexander Graham Bell pasó tiempo en estas costas en Baddeck, cerca de aquí, y puedes descubrir más sobre su vida e innovaciones, que fueron mucho más abarcadoras que solo el teléfono, en el museo dedicado. Aunque Sídney fue fundada por los británicos en 1785, hubo muchas disputas con los franceses a lo largo de los años que siguieron. Obtén una visión del pasado militar de la región, cobrado vida en la Fortaleza de Louisbourg, una masiva ciudad fortificada francesa reconstruida, donde los soldados caminan por las calles y los artesanos revuelven gruesos cuencos de chocolate derretido.

Canadá es un país enorme que ofrece a los turistas una gran cantidad de maravillosas atracciones para visitar y explorar. Una de las que no te puedes perder es Halifax, la capital de Nueva Escocia, ubicada en la costa este de Canadá y uno de los lugares que puedes visitar en un crucero de MSC. Cada ciudad tiene un símbolo que la representa más que cualquier otra cosa: para Halifax, su ciudadela que data de finales del siglo XVIII, famosa en Canadá tanto por su belleza como por su importancia histórica, cumple ese papel. Dentro de la ciudadela en forma de estrella, puedes explorar la historia de Halifax en visitas guiadas. El personal del museo, vestido como soldados del ejército y la marina, te mostrará la ropa utilizada en el pasado y otros objetos de actividades marítimas. Al suroeste de la ciudad, tu crucero de MSC te ofrecerá una excursión a uno de los escenarios más bellos y evocadores de la costa atlántica, el pequeño pueblo de Peggy's Cove, famoso por su faro rojo construido en 1868. En este pueblo pesquero, los elementos de la naturaleza y la intimidad doméstica coexisten: es una tierra de rocas erosionadas por glaciares donde la presencia humana solo se encuentra en un puñado de casas coloridas y chozas de pesca sobre las aguas de la marina. El faro del pueblo se alza sobre un afloramiento de granito, resbaladizo por las salpicaduras de las olas del océano. A menos de un kilómetro de los jardines públicos de Halifax se encuentra otro lugar de gran interés histórico-cultural que puedes visitar en tu crucero de MSC: el Cementerio Fairview, un cementerio canadiense, famoso por ser el lugar de descanso de 121 víctimas del naufragio del Titanic. La conexión de Halifax con la famosa tragedia naval del 15 de abril de 1912 también se puede ver en el Museo Marítimo del Atlántico, que alberga una excelente exposición permanente sobre el desastre, incluyendo fotografías, artefactos de madera y la única silla de cubierta del Titanic intacta en el mundo.

Despierta para ser parte de una ciudad que nunca duerme. Sobrevuela en helicóptero el horizonte de Manhattan para obtener imágenes perfectas de la Estatua de la Libertad, el iluminado Times Square, el extenso Central Park, el rascacielos Empire State Building y el Puente de Brooklyn. Explora a Picasso, Pollock y otros en el Museo de Arte Moderno. Luego, crea tu propia obra maestra kitsch a partir de un lienzo en blanco en una fiesta de pintura en el emporio de La Habana. Rinde homenaje y honra a los valientes héroes en la misión del Memorial y Museo del 11 de septiembre. Escucha historias entre bastidores en el distrito teatral de Broadway, compra en el East Village, come hot dogs en la calle, disfruta de cócteles en elegantes bares y asiste a un espectáculo. Y cuando cae la noche, da un paseo con tu ser querido sobre el Puente de Brooklyn. Grande, audaz y ostentoso: hay mucho por descubrir en la Gran Manzana.