Tokio a Vancouver

Volando tan bajo el radar como puede hacerlo la segunda ciudad más grande de Japón, solo un viaje en tren de 30 minutos separa Yokohama de la metrópoli de Tokio. Situada un poco más al sur de la Bahía de Tokio que la capital japonesa, Yokohama es un lugar para disfrutar de paseos junto al mar y la más cálida de las bienvenidas, mientras llegas y te aclimatas a esta ciudad en el bullicioso corazón de Japón. Adéntrate en este océano de urbanidad, donde las grandes ciudades se fusionan y se entrelazan, y es difícil conciliar los orígenes de pueblo pesquero de Yokohama con la vasta expansión urbana que encuentras hoy. Un lugar con mirada hacia el exterior, Yokohama fue una de las primeras en abrir su puerto al comercio internacional, lo que llevó a una rápida transformación de pueblo a gran ciudad. La apertura de los puertos atrajo a muchos comerciantes chinos a la bahía, y Yokohama alberga el Chinatown más grande del país: una explosión colorida e histórica de tiendas chinas y más de 250 restaurantes. La Landmark Tower es difícil de perder, perforando el cielo como el segundo edificio más grande de Japón, mira hacia el agua y se alza ante la lejana silueta del Monte Fuji. La enorme noria cercana es una de las más altas del mundo y brilla con color en medio del resplandeciente horizonte nocturno. Disfruta de paseos frescos a lo largo del animado paseo marítimo, con barcos patrimoniales, museos y restaurantes tentadores que bordean las aguas de la brillante bahía. Ofreciendo la emoción que solo puede ofrecer aterrizar en las costas japonesas, Yokohama es un gran punto de partida para cualquier aventura en esta tierra de cultura, color y gracia. Ya sea que desees aventurarte hacia las maravillas bañadas en neón de Tokio, ver el Monte Fuji de cerca, o encontrar paz y tranquilidad en los majestuosos templos y santuarios de Kioto, Yokohama te abre las puertas a las mejores maravillas de Japón.

Con vistas a dos bahías, Hakodate es una ciudad portuaria del siglo XIX, con edificios de tablones en calles inclinadas, una zona turística junto al muelle, tranvías y pescado fresco en cada menú. En el centro histórico de la ciudad, una montaña se eleva a 1,100 pies sobre la ciudad en el punto sur de la estrecha península. Rusos, estadounidenses, chinos y europeos han dejado su huella; este fue uno de los primeros tres puertos japoneses que el gobierno Meiji abrió al comercio internacional en 1859. Los principales lugares alrededor de la base del monte Hakodate se pueden visitar en un día, pero la ciudad se aprecia mejor con una estancia nocturna para disfrutar de la iluminación en el área histórica, las vistas nocturnas desde la montaña o la torre del fuerte, y el mercado de pescado al amanecer. El transporte por la ciudad es fácil de navegar y la información en inglés está fácilmente disponible. Los trenes de salida por la tarde desde Tokio llegan aquí al amanecer, perfectos para desayunos en el mercado de pescado.

En 1880, la primera línea de ferrocarril en la isla de Hokkaido conectó Sapporo, la capital prefectural, con la importante ciudad portuaria de Otaru. De hecho, durante la mayor parte del siglo XIX y gran parte del siglo XX, Otaru superó a Sapporo en importancia. La ciudad era hogar de una próspera flota de arenques. Los barcos navegaban regularmente entre el puerto y la entonces isla japonesa de Sajalín. Se extraía carbón en las colinas, y Otaru incluso ganó una reputación por producir finas cajas de música. Era el corazón industrial de la isla. El cierre de las minas de carbón en Hokkaido y la disminución de la demanda de carbón iniciaron un largo declive que duró hasta la década de 1950. Pero Otaru sobrevivió - y ha prosperado. Los viajeros japoneses descubrieron la ciudad, atraídos por sus deportes de invierno, su exquisito sushi y su arquitectura histórica. Otaru parecía un retrato congelado en el tiempo. Hoy, los viajeros internacionales han acudido en masa para experimentar los encantos de Otaru - incluyendo la belleza escénica de la accidentada costa oeste de Hokkaido y sus parques nacionales cercanos.

Di la palabra Akita y se te perdonará pensar inmediatamente en el adorable perro del mismo nombre. Pero, de hecho, los visitantes de Akita no serán recibidos por un rostro peludo y amigable, sino por una hermosa ciudad ubicada en la punta norte de la isla, a unos 500 km al norte de Tokio. Los afortunados visitantes llegarán a tiempo para el espléndido sakura (flor de cerezo), y seguramente no hay vista más hermosa que la elegante inclinación de los cerezos junto a antiguas residencias de samuráis. Akita también alberga un túnel de 2 km de árboles en flor que corre a lo largo de las orillas del río Hinokinai, que se dice que "hace que un hombre adulto se arrodille y llore por su belleza". Si para ti, Japón es sinónimo de paz y serenidad, entonces un viaje a uno de los onsens es una experiencia excepcional que debes tener en tu lista. Los autobuses y taxis están fácilmente disponibles en el centro de la ciudad que te llevarán a las aguas termales de Mizusawa, Oyu y Oyasukyo, algunos de los onsens más encantadores del país. Algunos de los lugares impresionantes en Akita son: el Parque Senshu, en el antiguo sitio del Castillo de Kubota, el elegante Museo de Folklore de ladrillo rojo (que alberga obras del impresor Katsuhira Tokushi (1907-1971) y trabajos en metal de Sekiya Shiro (1907-1994) y la antigua casa de la familia Kaneko. El Museo de Arte de Akita se inauguró en 2012 y alberga la pintura en lienzo más grande del mundo, Eventos de Atika, de Foujita (1886-1968). La pintura mide un asombroso 3.65 x 20.5 m (12 x 67 pies). El museo también cuenta con muchas obras de maestros europeos como Goya, Rubens, Rembrandt y Picasso.

Una de las ciudades mejor conservadas de Japón, Kanazawa escapó de los daños de la guerra y desastres naturales para recompensar a los visitantes con una riqueza de arquitectura como una importante ciudad castillo de clanes desde mediados del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX. El poderoso Castillo de Kanazawa no sobrevivió intacto, pero su famosa Puerta Ishikawa, la Casa Larga Sunjikken y el lujoso Jardín Kenrokuen insinúan la grandeza. De especial interés son las calles del Distrito de Geishas Higashi y del Distrito Samurai. El área del Templo alberga el Templo Myoryuji con sus pasajes ocultos y puertas secretas que le dan el apodo de Templo Ninja. El Santuario Oyamajinja es una adición posterior, su puerta de tres pisos con impresionantes ventanas de vidrio de colores revela una influencia holandesa. Los museos que vale la pena explorar incluyen el Museo de Hoja de Oro Kanazawa Yasue, con ejemplos de las artes y oficios que utilizan la decoración de oro puro por la que la región es famosa. Otro museo celebra al filósofo budista D. T. Suzuki, acreditado con la introducción de la filosofía Zen en Occidente, y un impactante Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI. Cerca, el Monte Utatsu es conocido por sus Tres Santuarios.

"Una tapicería de colores caleidoscópicos, intensos sabores de mariscos y la dicha de la playa urbana, Busan se despliega en un glorioso entorno natural en el sureste de la península coreana. Uno de los puertos más grandes y concurridos del mundo, 3.5 millones de personas llaman hogar a la segunda ciudad de Corea del Sur, y los amables lugareños contribuyen a darle a la ciudad su perspectiva peculiar y excéntrica. Un lugar espacioso, juguetón y cosmopolita, Busan es una ciudad vibrante y habitable, acunada por exuberantes montañas y un paisaje oceánico interminable. El Templo Haedong Yonggung se encuentra en un dramático acantilado, justo sobre las rocas en descomposición y las olas rompientes del Mar del Este. Con fecha de 1376, la pagoda de varios pisos del templo está adornada con leones, cada uno representando una emoción diferente. En otros lugares, las linternas brillan en el cielo nocturno alrededor del Monte Geumjeongsan, recién liberadas del hermoso Templo Beomeosa, que fue establecido en el año 678 d.C. El barrio de chabolas de Gamcheon Culture Village ha completado una improbable transformación, floreciendo de un mar de hogares improvisados para refugiados de la guerra coreana, en una explosión colorida de creatividad y curiosidad. Los artistas locales han sido liberados para crear instalaciones interactivas, y toda el área es ahora un extenso lienzo para la expresión. Pérdete entre los vibrantes callejones de fachadas pintadas de rosa flamenco, amarillo limón y azul bebé en esta área única. Prueba el bibimbap, carne picante y arroz, de los vendedores de comida callejera, antes de relajarte en una de las mejores playas de Corea del Sur: la curva de arena de Haeundae. Los rascacielos metálicos ofrecen un fondo inusual a esta prístina extensión de polvo dorado y son reflejados por elaborados castillos de arena y esculturas durante el festival anual de arena, cuando también tienen lugar peleas de agua espontáneas y exhibiciones de fuegos artificiales. La playa Gwangalli es otra opción urbana, ofreciendo vistas espectaculares del Puente Gwangan, el segundo puente más grande del país. Por la noche, 16,000 bombillas bañan esta maravilla de la ingeniería en color."

En la tercera isla más grande de Japón – Kyushu – un crucero de MSC te ayudará a descubrir la ciudad de Nagasaki. Agrupada en los pliegues y hendiduras de empinadas colinas que se elevan desde un largo y estrecho puerto, y extendiendo sus tentáculos a lo largo de varios valles tributarios, Nagasaki es una de las ciudades más pintorescas de Japón y una de las más populares entre los visitantes internacionales. Este atractivo se ve potenciado por una actitud relajada y una cultura inusualmente cosmopolita, resultado de más de dos siglos de contacto con extranjeros cuando el resto de Japón estaba prácticamente cerrado al mundo. En una excursión puedes visitar Glover Garden, que además de ofrecer algunas de las mejores vistas de Nagasaki, cuenta con siete edificios de estilo europeo de finales del siglo XIX, cada uno típicamente colonial con amplias verandas, persianas de lamas y habitaciones espaciosas con techos altos. Las casas también contienen muebles y fotos evocadoras de los pioneros que una vez albergaron. La mejor manera de acceder es tomar el “SkyRoad” hasta la entrada superior del jardín y descender. La casa de Glover, el edificio de estilo occidental más antiguo de Japón, merece una visita, al igual que las que pertenecieron anteriormente a Frederick Ringer, fundador de la Prensa de Nagasaki, y al comerciante de té William Alt. La salida de Glover Garden te lleva a través del Museo de Artes Escénicas Tradicionales, que exhibe los hermosamente elaborados carros y otros objetos utilizados durante las festividades de Kunchi. Nagasaki no carece de buenos miradores, pero ninguno puede compararse con el espectacular panorama desde Inasa-yama, una colina de 333 m de altura al oeste de la ciudad. Un teleférico te lleva allí en solo cinco minutos. Desde la cima, obtienes impresionantes vistas de la costa local retorcida, así como del confeti de islas e islotes cercanos.

Una de las ciudades más meridionales de Japón, Kagoshima está dominada por el imponente cono del volcán Sakurajima, un legendario volcán activo que brota, hierve y expulsa ceniza en las cercanías. Un bonito ferry antiguo navega por las aguas tranquilas hacia las suaves laderas del cono del volcán, y es fácil imaginar de dónde surgieron las comparaciones con su ciudad hermana Nápoles, mientras navegas por la gloriosa bahía de Kinko, bajo el radiante sol, hacia el inmenso espectáculo volcánico. Esto ciertamente no es un relicario histórico, y el volcán sigue siendo venerado y temido, con la erupción más dramática reciente ocurriendo en 1914, arrojando un nuevo puente de tierra al mar. Aprovecha la actividad geotérmica en la zona disfrutando de un baño de arena negra que alivia el estrés. Increíblemente relajante, estarás sumergido en la cálida arena, mientras sientes cómo tus músculos se relajan en el calor, y la sangre rejuvenecedora bombea por tu cuerpo. Disfruta de una vista privilegiada del icónico volcán desde el jardín en terrazas del Jardín Senganen. Construido en 1658, este elegante jardín tradicional ha pertenecido a la familia Shimadzu durante 350 años. Pasea por los jardines, que florecen con las renombradas flores de cerezo de Japón y cuentan con pequeños puentes que cruzan estanques y charcas rocosas, antes de sentarte y disfrutar de un saludable latte de matcha verde. En otros lugares, los museos ofrecen historia de la Era Feudal y de la provincia de Satsuma, así como información sobre los escuadrones Kamikaze de la Segunda Guerra Mundial. El lago Ikeda también está cerca, así que asegúrate de estar atento al legendario monstruo Issie.

Un crucero de MSC te llevará a Kochi, situada en la prefectura del mismo nombre, en la isla de Shikoku. Puedes visitar el castillo de Kochi en una excursión; es uno de los doce castillos japoneses que han sobrevivido a incendios, guerras y otras catástrofes de la era post-feudal. Fue construido entre 1601 y 1611. Sin embargo, lo que puedes ver del edificio hoy en día data de 1748, el año en que el castillo fue reconstruido después de un incendio. Curiosidad: su torre principal no solo se utilizó con fines militares, sino que también fue la residencia de familias nobles. Bastante inusual, ya que la nobleza generalmente residía en otras partes del castillo. El interior de madera es típico del estilo tradicional de la época Edo. Cerca del puerto de Kochi se encuentra la pintoresca playa de Katsurahama. En los restaurantes locales puedes comer Katsuo, un tipo de atún típico de las aguas japonesas, cortado en rodajas y ligeramente asado en fuego alimentado por paja, lo que le da un sabor ligeramente ahumado. A setenta kilómetros de Kochi hay una atracción turística inusual, el antiguo puente Kazurabashi, de 45 metros de ancho y 2 metros de ancho, que se extiende 14 metros sobre las aguas del río Iya. Hoy en día, el puente, que está hecho de madera de Actinidia arguta, un tipo de vid similar a la planta de kiwi, está reforzado con cables de acero. No debe perderse por el paisaje circundante y el breve pero emocionante paseo que ofrece. Más cerca de Kochi se encuentra la maravillosa garganta de Oboke: cruzamos el río Yoshino en un barco y nos maravillamos de cómo, a lo largo de cientos de millones de años, el río ha erosionado las rocas de las montañas de Shikoku, dando forma a la piedra en formas extrañas.

La tercera ciudad más grande de Japón ha roto sus cadenas y ha salido de las sombras para iluminar el cielo con deslumbrantes letreros de neón y una perspectiva más grande que la vida. Gigantes pulpos se aferran a los edificios y bulliciosos restaurantes llenan de gente este gran y estridente lugar, que es Japón en su forma más amigable, extrovertida y sabrosa. Así que sumérgete de cabeza para experimentar un asalto sensorial total de deliciosa comida, catedrales de compras y templos brillantes. El Puente Dotombori se baña en las luces multicolores, similares a joyas, de los edificios cubiertos de letreros, y las luces de neón bailan sobre las aguas del canal abajo. Osaka es conocida como la cocina de la nación, y el Mercado Kuromon Ichiba ha sido el lugar de la ciudad para disfrutar durante casi 200 años. Lleno de puestos de comida callejera, prueba el pez globo, las sabrosas tortitas Okonomiyaki, o el pulpo con sabor a jengibre y cebolla, entre el interminable festín de sabores exóticos. El Castillo de Osaka es otro de los hitos de la ciudad, construido en el siglo XVI por Toyotomi Hideyoshi. Un moderno museo ahora espera en su interior, donde puedes aprender sobre la historia del país y por qué este castillo es un símbolo de la unidad japonesa. Asegúrate de tomar el ascensor hasta el mirador para disfrutar de una vista panorámica de la expansión de Osaka. Un colorido parque rodea el castillo y florece con un océano de flores de cerezo de un suave color rosa durante la temporada; las elegantes terrazas negras que se elevan desde la bruma rosa son una de las visiones más cautivadoras de Osaka. Los tranquilos tesoros culturales y templos de Kioto también están a un corto trayecto en los elegantes trenes de Japón, si deseas explorar más allá.

Hogar de Toyota, Lexus y Mitsubishi, entre muchos otros, Nagoya es una de las potencias industriales de Japón. Un verdadero tour de fuerza económico, la ciudad es la cuarta más grande del país y cuenta con múltiples museos excelentes, templos significativos y, como era de esperar, excelentes opciones de compras. Ubicada en la costa del Pacífico, la ciudad a menudo es pasada por alto como destino turístico. Atrapada entre las luces de neón de Tokio, a 350 km al este, y las paredes cargadas de historia de Kioto, a solo 120 km al oeste, Nagoya ha sido apodada, nada menos que por el Primer Ministro del país, como "la ciudad más aburrida de Japón". Sin embargo, esa opinión puede ser subjetiva. Comenzando con la cocina de Nagoya, la ciudad ofrece muchas delicias sabrosas. Muchos platos tradicionales que se originan aquí, como el popular plato de arroz Hitsumabushi y el pollo Tebasaki. Los numerosos santuarios y castillos de la ciudad no solo están entre los más antiguos de Japón, sino que también son algunos de los Tesoros Nacionales del país. Los museos mencionados ofrecen excelentes ejemplos de la historia de la ciudad que se remonta hasta el siglo XVII, durante el período Tokugawa (el castillo de la ciudad es de la misma época), mientras que el nuevo acuario es considerado uno de los mejores de Japón. La Torre del Puerto ofrece vistas espectaculares de la ciudad tanto de día como de noche. El Santuario Atsuta, de 2,000 años de antigüedad, el segundo santuario más venerado de Japón, alberga más de 4,400 artefactos. La extensa ciudad también cuenta con hermosos jardines y parques, que ofrecen un merecido respiro del bullicio urbano de Nagoya.

Siente tu corazón latir al ver por primera vez la visión más celestial de Japón: el cono del Monte Fuji emergiendo a través de la bruma. Con su cima cubierta de nieve blanca pura, el icónico cono volcánico es uno de los hitos naturales más famosos del mundo y un pintoresco telón de fondo para Shimizu. Baja a esta serena visión de belleza, y ya sea que te dirijas directamente hacia el llamado seductor de las laderas del volcán, o al santuario de hermosos santuarios ricos en patrimonio y tranquilas plantaciones de té, las vistas sobrecogedoras de la montaña más alta de Japón nunca están lejos. Un espectáculo perfectamente simétrico, visible a millas a la redonda, el Monte Fuji es un adorado símbolo nacional de Japón. Viaja más cerca de sus laderas para empaparte de algunos de los mejores panoramas del país. O disfruta de las vistas con un toque de cultura local, en el Santuario Fujisan Hongu Sengen—un elegante santuario que se encuentra en admiración del volcán de sal y pimienta cercano. El Sitio del Patrimonio Mundial de la Cascada Shiraito fluye justo debajo del volcán; visita para ver la gloriosa cortina ancha de agua fluyendo a través de la densa vegetación. Visita el Santuario Kunozan Toshogu para otra perspectiva, o para absorber el tranquilo lugar antes de elevarte en un teleférico panorámico. Ubicado en el adyacente Monte Kuno, vistas privilegiadas de la montaña y la Bahía de Suruga se desplegarán ante ti. El Plateau de Nihondaira es otra opción, donde puedes disfrutar de vistas panorámicas de la bahía y del Monte Fuji dominando detrás. Sin importar cómo elijas experimentarlo, Shimizu te da la bienvenida al corazón de Japón, para absorber los hipnotizantes panoramas del lugar más famoso del país.

Volando tan bajo el radar como puede hacerlo la segunda ciudad más grande de Japón, solo un viaje en tren de 30 minutos separa Yokohama de la metrópoli de Tokio. Situada un poco más al sur de la Bahía de Tokio que la capital japonesa, Yokohama es un lugar para disfrutar de paseos junto al mar y la más cálida de las bienvenidas, mientras llegas y te aclimatas a esta ciudad en el bullicioso corazón de Japón. Adéntrate en este océano de urbanidad, donde las grandes ciudades se fusionan y se entrelazan, y es difícil conciliar los orígenes de pueblo pesquero de Yokohama con la vasta expansión urbana que encuentras hoy. Un lugar con mirada hacia el exterior, Yokohama fue una de las primeras en abrir su puerto al comercio internacional, lo que llevó a una rápida transformación de pueblo a gran ciudad. La apertura de los puertos atrajo a muchos comerciantes chinos a la bahía, y Yokohama alberga el Chinatown más grande del país: una explosión colorida e histórica de tiendas chinas y más de 250 restaurantes. La Landmark Tower es difícil de perder, perforando el cielo como el segundo edificio más grande de Japón, mira hacia el agua y se alza ante la lejana silueta del Monte Fuji. La enorme noria cercana es una de las más altas del mundo y brilla con color en medio del resplandeciente horizonte nocturno. Disfruta de paseos frescos a lo largo del animado paseo marítimo, con barcos patrimoniales, museos y restaurantes tentadores que bordean las aguas de la brillante bahía. Ofreciendo la emoción que solo puede ofrecer aterrizar en las costas japonesas, Yokohama es un gran punto de partida para cualquier aventura en esta tierra de cultura, color y gracia. Ya sea que desees aventurarte hacia las maravillas bañadas en neón de Tokio, ver el Monte Fuji de cerca, o encontrar paz y tranquilidad en los majestuosos templos y santuarios de Kioto, Yokohama te abre las puertas a las mejores maravillas de Japón.

Hitachinaka es una ciudad ubicada en la Prefectura de Ibaraki, Japón. A partir del 1 de julio de 2020, la ciudad tenía una población estimada de 154,663 en 64,900 hogares y una densidad de población de 1547 personas por km². El porcentaje de la población mayor de 65 años era del 26.1%. La superficie total de la ciudad es de 99.96 kilómetros cuadrados.

Una hermosa prefectura ubicada en la costa noreste de Honshu, la isla principal de Japón, Miyako, Iwate, se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico, rodeada por el impresionante paisaje del Parque Nacional Sanriku Fukko y una costa arenosa definida por dramáticas formaciones rocosas esculpidas por el fuerte oleaje. Este icónico paisaje evoca imágenes de la 'Tierra Pura', un concepto budista de paraíso, y se aprecia mejor desde la cubierta de un barco de crucero en las aguas de Jodogahama. Las maravillas naturales de la ciudad están entrelazadas con sus aspectos culturales destacados, y una visita a la Estatua de Kamaishi Daikannon, una imponente estatua de la 'Diosa de la Misericordia' budista, muestra la brillante Bahía de Kamaishi, mientras que la histórica Cueva Rokando alberga "la cascada de la cueva celestial", una cascada subterránea. Ninguna visita a las costas de Miyako estaría completa sin rendir homenaje a la tragedia que ocurrió el 11 de marzo de 2011, cuando un poderoso terremoto desencadenó un devastador tsunami de 17 metros de altura. Las Ruinas del Tsunami del Hotel Taro Kanko son un testimonio del poder de la resiliencia de la comunidad y sirven como sitio conmemorativo, un destino importante para aquellos afortunados que visiten la isla mientras florece con renovación.

Ubicada en el suroeste de Hokkaido, a unos 130 km al sur de Sapporo, Muroran se extiende a lo largo de la costa y ocupa la mayor parte del área de la península. La costa suroeste de la península está formada por enormes acantilados de 100 m y da al puerto de Uchiura, mientras que la costa sureste de la península se encuentra con el Océano Pacífico. El gran puerto de aguas profundas, que data de 1872, convirtió a la ciudad en un centro industrial y el apodo de la ciudad "la ciudad del acero" te da una idea de lo que se puede esperar.

Desde festivales ardientes hasta paisajes montañosos espectaculares, templos imponentes hasta castillos rodeados de flores de cerezo, Aomori es uno de los destinos más encantadores de Japón. Enmarcada por oscuros picos cubiertos de densa foresta, la ciudad disfruta de una ubicación pintoresca en la isla principal de Japón, Honshu. Si bien hay hermosos parques de tonos rosados, castillos en terrazas y estatuas de Buda imponentes para explorar, la capital de la Prefectura de Aomori es quizás más conocida por el festival de verano del fuego que la ilumina cada año. Lujosos carros iluminados llenan las calles durante el festival Nebuta Matsuri, mientras que los locales bailan agitando faroles parpadeantes a través del cielo nocturno - y los tamborileros marcan ritmos pulsantes. Nebuta Matsuri tiene una atmósfera eufórica y enérgica que la hace destacar como una experiencia imperdible en comparación con algunos de los festivales más contenidos de Japón. En otras épocas del año, lugares como el impresionante Castillo de Hirosaki florecen con flores de cerezo de color rosa, mientras que el sol de primavera despeja la abundante nevada invernal. El foso del castillo, resplandeciente con el tenue tono de las flores caídas, es una vista verdaderamente hipnotizante. No te preocupes si llegas tarde, podrías tener la oportunidad de ver el rubor rosado de la flor de manzano - que llega un poco más tarde. Una extraordinaria historia prehistórica del período Jomon espera ser desenterrada en el sitio arqueológico vivo, Ruinas de Sannai-Maruyama. O, la naturaleza virgen del Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Shirakami Sanchi, está al alcance. Esta vasta masa de árboles de haya cubre un tercio de la cordillera de Shirakami, y la densa foresta una vez cubrió la mayor parte de la tierra del norte de Japón. Visita para rascar la superficie de la belleza de este paisaje indómito y ver cascadas deslumbrantes cayendo por las laderas de las montañas, en un hermoso paisaje prohibido, donde los osos negros vagan libremente.

Si las pequeñas islas que resuenan con paz y tranquilidad son tu idea del paraíso viajero, entonces bienvenido a Iona. A casi 200 millas al este de Edimburgo, situada en las Hébridas Interiores de Escocia, esta mágica isla tiene una reputación espiritual que la precede. Y afortunadamente, está a la altura de su fama. La isla es minúscula. Con solo tres millas de largo y una milla y media de ancho, este no es un lugar que zumbante de atracciones urbanas. 120 personas llaman hogar a Iona (este número aumenta significativamente si se suman las poblaciones de gaviotas, charranes y gaviotas tridáctilas), aunque el número de residentes aumenta (hasta un asombroso 175) en verano. La hermosa costa es acariciada por la corriente del golfo y le otorga a la isla un clima cálido con playas de arena que parecen más mediterráneas que escocesas. Añade a eso un paisaje de campos verdes que es simplemente hermoso, y encontrarás que Iona es un lugar que te acompaña mucho después de que te vayas. La principal atracción de Iona es, por supuesto, su abadía. Construida en 563 por San Columba y sus monjes, la abadía es la razón por la cual Iona es llamada la cuna del cristianismo. No solo es la abadía (hoy una iglesia ecuménica) uno de los mejores –si no el mejor– ejemplos de arquitectura eclesiástica que data de la Edad Media, sino que también sirve como un importante sitio de peregrinación espiritual. La Cruz de San Martín, una cruz celta del siglo IX que se erige frente a la abadía, es considerada el mejor ejemplo de cruces celtas en las Islas Británicas. Rèilig Odhrain, o el cementerio, supuestamente contiene los restos de muchos reyes escoceses.

El dominio de los osos grizzly, osos pardos y negros, la Isla Kodiak es una naturaleza salvaje, cruda y absolutamente auténtica de Alaska. La Isla Esmeralda es la segunda isla más grande de EE. UU., y con una naturaleza que se extiende por más de 3,670 millas cuadradas, es un emocionante viaje hacia lo desconocido de Alaska. El clima puede volverse un poco nublado a veces, pero los lugareños dan la bienvenida activamente a una cobertura de nubes, quizás en parte porque se dice que las nubes y la niebla disuadieron los ataques japoneses durante las hostilidades de la Segunda Guerra Mundial. Asegúrate de llevar tu cámara contigo; es casi imposible tomar una mala foto de estas vistas irresistibles, y rápidamente verás por qué la Isla Kodiak es el destino preferido de los productores de documentales sobre vida salvaje. Escenas cinematográficas se desarrollan regularmente, mientras las águilas surcan sobre extensas montañas cubiertas de abetos y lagos tranquilos, emitiendo ocasionales llamados penetrantes. Algunas de las criaturas más temidas y veneradas del reino animal llaman hogar a la Isla Kodiak, y tu primer avistamiento de un oso alcanzando con su enorme pata el agua, o caminando a través de un arroyo burbujeante, permanecerá contigo para siempre. Vuela en hidroavión para rastrear a los osos con un guía experto. Maestros del disfraz, a menudo se necesita un ojo entrenado para detectar a los osos en sus hábitats naturales. Prepárate con las habilidades que necesitarás de antemano, leyendo nuestro blog sobre observación de osos. [Insertar blog: 7 consejos para observar osos en Alaska]. Las aguas de la Isla Kodiak también albergan algunas de las pesquerías más productivas del mundo. Prueba tus propias habilidades, o acompaña a un barco pesquero, para presenciar la vida en las olas de primera mano, mientras exploran las profundidades del océano.

Los cruceros de Holland America Line a Alaska ahora incluyen el pequeño pueblo de Whittier. Esta remota aldea está enclavada a lo largo del impresionante Prince William Sound, hogar de una impresionante variedad de vida silvestre, incluidos águilas calvas, nutrias marinas y ballenas asesinas, así que ten tu cámara lista. Whittier tiene la extraña distinción de estar casi completamente bajo un mismo techo. No hay necesidad de subirse a un coche para ir al supermercado, al banco o a la casa de un amigo. Todos los servicios de la ciudad están protegidos del clima a menudo inclemente de esta manera única y práctica, y prácticamente todos los aproximadamente 220 residentes de Whittier viven en las Begich Towers de 14 pisos, originalmente un puesto de avanzada de la Guerra Fría para el Ejército de EE. UU. No solo experimentarás el encanto de pueblo pequeño de Whittier en un crucero por Alaska, sino que también hay muchas actividades al aire libre como pesca, senderismo, buceo y kayak. También es conocido por su alta concentración de glaciares.

Sitka comenzó como una importante aldea india Tlingit y se llamaba "Shee Atika", que se traduce aproximadamente como "asentamiento en el exterior de Shee". "Shee" es el nombre Tlingit de la isla Baranof. En 1799, Alexander Baranof, el gerente general de la Compañía Rusa Americana, decidió trasladar su base de operaciones de Kodiak y establecer un campamento en lo que ahora se llama Old Sitka, a 7.5 millas al norte de la actual ciudad. Llamó al asentamiento San Arcángel Miguel. Los indios Tlingit de la zona resistieron la ocupación y, en 1802, con Baranof ausente, incendiaron el fuerte y masacraron a los colonos rusos. Dos años después, Baranof regresó y sitió el fuerte indio. Los Tlingit se retiraron y la zona volvió a estar en manos rusas. Esta vez, los rusos construyeron la nueva ciudad en un sitio diferente y la llamaron Nueva Arcángel. Durante más de seis décadas, Nueva Arcángel fue la capital del imperio ruso en Alaska. Para 1867, la colonia de Alaska se había convertido en una carga financiera demasiado pesada para Rusia. William Seward, Secretario de Estado de EE. UU., negoció con el zar ruso para comprar el Territorio de Alaska por 7.2 millones de dólares. La prensa estadounidense se burló de Seward y del gobierno de EE. UU. por comprar lo que llamaron "la locura de Seward", "la nevera de Seward" y "Walrussia". El 18 de octubre de 1867, la bandera rusa fue arriada en Nueva Arcángel y las estrellas y franjas fueron izadas sobre la recién renombrada Sitka. El nombre proviene de la palabra Tlingit "Sheetkah", que significa "en este lugar". Todos los ciudadanos rusos que vivían en la antigua colonia tuvieron la oportunidad de convertirse en ciudadanos estadounidenses. Muchos regresaron a casa, aunque algunos se quedaron o migraron a California. Sitka siguió siendo la capital del Territorio de Alaska desde 1867 hasta 1906, cuando se trasladó a Juneau. El traslado fue un resultado directo de la fiebre del oro. En términos simples, Sitka no tenía oro y Juneau sí. Después del ataque japonés a Pearl Harbor, Sitka se convirtió en una base naval a gran escala. En un momento durante la guerra, Sitka tenía una población total de 37,000. Sin embargo, con el final de la Segunda Guerra Mundial, la ciudad se asentó en una existencia más tranquila. El mayor auge en tiempos modernos para Sitka llegó en 1959 cuando la Alaska Lumber and Pulp Company construyó una fábrica de pulpa en Silver Bay, cerca de la ciudad. Hoy en día, la pintoresca Sitka es conocida por su pesca y, por supuesto, por sus muchas atracciones históricas.

La Capital Mundial del Salmón es una emocionante introducción a la salvaje y maravillosa Alaska, situada en la puerta sur de la famosa ruta del Inside Passage, conocida por sus paisajes de gran magnitud. Navega por sus aguas, o vuela justo por encima en un avión turístico, para apreciar la majestad completa del magnífico Monumento Nacional Misty Fjords. Hogar de osos grizzly y negros, así como de ballenas en movimiento y focas nadadoras, las oportunidades para observar la vida silvestre en este majestuoso rincón del mundo son simplemente espectaculares. Dominado por empinadas orillas y paredes de valle, la entrada oceánica de Ketchikan está salpicada de pilas de granito que emergen de las aguas. Rodeado de paisajes gloriosos, dirígete al Santuario de la Selva Tropical de Alaska, que está lleno de águilas calvas, osos negros y notables babosas amarillas, gruesas y largas; se aconseja a los aprensivos que mantengan su distancia. Visita el Centro Patrimonial de Ketchikan, donde se alzan una colección de tótems intrincadamente tallados, preservando la herencia de los pueblos indígenas Tlingit y Haida de estas tierras. Ketchikan tiene la colección más grande del mundo, y algunos de los tótems más antiguos y valiosos que existen. Sin embargo, esta ciudad fronteriza no siempre ha sido tan inocente. Observa la colorida calle histórica construida sobre pilotes torcidos sobre Ketchikan Creek, que tiene una historia cruda como el principal distrito de luz roja de la ciudad. Los burdeles cerraron en la década de 1950, pero puedes explorar este pasado legendariamente sórdido en la Casa de Dolly, un burdel convertido en museo. Ve el sendero del Hombre Casado, una ruta histórica utilizada para entrar a Creek Street lejos de miradas curiosas.

Con montañas, mar, cultura, arte y mucho más, muchas ciudades afirman tenerlo todo, pero pocas pueden respaldarlo como Vancouver. Famosamente habitable, simplemente visitar esta ciudad de rascacielos - rodeada de asombrosa belleza natural - es un placer. Ofreciendo todas las comodidades de una metrópoli ultra-moderna y cosmopolita - incluso el centro tiene un toque de frescura montañesa en su aire - parte del atractivo de Vancouver es lo fácil que puedes intercambiar los rascacielos por océanos llenos de ballenas y cielos atravesados por montañas. Dirígete a la Torre de Observación de Vancouver para disfrutar de las mejores vistas panorámicas de 360 grados de la ciudad brillando, en medio del hermoso abrazo de la naturaleza que la rodea. Pero, ¿qué ver primero? Los amantes del arte podrían elegir la Galería de Arte de Vancouver o la Galería de Arte Contemporáneo. Los amantes de la naturaleza podrían apresurarse a tomar el ferry para visitar la Isla de Vancouver - donde pueden encontrarse con osos grizzly, ballenas y orcas. Por otro lado, los amantes de la cultura probablemente se dirigirán a los sonidos y vistas del Chinatown más grande de Canadá. Desde dim sum humeante para el almuerzo hasta farmacias chinas que ofrecen hierbas para aliviar cualquier enfermedad, todo está aquí gracias a los trabajadores migrantes del siglo XIX. El tesoro único del Parque Stanley trae maravillas salvajes y belleza natural a la puerta de esta ciudad cosmopolita, y el parque cubierto de pinos ofrece senderos aislados y vistas impresionantes. Pasea por el Seawall que lo rodea - un camino costero de 20 millas, lleno de corredores, patinadores veloces y parejas paseando. Toma una bicicleta y pedalea entre Coal Harbour y la Playa Kitsilano. Puedes broncearte en la orilla, mientras disfrutas de las gloriosas vistas de las montañas y el paisaje urbano desde la arena.