Gran Viaje: Descubrimiento Ártico de Reikiavik a Nueva York

Reykjavík se refleja en las aguas de su bahía, como puedes ver cuando tu crucero ancla en el puerto. Los muelles a lo largo del frente marítimo albergan una variedad de tiendas, clubes de música en vivo y cafés. Da un paseo por Frakkastigur hasta Lækjartorg, para admirar el Sólfar, también conocido como el Viajero del Sol, una gran escultura moderna de acero de Jón Gunnar Árnason, que representa un barco vikingo, con la proa apuntando hacia el norte. Viaja al pasado al llegar al centro histórico, en los distritos de Aðalstræti y Suðurgata, donde aún puedes ver los restos de algunas viviendas primitivas islandesas. También vale la pena visitar la iglesia de Hallgrímur, probablemente el monumento arquitectónico más importante de Reikiavik. Como descubrirás durante tu crucero MSC por el norte de Europa, la energía geotérmica condiciona positivamente la vida de todo el país y hay una abundancia de spas. No te pierdas una excursión al parque nacional Þingvellir, en la región suroeste de la isla, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2004. En las costas norte del Þingvallavatn, el lago más grande de Islandia, el río Öxará forma la cascada Öxaráfoss en las cercanías de Almannagjá, la mayor grieta de esta tierra. Si te gustan las cascadas, no deberías perderte una visita a Gullfoss, en el sureste de la isla: el río Hvítá aquí cae 11 y luego 21 metros formando la reina de todas las cascadas islandesas y luego continúa a lo largo de un estrecho desfiladero en la meseta. En esta área también encontramos el Strokkur, el único géiser que erupciona regularmente cada 4-8 minutos. Luego procede a Geysir, en el valle de Haukadalur, el géiser más antiguo conocido, del cual proviene el término. Sus erupciones rocían agua hirviendo hasta 60 metros en el aire, pero a menudo alcanzan más de 100 metros: es el más alto de los géiseres activos.

Islandia es bien conocida por sus espectaculares cascadas. La icónica cascada Dynjandi, ubicada en la región de los Fiordos del Oeste, es considerada una de las cascadas más impresionantes y majestuosas de Islandia. En la parte superior, el agua en cascada tiene aproximadamente 100 pies de ancho y cae alrededor de 330 pies en el fiordo. Su nombre, Dynjandi, significa 'el estruendoso' y su vasto tamaño, enorme sonido y pura fuerza son abrumadores. También ha sido apodada 'El Velo de Novia' debido a la forma en que el agua se rocía y se extiende sobre las rocas.

La isla Vigur tiene un poco más de una milla (1.6 km) de longitud y aproximadamente 450 yardas (412 m) de ancho. Este oasis verde punctúa las aguas del fiordo Ísafjarðardjúp, al este de la ciudad de Isafjordur. La isla alberga a una única familia de agricultores y cuenta con algunos hitos históricos meticulosamente preservados, incluyendo el único molino de viento de Islandia, construido en 1840 y utilizado hasta 1917 para moler trigo importado de Dinamarca; y un bote de remos de 200 años, que todavía se utiliza para transportar ovejas al continente. El verano es la mejor época para ver grandes cantidades de frailecillos atlánticos, gaviotas árticas y alcas negras. Uno de los artículos de exportación de esta pequeña isla era el plumón de eider, y se puede ver dónde anidan los patos eider y cómo se recoge y limpia el plumón.

Reykjavík se refleja en las aguas de su bahía, como puedes ver cuando tu crucero ancla en el puerto. Los muelles a lo largo del frente marítimo albergan una variedad de tiendas, clubes de música en vivo y cafés. Da un paseo por Frakkastigur hasta Lækjartorg, para admirar el Sólfar, también conocido como el Viajero del Sol, una gran escultura moderna de acero de Jón Gunnar Árnason, que representa un barco vikingo, con la proa apuntando hacia el norte. Viaja al pasado al llegar al centro histórico, en los distritos de Aðalstræti y Suðurgata, donde aún puedes ver los restos de algunas viviendas primitivas islandesas. También vale la pena visitar la iglesia de Hallgrímur, probablemente el monumento arquitectónico más importante de Reikiavik. Como descubrirás durante tu crucero MSC por el norte de Europa, la energía geotérmica condiciona positivamente la vida de todo el país y hay una abundancia de spas. No te pierdas una excursión al parque nacional Þingvellir, en la región suroeste de la isla, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2004. En las costas norte del Þingvallavatn, el lago más grande de Islandia, el río Öxará forma la cascada Öxaráfoss en las cercanías de Almannagjá, la mayor grieta de esta tierra. Si te gustan las cascadas, no deberías perderte una visita a Gullfoss, en el sureste de la isla: el río Hvítá aquí cae 11 y luego 21 metros formando la reina de todas las cascadas islandesas y luego continúa a lo largo de un estrecho desfiladero en la meseta. En esta área también encontramos el Strokkur, el único géiser que erupciona regularmente cada 4-8 minutos. Luego procede a Geysir, en el valle de Haukadalur, el géiser más antiguo conocido, del cual proviene el término. Sus erupciones rocían agua hirviendo hasta 60 metros en el aire, pero a menudo alcanzan más de 100 metros: es el más alto de los géiseres activos.

Islandia es bien conocida por sus espectaculares cascadas. La icónica cascada Dynjandi, ubicada en la región de los Fiordos del Oeste, es considerada una de las cascadas más impresionantes y majestuosas de Islandia. En la parte superior, el agua en cascada tiene aproximadamente 100 pies de ancho y cae alrededor de 330 pies en el fiordo. Su nombre, Dynjandi, significa 'el estruendoso' y su vasto tamaño, enorme sonido y pura fuerza son abrumadores. También ha sido apodada 'El Velo de Novia' debido a la forma en que el agua se rocía y se extiende sobre las rocas.

Cuando tu crucero de MSC hacia el norte de Europa te lleve al punto noroeste de Islandia, anclarás en Isafjordur, un pequeño pueblo de orígenes antiguos. En Isafjordur encontrarás la casa islandesa más antigua en pie, construida en 1743. En la periferia de Bolungarvík, la ubicación más al norte de los fiordos occidentales, puedes visitar Ósvör, una vez un pueblo de pescadores y ahora un museo al aire libre. El pasado también resurge en el antiguo pueblo de Nedstikaupstadur, donde comerciantes islandeses y noruegos, y luego británicos y alemanes, se reunían a mediados del siglo XV en la bahía de Isafiord. Aquí, en la segunda mitad del siglo XVIII, se construyó Krambud (la tienda), que se convirtió en el siglo XX en un hogar privado; así como Faktorshus (la casa de los agricultores); Tjoruhus (la casa de alquitrán) y Turnhus (la casa torre) que se utilizaron como almacenes y centros de procesamiento de pescado. Mientras estés en tu crucero de MSC hacia el norte de Europa, si deseas tener una idea de cómo vivían los islandeses en el pasado, prueba una excursión a Vigur, literalmente la "isla en forma de lanza". Sus aguas albergan una gran cantidad de leones marinos que se alimentan de aves marinas como el frailecillo, el gaviota negra, el agresivo charrán ártico (que puede atacar a las personas si se siente amenazado) y el eider común. Otro espectáculo de la naturaleza es el Naustahvilft, el "asiento del troll", una gran depresión en forma de media luna en las montañas planas que rodean el fiordo de Isafjordur. La leyenda dice que fue creada por un troll atrapado por la luz del sol sentado en la montaña con los pies en el agua. Creas o no en la leyenda, o más probablemente en un valle excavado por el hielo durante la última era glacial, prueba esta breve pero intensa excursión, definitivamente vale la pena.

Imagina un estrecho fiordo bordeado por picos escarpados, paredes de roca verticales y ríos de hielo serpenteantes que se precipitan hacia el mar. Este es el Fiordo Skjoldungen, nombrado por Wilhelm August Graah en honor al título honorífico Skjoldungen que, según la mitología nórdica, fue otorgado a los sucesores del legendario Rey Skjold al trono danés. Numerosos glaciares de marea se desprenden durante el verano, liberando grandes bloques de hielo que caen en el fiordo. Arriba, enormes grietas y pilares de hielo independientes, conocidos como seracs, se perfilan contra un cielo azul groenlandés. Desprovisto de grandes árboles, el Fiordo Skjoldungen está cubierto de coloridos bosques de abedules enanos y sauces que pueden crecer varios pies de altura, así como una variedad de flores silvestres árticas de bajo crecimiento. Este fiordo probablemente fue habitado por pueblos nómadas paleo-esquimales (inuit) hace unos 4,000 años. También se han encontrado restos arqueológicos de períodos históricos posteriores, como tumbas de la cultura Thule, lo que indica que los inuit han vivido en la zona de manera continua. Dispersas dentro de este impresionante paisaje se encuentran restos de más recientes viviendas inuit abandonadas a lo largo de las costas occidentales del fiordo.

El tránsito a través del Sound es uno de los momentos destacados de este viaje. Conectando el Mar de Labrador con el Mar de Irminger, el Prince Christian Sound o "Prins Christian Sund" en danés, lleva el nombre del Príncipe (más tarde Rey) Christian VII (1749-1808). Con 100 km (60 millas) de largo y en algunos momentos apenas 500 m (1500 pies) de ancho, este majestuoso y espectacular fiordo te transporta a la era vikinga—flanqueado por montañas cubiertas de nieve, acantilados llenos de rocas y colinas ondulantes, es como si el tiempo se hubiera detenido y uno fácilmente olvida que este es el siglo XXI. Mientras te maravillas con el tamaño imponente de las montañas que te rodean, con las aguas árticas lamiendo engañosamente el casco, disfruta del silencio que te envuelve. Icebergs flotan serenamente, llevando consigo las edades del tiempo. Asegúrate de llevar ropa abrigada, ya que este es un espectáculo que no querrás perderte.

Nuuk, que significa "el cabo", fue la primera ciudad de Groenlandia (1728). Comenzó como un fuerte y más tarde como una misión y puesto comercial a unos 240 kilómetros al sur del Círculo Ártico, y es la actual capital. Casi el 30% de la población de Groenlandia vive en la ciudad. Nuuk no solo cuenta con una gran belleza natural en sus alrededores, sino que también alberga ruinas inuit, la casa de Hans Egede, el parlamento y la Iglesia de nuestro Salvador. El Museo Nacional de Groenlandia tiene una colección excepcional de trajes tradicionales groenlandeses, así como las famosas momias de Qilakitsoq. El edificio del Centro Cultural Katuaq se inspiró en las ondulantes Auroras Boreales y puede albergar al 10% de los habitantes de Nuuk.

Evighedsfjord (Fiordo de la Eternidad) es un gran fiordo al noreste de Kangaamiut en el suroeste de Groenlandia. El fiordo tiene una longitud de 75 kilómetros y varias ramas con numerosos glaciares que descienden del Casquete de Hielo de Maniitsoq al norte. El Evighedsfjord tiene varias curvas y cada vez que el barco llega al supuesto final, el fiordo continúa en otra dirección y parece no tener fin. El glaciar Qingua Kujatdleq se encuentra en su extremo sureste. En el extremo noroeste, un valle en forma de U tiene siete glaciares que descienden de las montañas pero no llegan al agua. Los glaciares alcanzaron su máxima extensión alrededor del año 1870 y han pasado por varios ciclos de avance y retroceso. Las montañas a ambos lados del fiordo pueden superar los 2,000 metros y el fiordo tiene una profundidad de hasta 700 metros. La línea de nieve del Evighedsfjord se encuentra a 1,100 metros y la región de Evighedsfjord es famosa como una de las mejores áreas de heli-esquí de Groenlandia.

Al este de la Bahía de Baffin, descubre la Bahía de Disko, salpicada de innumerables icebergs producidos por el Fiordo de Hielo de Ilulissat, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Desde tu barco, admira el majestuoso ballet de estos gigantes de hielo mientras flotan lentamente sobre las oscuras aguas. Este lugar es una maravilla natural de Groenlandia y también es conocido como un punto de observación para las numerosas ballenas jorobadas de la región. Los encuentros con la fauna salvaje y los impresionantes paisajes en el corazón de esta naturaleza espectacular y frágil serán momentos de pura maravilla para ti.

Conocido como la cuna de los icebergs, el Fiordo de Hielo de Ilulissat produce casi 20 millones de toneladas de hielo cada día. De hecho, la palabra Ilulissat significa "icebergs" en el idioma kalaallisut. La ciudad de Ilulissat es conocida por sus largos períodos de clima tranquilo y estable, pero el clima tiende a ser frío debido a su proximidad al fiordo. Aproximadamente 4,500 personas viven en Ilulissat, la tercera ciudad más grande de Groenlandia después de Nuuk y Sisimiut. Algunas personas aquí estiman que hay casi tantos perros de trineo como seres humanos viviendo en la ciudad, que también cuenta con un museo de historia local ubicado en la antigua casa del héroe popular groenlandés y famoso explorador polar Knud Rasmussen.

Sisimiut ('La Gente de los Huecos de Zorro') es la segunda ciudad de Groenlandia, la ciudad ártica más grande de América del Norte, y un centro entre el cálido Sur y el helado Norte del país. Con una población joven y dinámica, que incluye estudiantes de todo el país, Sisimiut es una de las ciudades de más rápido crecimiento en Groenlandia. Habitada durante más de cuatro mil quinientos años, la Era Colonial Danesa vio el rápido desarrollo de la ciudad como un centro comercial, y los antiguos edificios y artefactos se pueden ver en el Museo de Sisimiut, una colección de edificios bellamente restaurados que exhiben desde antiguas casas de turba hasta arte inuit moderno. Los artesanos locales son considerados algunos de los mejores de Groenlandia, y a menudo venden sus productos directamente desde su taller comunitario en el puerto, donde intercambian con cazadores por materias primas. Hoy en día, la industria moderna se centra en el procesamiento de mariscos y el envío; KNI, la cadena estatal de tiendas de abarrotes que opera incluso en los asentamientos más remotos, tiene su sede en Sisimiut. La mayoría de los residentes aún viven en las coloridas casas de madera por las que Groenlandia es tan conocida. El vasto interior de Sisimiut ofrece excelentes oportunidades para el senderismo y la pesca, y los lugareños a menudo utilizan perros de trineo o motos de nieve para moverse por su vasto terreno montañoso durante los largos inviernos. En verano, se puede caminar hasta el Aeropuerto Internacional de Kangerlussuaq, un sendero que también se utiliza para el extenuante Maratón del Círculo Polar, uno de los eventos de resistencia más duros del mundo.

Conocido como la cuna de los icebergs, el Fiordo de Hielo de Ilulissat produce casi 20 millones de toneladas de hielo cada día. De hecho, la palabra Ilulissat significa "icebergs" en el idioma kalaallisut. La ciudad de Ilulissat es conocida por sus largos períodos de clima tranquilo y estable, pero el clima tiende a ser frío debido a su proximidad al fiordo. Aproximadamente 4,500 personas viven en Ilulissat, la tercera ciudad más grande de Groenlandia después de Nuuk y Sisimiut. Algunas personas aquí estiman que hay casi tantos perros de trineo como seres humanos viviendo en la ciudad, que también cuenta con un museo de historia local ubicado en la antigua casa del héroe popular groenlandés y famoso explorador polar Knud Rasmussen.

Al este de la Bahía de Baffin, descubre la Bahía de Disko, salpicada de innumerables icebergs producidos por el Fiordo de Hielo de Ilulissat, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Desde tu barco, admira el majestuoso ballet de estos gigantes de hielo mientras flotan lentamente sobre las oscuras aguas. Este lugar es una maravilla natural de Groenlandia y también es conocido como un punto de observación para las numerosas ballenas jorobadas de la región. Los encuentros con la fauna salvaje y los impresionantes paisajes en el corazón de esta naturaleza espectacular y frágil serán momentos de pura maravilla para ti.

Evighedsfjord (Fiordo de la Eternidad) es un gran fiordo al noreste de Kangaamiut en el suroeste de Groenlandia. El fiordo tiene una longitud de 75 kilómetros y varias ramas con numerosos glaciares que descienden del Casquete de Hielo de Maniitsoq al norte. El Evighedsfjord tiene varias curvas y cada vez que el barco llega al supuesto final, el fiordo continúa en otra dirección y parece no tener fin. El glaciar Qingua Kujatdleq se encuentra en su extremo sureste. En el extremo noroeste, un valle en forma de U tiene siete glaciares que descienden de las montañas pero no llegan al agua. Los glaciares alcanzaron su máxima extensión alrededor del año 1870 y han pasado por varios ciclos de avance y retroceso. Las montañas a ambos lados del fiordo pueden superar los 2,000 metros y el fiordo tiene una profundidad de hasta 700 metros. La línea de nieve del Evighedsfjord se encuentra a 1,100 metros y la región de Evighedsfjord es famosa como una de las mejores áreas de heli-esquí de Groenlandia.

Como cualquier puerto que se precie, Saint John es un lugar acogedor, pero, más que eso, se está transformando rápidamente en un destino urbano sofisticado digno del creciente número de cruceros que atracan en su revitalizado paseo marítimo. Tal es la demanda que se abrió un segundo terminal de cruceros en 2012, solo dos años después de la primera, y 2013 verá desembarcar al pasajero de crucero número dos millones. Todos los vaivenes a lo largo de los siglos han expuesto a los habitantes de Saint John a una amplia variedad de culturas e ideas, creando una ciudad marítima con carácter y una vibrante comunidad artística. Los visitantes descubrirán productos culturales ricos y diversos en su núcleo urbano, incluyendo una plétora de galerías de arte y tiendas de antigüedades en el centro. La industria y el aire salado han combinado para dar a partes de Saint John una calidad desgastada por el tiempo, pero también encontrarás casas de madera y ladrillo rojo del siglo XIX, cuidadosamente restauradas, así como modernos edificios de oficinas, hoteles y tiendas. Los nativos dieron la bienvenida a los exploradores franceses Samuel de Champlain y Sieur de Monts cuando aterrizaron aquí en el Día de San Juan Bautista en 1604. Luego, casi dos siglos después, en mayo de 1783, 3,000 leales británicos que huían de las consecuencias de la Guerra Revolucionaria Americana desembarcaron de una flota de barcos para hacer un hogar entre las rocas y los bosques. Dos años después, la ciudad de Saint John se convirtió en la primera en Canadá en ser incorporada. Aunque la mayoría de los leales eran ingleses, había algunos irlandeses entre ellos. Después de las Guerras Napoleónicas en 1815, miles más de trabajadores irlandeses llegaron a Saint John. Sin embargo, fue la hambruna de la papa irlandesa de 1845 a 1852 la que provocó la mayor afluencia de inmigrantes irlandeses, y hoy un cruce celta de 20 pies en Partridge Island, a la entrada del puerto de Saint John, se erige como un recordatorio de las dificultades y sufrimientos que soportaron. Sus descendientes hacen de Saint John la ciudad más irlandesa de Canadá, un hecho que se celebra con gran estilo cada marzo con una celebración de San Patricio de una semana. El río Saint John, sus Rápidos Reversibles y el puerto de Saint John dividen la ciudad en distritos oriental y occidental. El área histórica del centro (conocida localmente como "uptown") se encuentra en el lado este, donde un ambicioso programa de renovación urbana iniciado a principios de la década de 1980 ha transformado el paseo marítimo del centro. Propiedades más antiguas se han convertido en restaurantes y tiendas de moda, mientras que nuevos edificios de apartamentos y condominios brillantes aprovecharán al máximo la espectacular vista a través de la bahía. Harbour Passage, un camino peatonal y ciclista de ladrillo rojo con bancos y mucha información interpretativa, comienza en el centro en Market Square y serpentea a lo largo del paseo marítimo hasta los Rápidos Reversibles. Un barco lanzadera entre Market Square y las cataratas significa que solo tienes que caminar en una dirección. En el lado oeste inferior, casas de madera pintadas con techos planos, características de los puertos marítimos canadienses atlánticos, descienden hacia el puerto. La actividad industrial es prominente en el lado oeste, que tiene casas más antiguas y majestuosas en grandes lotes. Independientemente del clima, Saint John es una ciudad encantadora para explorar, ya que muchos de sus principales atractivos del centro están conectados por pasarelas cubiertas conocidas como la "Conexión Interna."

Canadá es un país enorme que ofrece a los turistas una gran cantidad de maravillosas atracciones para visitar y explorar. Una de las que no te puedes perder es Halifax, la capital de Nueva Escocia, ubicada en la costa este de Canadá y uno de los lugares que puedes visitar en un crucero de MSC. Cada ciudad tiene un símbolo que la representa más que cualquier otra cosa: para Halifax, su ciudadela que data de finales del siglo XVIII, famosa en Canadá tanto por su belleza como por su importancia histórica, cumple ese papel. Dentro de la ciudadela en forma de estrella, puedes explorar la historia de Halifax en visitas guiadas. El personal del museo, vestido como soldados del ejército y la marina, te mostrará la ropa utilizada en el pasado y otros objetos de actividades marítimas. Al suroeste de la ciudad, tu crucero de MSC te ofrecerá una excursión a uno de los escenarios más bellos y evocadores de la costa atlántica, el pequeño pueblo de Peggy's Cove, famoso por su faro rojo construido en 1868. En este pueblo pesquero, los elementos de la naturaleza y la intimidad doméstica coexisten: es una tierra de rocas erosionadas por glaciares donde la presencia humana solo se encuentra en un puñado de casas coloridas y chozas de pesca sobre las aguas de la marina. El faro del pueblo se alza sobre un afloramiento de granito, resbaladizo por las salpicaduras de las olas del océano. A menos de un kilómetro de los jardines públicos de Halifax se encuentra otro lugar de gran interés histórico-cultural que puedes visitar en tu crucero de MSC: el Cementerio Fairview, un cementerio canadiense, famoso por ser el lugar de descanso de 121 víctimas del naufragio del Titanic. La conexión de Halifax con la famosa tragedia naval del 15 de abril de 1912 también se puede ver en el Museo Marítimo del Atlántico, que alberga una excelente exposición permanente sobre el desastre, incluyendo fotografías, artefactos de madera y la única silla de cubierta del Titanic intacta en el mundo.

Despierta para ser parte de una ciudad que nunca duerme. Sobrevuela en helicóptero el horizonte de Manhattan para obtener imágenes perfectas de la Estatua de la Libertad, el iluminado Times Square, el extenso Central Park, el rascacielos Empire State Building y el Puente de Brooklyn. Explora a Picasso, Pollock y otros en el Museo de Arte Moderno. Luego, crea tu propia obra maestra kitsch a partir de un lienzo en blanco en una fiesta de pintura en el emporio de La Habana. Rinde homenaje y honra a los valientes héroes en la misión del Memorial y Museo del 11 de septiembre. Escucha historias entre bastidores en el distrito teatral de Broadway, compra en el East Village, come hot dogs en la calle, disfruta de cócteles en elegantes bares y asiste a un espectáculo. Y cuando cae la noche, da un paseo con tu ser querido sobre el Puente de Brooklyn. Grande, audaz y ostentoso: hay mucho por descubrir en la Gran Manzana.

Despierta para ser parte de una ciudad que nunca duerme. Sobrevuela en helicóptero el horizonte de Manhattan para obtener imágenes perfectas de la Estatua de la Libertad, el iluminado Times Square, el extenso Central Park, el rascacielos Empire State Building y el Puente de Brooklyn. Explora a Picasso, Pollock y otros en el Museo de Arte Moderno. Luego, crea tu propia obra maestra kitsch a partir de un lienzo en blanco en una fiesta de pintura en el emporio de La Habana. Rinde homenaje y honra a los valientes héroes en la misión del Memorial y Museo del 11 de septiembre. Escucha historias entre bastidores en el distrito teatral de Broadway, compra en el East Village, come hot dogs en la calle, disfruta de cócteles en elegantes bares y asiste a un espectáculo. Y cuando cae la noche, da un paseo con tu ser querido sobre el Puente de Brooklyn. Grande, audaz y ostentoso: hay mucho por descubrir en la Gran Manzana.