Islandia a Groenlandia y los Glaciares de la Bahía de Disko

Reykjavík se refleja en las aguas de su bahía, como puedes ver cuando tu crucero ancla en el puerto. Los muelles a lo largo del frente marítimo albergan una variedad de tiendas, clubes de música en vivo y cafés. Da un paseo por Frakkastigur hasta Lækjartorg, para admirar el Sólfar, también conocido como el Viajero del Sol, una gran escultura moderna de acero de Jón Gunnar Árnason, que representa un barco vikingo, con la proa apuntando hacia el norte. Viaja al pasado al llegar al centro histórico, en los distritos de Aðalstræti y Suðurgata, donde aún puedes ver los restos de algunas viviendas primitivas islandesas. También vale la pena visitar la iglesia de Hallgrímur, probablemente el monumento arquitectónico más importante de Reikiavik. Como descubrirás durante tu crucero MSC por el norte de Europa, la energía geotérmica condiciona positivamente la vida de todo el país y hay una abundancia de spas. No te pierdas una excursión al parque nacional Þingvellir, en la región suroeste de la isla, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2004. En las costas norte del Þingvallavatn, el lago más grande de Islandia, el río Öxará forma la cascada Öxaráfoss en las cercanías de Almannagjá, la mayor grieta de esta tierra. Si te gustan las cascadas, no deberías perderte una visita a Gullfoss, en el sureste de la isla: el río Hvítá aquí cae 11 y luego 21 metros formando la reina de todas las cascadas islandesas y luego continúa a lo largo de un estrecho desfiladero en la meseta. En esta área también encontramos el Strokkur, el único géiser que erupciona regularmente cada 4-8 minutos. Luego procede a Geysir, en el valle de Haukadalur, el géiser más antiguo conocido, del cual proviene el término. Sus erupciones rocían agua hirviendo hasta 60 metros en el aire, pero a menudo alcanzan más de 100 metros: es el más alto de los géiseres activos.

Islandia es bien conocida por sus espectaculares cascadas. La icónica cascada Dynjandi, ubicada en la región de los Fiordos del Oeste, es considerada una de las cascadas más impresionantes y majestuosas de Islandia. En la parte superior, el agua en cascada tiene aproximadamente 100 pies de ancho y cae alrededor de 330 pies en el fiordo. Su nombre, Dynjandi, significa 'el estruendoso' y su vasto tamaño, enorme sonido y pura fuerza son abrumadores. También ha sido apodada 'El Velo de Novia' debido a la forma en que el agua se rocía y se extiende sobre las rocas.

Cuando tu crucero de MSC hacia el norte de Europa te lleve al punto noroeste de Islandia, anclarás en Isafjordur, un pequeño pueblo de orígenes antiguos. En Isafjordur encontrarás la casa islandesa más antigua en pie, construida en 1743. En la periferia de Bolungarvík, la ubicación más al norte de los fiordos occidentales, puedes visitar Ósvör, una vez un pueblo de pescadores y ahora un museo al aire libre. El pasado también resurge en el antiguo pueblo de Nedstikaupstadur, donde comerciantes islandeses y noruegos, y luego británicos y alemanes, se reunían a mediados del siglo XV en la bahía de Isafiord. Aquí, en la segunda mitad del siglo XVIII, se construyó Krambud (la tienda), que se convirtió en el siglo XX en un hogar privado; así como Faktorshus (la casa de los agricultores); Tjoruhus (la casa de alquitrán) y Turnhus (la casa torre) que se utilizaron como almacenes y centros de procesamiento de pescado. Mientras estés en tu crucero de MSC hacia el norte de Europa, si deseas tener una idea de cómo vivían los islandeses en el pasado, prueba una excursión a Vigur, literalmente la "isla en forma de lanza". Sus aguas albergan una gran cantidad de leones marinos que se alimentan de aves marinas como el frailecillo, el gaviota negra, el agresivo charrán ártico (que puede atacar a las personas si se siente amenazado) y el eider común. Otro espectáculo de la naturaleza es el Naustahvilft, el "asiento del troll", una gran depresión en forma de media luna en las montañas planas que rodean el fiordo de Isafjordur. La leyenda dice que fue creada por un troll atrapado por la luz del sol sentado en la montaña con los pies en el agua. Creas o no en la leyenda, o más probablemente en un valle excavado por el hielo durante la última era glacial, prueba esta breve pero intensa excursión, definitivamente vale la pena.

Imagina un estrecho fiordo bordeado por picos escarpados, paredes de roca verticales y ríos de hielo serpenteantes que se precipitan hacia el mar. Este es el Fiordo Skjoldungen, nombrado por Wilhelm August Graah en honor al título honorífico Skjoldungen que, según la mitología nórdica, fue otorgado a los sucesores del legendario Rey Skjold al trono danés. Numerosos glaciares de marea se desprenden durante el verano, liberando grandes bloques de hielo que caen en el fiordo. Arriba, enormes grietas y pilares de hielo independientes, conocidos como seracs, se perfilan contra un cielo azul groenlandés. Desprovisto de grandes árboles, el Fiordo Skjoldungen está cubierto de coloridos bosques de abedules enanos y sauces que pueden crecer varios pies de altura, así como una variedad de flores silvestres árticas de bajo crecimiento. Este fiordo probablemente fue habitado por pueblos nómadas paleo-esquimales (inuit) hace unos 4,000 años. También se han encontrado restos arqueológicos de períodos históricos posteriores, como tumbas de la cultura Thule, lo que indica que los inuit han vivido en la zona de manera continua. Dispersas dentro de este impresionante paisaje se encuentran restos de más recientes viviendas inuit abandonadas a lo largo de las costas occidentales del fiordo.

El tránsito a través del Sound es uno de los momentos destacados de este viaje. Conectando el Mar de Labrador con el Mar de Irminger, el Prince Christian Sound o "Prins Christian Sund" en danés, lleva el nombre del Príncipe (más tarde Rey) Christian VII (1749-1808). Con 100 km (60 millas) de largo y en algunos momentos apenas 500 m (1500 pies) de ancho, este majestuoso y espectacular fiordo te transporta a la era vikinga—flanqueado por montañas cubiertas de nieve, acantilados llenos de rocas y colinas ondulantes, es como si el tiempo se hubiera detenido y uno fácilmente olvida que este es el siglo XXI. Mientras te maravillas con el tamaño imponente de las montañas que te rodean, con las aguas árticas lamiendo engañosamente el casco, disfruta del silencio que te envuelve. Icebergs flotan serenamente, llevando consigo las edades del tiempo. Asegúrate de llevar ropa abrigada, ya que este es un espectáculo que no querrás perderte.

Nuuk, que significa "el cabo", fue la primera ciudad de Groenlandia (1728). Comenzó como un fuerte y más tarde como una misión y puesto comercial a unos 240 kilómetros al sur del Círculo Ártico, y es la actual capital. Casi el 30% de la población de Groenlandia vive en la ciudad. Nuuk no solo cuenta con una gran belleza natural en sus alrededores, sino que también alberga ruinas inuit, la casa de Hans Egede, el parlamento y la Iglesia de nuestro Salvador. El Museo Nacional de Groenlandia tiene una colección excepcional de trajes tradicionales groenlandeses, así como las famosas momias de Qilakitsoq. El edificio del Centro Cultural Katuaq se inspiró en las ondulantes Auroras Boreales y puede albergar al 10% de los habitantes de Nuuk.

Evighedsfjord (Fiordo de la Eternidad) es un gran fiordo al noreste de Kangaamiut en el suroeste de Groenlandia. El fiordo tiene una longitud de 75 kilómetros y varias ramas con numerosos glaciares que descienden del Casquete de Hielo de Maniitsoq al norte. El Evighedsfjord tiene varias curvas y cada vez que el barco llega al supuesto final, el fiordo continúa en otra dirección y parece no tener fin. El glaciar Qingua Kujatdleq se encuentra en su extremo sureste. En el extremo noroeste, un valle en forma de U tiene siete glaciares que descienden de las montañas pero no llegan al agua. Los glaciares alcanzaron su máxima extensión alrededor del año 1870 y han pasado por varios ciclos de avance y retroceso. Las montañas a ambos lados del fiordo pueden superar los 2,000 metros y el fiordo tiene una profundidad de hasta 700 metros. La línea de nieve del Evighedsfjord se encuentra a 1,100 metros y la región de Evighedsfjord es famosa como una de las mejores áreas de heli-esquí de Groenlandia.

Al este de la Bahía de Baffin, descubre la Bahía de Disko, salpicada de innumerables icebergs producidos por el Fiordo de Hielo de Ilulissat, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Desde tu barco, admira el majestuoso ballet de estos gigantes de hielo mientras flotan lentamente sobre las oscuras aguas. Este lugar es una maravilla natural de Groenlandia y también es conocido como un punto de observación para las numerosas ballenas jorobadas de la región. Los encuentros con la fauna salvaje y los impresionantes paisajes en el corazón de esta naturaleza espectacular y frágil serán momentos de pura maravilla para ti.

Conocido como la cuna de los icebergs, el Fiordo de Hielo de Ilulissat produce casi 20 millones de toneladas de hielo cada día. De hecho, la palabra Ilulissat significa "icebergs" en el idioma kalaallisut. La ciudad de Ilulissat es conocida por sus largos períodos de clima tranquilo y estable, pero el clima tiende a ser frío debido a su proximidad al fiordo. Aproximadamente 4,500 personas viven en Ilulissat, la tercera ciudad más grande de Groenlandia después de Nuuk y Sisimiut. Algunas personas aquí estiman que hay casi tantos perros de trineo como seres humanos viviendo en la ciudad, que también cuenta con un museo de historia local ubicado en la antigua casa del héroe popular groenlandés y famoso explorador polar Knud Rasmussen.

El nombre Kangerlussuaq significa "Gran Fiordo" en el idioma local Kalaallisut. El asentamiento de aproximadamente 500 personas se encuentra en el oeste de Groenlandia, en tierras planas al final de un fiordo con el mismo nombre. Kangerlussuaq es el sitio del aeropuerto comercial más grande de Groenlandia y la mayor parte de la economía aquí depende del centro de transporte aéreo y del turismo. Las tierras escarpadas alrededor del asentamiento albergan fauna terrestre ártica, incluidos bueyes almizcleros, caribúes y halcones de cola en forma de cruz.

Con un estilo fresco y desenfadado, Copenhague es una joya contemporánea, limpia y elegante de Escandinavia. Una ciudad diseñada para ser habitable, Copenhague se ha negado a comprometerse, resultando en una metrópoli innovadora que es verde y limpia. Nada en las aguas de Havnebadet Islands durante el verano, o escápate del frío invernal acurrucándote junto a una acogedora chimenea. Incluso puedes tomar un tren a Suecia, cruzando el famoso puente Öresund. Solo toma poco más de media hora llegar en tren a Malmö. Hay una sola manera de explorar verdaderamente Copenhague, y es sobre dos ruedas. Los sencillos esquemas de alquiler de bicicletas te permitirán moverte por esta ciudad plana, diseñada con las bicicletas en mente. Elige un modelo con asistencia electrónica para quitarte el peso de cualquier viaje, dándote la libertad de recorrer y explorar la moderna arquitectura angular del centro y los colores pastorales del paseo marítimo de Nyhavn. Dirígete a la estatua de La Sirenita, inspirada en el cuento de hadas de Hans Christian Andersen; la estatua, de una sobria belleza, es el hito perfecto para Copenhague: discreta, segura de sí misma y absolutamente irresistible. El concepto danés de hygge está muy presente aquí, y sentirás esa cálida sensación acogedora al visitar cafés iluminados por el suave resplandor de bombillas de filamento, repletos de gruesos y polvorientos libros. Hogar de la mega-cervecera Carlsberg, Copenhague también es una ciudad para los entusiastas del lúpulo, y hay una próspera escena de cervecerías artesanales para degustar. Los sándwiches daneses de Smørrebrød son una delicia que debes probar, o si buscas algo más sustancial, sumérgete en un viaje culinario y prueba un menú de degustación; los restaurantes de la ciudad están llenos de estrellas Michelin.