Joyas de las Islas Británicas

Al cruzar el Canal de la Mancha desde Europa continental hacia Gran Bretaña, la primera vista de Inglaterra es la franja de tierra blanca como la leche llamada los Acantilados Blancos de Dover. A medida que te acercas, la costa se despliega ante ti en toda su impresionante belleza. Acantilados de tiza blanca con vetas de sílex negro se elevan directamente del mar hasta una altura de 350' (110 m). Numerosos hallazgos arqueológicos revelan que había personas en la zona durante la Edad de Piedra. Sin embargo, el primer registro de Dover es de los romanos, quienes valoraban su cercanía al continente. A solo 21 millas (33 km) separan a Dover del punto más cercano en Francia. Un faro construido por los romanos en la zona es la estructura romana más alta que aún se mantiene en pie en Gran Bretaña. Los restos de una villa romana con el único mural de pared romano preservado fuera de Italia son otro sobreviviente único de tiempos antiguos que hacen de Dover un lugar singular.

La isla de 147 millas cuadradas, con sus hermosas bahías y aldeas de techos de paja, es como una Inglaterra en miniatura. Un carácter victoriano bien conservado data de nada menos que la reina Victoria, quien favoreció la isla como su residencia de verano y la convirtió en su hogar permanente tras la muerte de su esposo, el príncipe Alberto. Varios otros grandes nombres tienen estrechas asociaciones con la Isla de Wight, como Tennyson, Dickens y Keats. El pequeño puerto de Cowes, en el extremo norte de la isla, alberga cada año en agosto el evento de navegación más prestigioso de Gran Bretaña: Cowes Week, a menudo llamado "el Ascot de los yates". Es en este momento cuando la acogedora y relajada isla se llena de visitantes de todas partes, que se suman a las filas de los jubilados de la isla. Además de ser un refugio para embarcaciones de vela, el primer aerodeslizador del mundo realizó sus pruebas aquí en la década de 1950. Para un lugar de tamaño relativamente pequeño, la Isla de Wight ofrece una sorprendente variedad de paisajes y vistas costeras, que van desde un terreno de bosques y pastizales bajos hasta tierras de tiza abiertas bordeadas por altos acantilados. Además, hay varios edificios históricos y una espléndida colección de victorianos bien conservados. La ciudad de Cowes está dividida por el río Medina, con West Cowes cerca del puerto siendo la parte antigua y pintoresca, mientras que East Cowes es más industrializada. Fuera de los suburbios se encuentra Osborne House, la residencia favorita de la reina Victoria. La gran mansión fue diseñada en gran parte por Alberto, y el interior se ha dejado tal como estaba en la vida de la reina. Alrededor de la isla, algunos de los puntos destacados incluyen los Needles, tres altas formaciones de tiza bajo los acantilados en el extremo oeste de la isla. La pequeña aldea de Shanklin es conocida por sus acantilados dorados y un pintoresco y empinado desfiladero cuyas frondosas y musgosas woods han sido adornadas con pequeñas luces y casas de té de paja. El puerto de Yarmouth cuenta con una atractiva fortaleza y pubs pintorescos en la plaza principal. Información del muelle El barco está programado para anclar frente a Cowes. Los huéspedes serán llevados a tierra a través del bote auxiliar del barco. La distancia a pie hasta el centro de la ciudad es de aproximadamente 5 minutos. Los taxis generalmente están disponibles para viajes alrededor de la isla. Compras Las tiendas en el centro de la ciudad de Cowes ofrecen artículos marítimos y vestimenta de yate, cristalería local y la famosa arena de colores de la Isla de Wight. Los horarios de apertura normales son de 9:00 a.m. a 5:00 p.m. La moneda local es la libra. Cocina No es sorprendente que los mariscos sean una buena opción, así como otros platos ingleses populares. Si desea almorzar en tierra, puede probar el restaurante Amadeus en Cowes, o detenerse en uno de los pubs locales para una comida rápida y una cerveza fría. Otros sitios La mayoría de los lugares de interés de la isla están cubiertos en las excursiones organizadas. Además, en el extremo oeste de la isla se encuentra el sitio de The Needles, un grupo de tres altas formaciones de tiza bajo acantilados empinados. El trayecto hasta allí toma aproximadamente 45 minutos en cada dirección. Cerca se encuentra Alum Bay. Los acantilados de arenisca oxidada son populares por sus arenas multicolores, que se recogen y organizan en diversas botellas de vidrio, convirtiéndose en souvenirs populares. No se fomentan los arreglos privados en este puerto.

Con una rica historia marítima que se remonta al siglo XIV, Fowey (pronunciado Foy) en Cornualles sigue siendo uno de los puertos más concurridos de Inglaterra. El paseo circular Hall Walk es bastante popular y sigue las orillas del estuario. En la ciudad, pasea por la Esplanade, visita la Iglesia de San Fimbarrus y admira la vista desde el Castillo de Santa Catalina, que fue construido durante el reinado de Enrique VIII para proteger el puerto. Las casas de bloque de finales de los años 1300 se encuentran a ambos lados del puerto, del cual una cadena una vez colgó para evitar que barcos indeseables entraran.

La Bahía de Bantry, enmarcada por las colinas de Sheep's Head y las montañas de Caha, ofrece uno de los paisajes marinos más magníficos de Irlanda y puertos pintorescos. Al igual que otras áreas de la costa suroeste de Irlanda, Bantry reclama una conexión antigua con el santo del siglo VI, San Breandán el Navegante, quien, según el folclore irlandés, fue la primera persona en descubrir América. Un punto destacado de la zona es la majestuosa Bantry House y su jardín. El magnífico jardín está diseñado en estilo italiano sobre siete terrazas. Además de los muchos animados pubs irlandeses, se encuentran el Museo de Bantry y la arquitectura de las iglesias de San Brendan y San Finbarr. Hay playas de arena blanca y prístina, intercaladas con afloramientos de roca y bordeadas por las colinas verdes que hacen famosa a Irlanda. El condado de Cork es conocido por sus círculos de piedras megalíticas y piedras erguidas. Castillos históricos salpican el paisaje. La costa de Cork también alberga tiburones de aleta y ballenas piloto, de aleta y minke.

Kinsale es un pueblo en la costa sur de Irlanda, en el Condado de Cork. Dos fortalezas del siglo XVII dominan el río Bandon: la vasta fortaleza en forma de estrella, Charles Fort, al sureste, y la más pequeña James Fort en la orilla opuesta del río. El edificio del tribunal del siglo XVI alberga el Museo Regional de Kinsale, con una variedad de exhibiciones sobre la historia local y información sobre el hundimiento del RMS Lusitania en 1915.

Hoy, la ciudad de Holyhead está conectada a la gran isla galesa de Anglesey por un camino conocido localmente como The Cobb, pero hasta mediados del siglo XIX, estaba en su propia isla separada, Holy Island, conectada por un puente. Su puerto protegido y su ubicación adyacente al Mar de Irlanda la convirtieron en un puerto importante desde la época romana. Su hermosa iglesia de San Cybi está situada en los restos de un fuerte romano de tres muros, el Caer Gybi, que da al puerto. El rompeolas de tres kilómetros del puerto es el más largo del Reino Unido, y convirtió al puerto en un refugio seguro crucial en condiciones climáticas adversas para los barcos que navegaban por las rutas concurridas hacia el industrial Liverpool y Lancashire. Hasta la finalización del ferrocarril de Londres a Liverpool, Holyhead tenía el contrato de Royal Mail para Dublín. Tu barco atraca hoy en un muelle que originalmente servía a una lucrativa operación de fundición de aluminio, hasta que el cierre de una instalación de generación nuclear cortó el suministro de energía económica. Un museo marítimo frente al mar ofrece información sobre la larga historia de Holyhead como puerto marítimo. Los visitantes son bienvenidos en el pintoresco faro de South Stack y en la reserva natural adyacente de RSPB, que ofrece vistas de los acantilados marinos y sus abundantes poblaciones de anidación de frailecillos, fulmares, alcas, gaviotas y otras aves marinas, así como focas, delfines y otra vida silvestre. El campo de Anglesey también alberga dólmenes prehistóricos, incluido la Cámara de Sepultura de Trefignath, y una nostálgica granja galesa antigua llamada Cyfellion Swtan que preserva encantadoramente el estilo de vida tradicional de la Gales rural.

Renacida como una ciudad moderna y cool, Belfast ha dejado atrás sus problemas, emergiendo como un hervidero de cultura y arquitectura, donde la comodidad de un acogedor pub nunca está lejos. Emprende un viaje de descubrimiento en su barrio marítimo, hogar de un museo célebre dedicado al barco más famoso jamás construido, que fue construido aquí mismo en los astilleros de la ciudad. Un paseo por el Puente Peatonal Lagan Weir te lleva al fascinante Distrito Titanic de Belfast, un área de la ciudad dedicada a su rica herencia de construcción naval. El moderno Museo Titanic da vida a la historia del barco condenado, y es el museo más grande dedicado al infame barco 'insumergible'. Termina un paseo temático náutico a lo largo de la Maritime Mile con una visita al SS Nomadic, el primo más pequeño del Titanic, y un barco que sirve como una fascinante cápsula del tiempo que regresa a la pompa y grandeza del Titanic, mientras también cuenta sus propias historias de servicio en ambas Guerras Mundiales. Hay tiempo suficiente para dar un rápido picoteo a la escultura del Salmón del Conocimiento de 10 metros de largo para tener suerte, antes de continuar explorando. Una stark barrera de alambre de espino y metal chapado en graffiti marca una cicatriz abrupta a través de las áreas residenciales de la ciudad. La Línea de Paz fue construida durante el apogeo de los Troubles, cuando Belfast estaba plagada de divisiones sectarias entre protestantes y católicos. Hoy en día, puedes subirte a un taxi negro para ver los coloridos murales y la historia viva de los muros, que permanecen como un recordatorio contundente de la fragilidad de la paz. Después de explorar las divisiones históricas de la ciudad, un recordatorio de la creatividad unificadora de Belfast se puede encontrar en el Centro de Artes Metropolitanas, un edificio de siete pisos, que invita a la luz a caer gloriosamente en su interior. El Barrio de la Catedral es una mezcla adoquinada de pubs adornados con flores, restaurantes y teatros, y lugares donde la música se derrama en las calles por la noche, y muchas pintas se comparten alegremente.

Oban es un pequeño pueblo en la costa oeste de Escocia. El sitio comenzó como un pequeño puesto de pesca y ha estado ocupado como tal durante literalmente miles de años. Rústico en sus raíces, el pueblo moderno de Oban creció alrededor de la famosa destilería de whisky fundada en 1794. Reconocida por su whisky de malta de 14 años, la destilería de Oban se ha convertido en una atracción turística, atrayendo a muchos visitantes a la zona. La tranquila y rural sensación de Oban es responsable de la abundancia de vida silvestre dentro de los límites del pueblo. Aquí se pueden ver focas grises nadando en el puerto o descansando a lo largo de la costa. Una amplia variedad de aves terrestres y marinas se encuentran en toda el área. En ocasiones, también visitan delfines y nutrias de río. Existe un hermoso equilibrio entre este pequeño pueblo y el entorno natural que lo rodea, donde los sonidos de la naturaleza se entrelazan con la melodía de las calles.

Gracias a su ubicación protegida, Stornoway, en la isla de Lewis y Harris, es la ciudad más grande de las islas Hébridas Exteriores de Escocia. El puerto ofrece una cálida bienvenida a quienes visitan Lewis como parte de su exploración de uno de los lugares más remotos del Reino Unido. Un paseo por el muelle revela a pescadores locales en flotas tradicionales desembarcando la captura del día, antes de enviarla a uno de los increíbles restaurantes de la isla. Hay un inconfundible olor a turba en el aire mientras las ahumaderías convierten los mariscos en especialidades isleñas. El histórico Castillo de Lews y el museo adyacente son un centro cultural clave para el patrimonio de las islas. El Centro de Arte An Lanntair muestra artes locales y un buen programa de eventos artísticos, mientras que una experiencia de compra única espera en el Outlet de Harris Tweed Hebrides y el Centro de Telas de Lewis, donde se pueden descubrir métodos de tejido tradicionales. Alternativamente, un paseo por los bosques circundantes y una visita al Centro Woodland pueden hacer pasar una hora o dos agradables.

Las setenta islas orcadias, aparte de la escarpada roca de Hoy, son de baja altura y ricamente fértiles. Primeramente habitadas por colonos del final de la Edad de Piedra, seguidas por constructores de broch y pictos, desde el siglo XV Orkney fue gobernada como un reino nórdico, pasando a la corona escocesa en 1471. Kirkwall, en la isla principal, es la capital. Las Islas Orcadas son políticamente parte de Gran Bretaña, pero parecen bastante diferentes en muchos aspectos. Numerosos nombres de lugares tienen sonidos no ingleses, reflejando el asentamiento vikingo original del siglo IX. Las artesanías y tradiciones nórdicas son evidentes en todas partes. Estas islas fueron gobernadas desde Noruega y Dinamarca hasta 1468, cuando un rey noruego se las dio a Escocia en lugar de una dote para el matrimonio de su hija con el rey Jaime III. Además del patrimonio nórdico, hay numerosos restos de monumentos prehistóricos, como las piedras de Stenness en Finstown. El archipiélago se encuentra a la misma latitud que el sur de Groenlandia; la corriente del Golfo explica el clima templado de las islas. Aproximadamente la mitad de las 60 islas están habitadas; el resto alberga solo focas y aves marinas. La mayoría de los habitantes, que obtienen su sustento de las fértiles colinas en lugar del mar, viven en la isla principal, la más grande de las Islas Orcadas. Kirkwall, ubicada en la isla principal, es el puerto principal y la capital de las Orcadas. Casas de piedra con techos empinados bordean calles que serpentean alrededor de la catedral medieval de San Magnus. Un museo que presenta artefactos históricos de Orkney se encuentra en la casa Tankerness del siglo XVI. Otras atracciones alrededor de la isla incluyen Maes Howe, el sitio de la tumba megalítica mejor conservada de Gran Bretaña, y el pueblo de la Edad de Piedra de Skara Brae. Scapa Flow sirve como un recordatorio de tiempos más recientes cuando, durante ambas guerras mundiales, la base naval de Gran Bretaña estaba ubicada aquí.

Dundee es una ciudad costera en la desembocadura del estuario del Firth of Tay en el este de Escocia. Su paseo marítimo regenerado cuenta con 2 museos náuticos: RRS Discovery, el barco de la expedición antártica del Capitán Scott, y el buque de guerra del siglo XIX, HM Frigate Unicorn. Al norte del agua, Verdant Works es un museo que celebra el patrimonio de fabricación de yute de la ciudad. El McManus: Galería de Arte y Museo de Dundee exhibe arte y hallazgos arqueológicos.

Two miles distant from its ancient seaport of Leith lies Edinburgh, Scotland's national capital. The Scottish capital since the 15th century, Edinburgh is comprised of two distinct areas - the Old Town, dominated by a medieval fortress, and the neoclassical New Town, whose development from the 18th century onwards had a far-reaching influence on European urban planning. The harmonious juxtaposition of these two contrasting historic areas, each with many important buildings, is what gives the city its unique character. Always favored by geography, Edinburgh is ideally situated on the Firth of Forth, an inlet from the North Sea, and built on extinct volcanoes surrounded by woods, rolling hills and lakes. On a clear day, there are glorious vistas from each of these hilltops. Looming above the city is the striking fairy tale castle built on the site of a 7th-century fortress. Towards the Middle Ages life within the fortress spilled onto the long ridge running to the foot of Arthur's Seat, which crowns Holyrood Park. The city's most legendary citizens are the arch Presbyterian John Knox and Mary Queen of Scots, who dominated the Edinburgh of the late 16th century. Edinburgh's delightful city center is a joy to explore on foot. Every alley reveals impressive steeples, jagged, chimney-potted skylines, or lovely rotund domes.

Al cruzar el Canal de la Mancha desde Europa continental hacia Gran Bretaña, la primera vista de Inglaterra es la franja de tierra blanca como la leche llamada los Acantilados Blancos de Dover. A medida que te acercas, la costa se despliega ante ti en toda su impresionante belleza. Acantilados de tiza blanca con vetas de sílex negro se elevan directamente del mar hasta una altura de 350' (110 m). Numerosos hallazgos arqueológicos revelan que había personas en la zona durante la Edad de Piedra. Sin embargo, el primer registro de Dover es de los romanos, quienes valoraban su cercanía al continente. A solo 21 millas (33 km) separan a Dover del punto más cercano en Francia. Un faro construido por los romanos en la zona es la estructura romana más alta que aún se mantiene en pie en Gran Bretaña. Los restos de una villa romana con el único mural de pared romano preservado fuera de Italia son otro sobreviviente único de tiempos antiguos que hacen de Dover un lugar singular.