Fiordos Noruegos e Intriga Islandesa

Al cruzar el Canal de la Mancha desde Europa continental hacia Gran Bretaña, la primera vista de Inglaterra es la franja de tierra blanca como la leche llamada los Acantilados Blancos de Dover. A medida que te acercas, la costa se despliega ante ti en toda su impresionante belleza. Acantilados de tiza blanca con vetas de sílex negro se elevan directamente del mar hasta una altura de 350' (110 m). Numerosos hallazgos arqueológicos revelan que había personas en la zona durante la Edad de Piedra. Sin embargo, el primer registro de Dover es de los romanos, quienes valoraban su cercanía al continente. A solo 21 millas (33 km) separan a Dover del punto más cercano en Francia. Un faro construido por los romanos en la zona es la estructura romana más alta que aún se mantiene en pie en Gran Bretaña. Los restos de una villa romana con el único mural de pared romano preservado fuera de Italia son otro sobreviviente único de tiempos antiguos que hacen de Dover un lugar singular.

Fundada en 997 por Olaf I de Noruega, el defensor vikingo de la conversión de Noruega al cristianismo, Trondheim fue la capital del país durante más de doscientos años y toma su nombre del fiordo en las costas del cual fue erigida. Al realizar un crucero de MSC por el norte de Europa, podrás visitar lo que queda del centro medieval de la ciudad y admirar la vibrante vida universitaria. La imponente Nidarosdomen (Catedral de Nidaros) data del siglo XII y fue un lugar de peregrinación durante todo el período medieval. Es una impresionante estructura gótica de rocas gris-azuladas con una fachada principal decorada en minucioso detalle, “protegida” a cada lado por dos orgullosas torres de campana. Lo que vemos hoy es el resultado de una meticulosa restauración que duró cien años y se completó en 1970. El Gamle Bybro (el Puente del Viejo Pueblo), también llamado el Portal de la Suerte, fue construido para permitir el acceso a la Fortaleza de Kristiansten, que se sitúa en una colina desde donde se puede disfrutar de una espléndida vista. Desde el puente, también es posible avistar el Bryggen, los característicos edificios comerciales erigidos entre los siglos XVIII y XIX a lo largo de las orillas del río Nidelva. El Museo Ringve, con su exposición permanente dedicada a la música y a los instrumentos musicales de todo el mundo, es de particular interés. En estas salas, podrás aprender la historia del pianoforte, pero también de géneros musicales modernos como el rock y el pop. Los jardines botánicos del museo, abiertos todo el año, son espectaculares. Cuentan con 2000 plantas diferentes: hierbas medicinales, flores ornamentales, árboles perennes… Para tener una visión general de la ciudad, lo mejor es realizar un recorrido en autobús, durante el cual podrás ver los sitios de interés de la ciudad y los típicos edificios de colores alegres que se enfrentan al azul del mar mientras te sientas cómodamente.

Una ciudad costera, Brønnøysund tiene su origen en su herencia vikinga del siglo XIII. En los siglos intermedios, ha sido habitada por inmigrantes del sur de Noruega y Suecia, y su dialecto local, similar al sueco, aún lleva ecos de este pasado. Brønnøysund se sitúa en una estrecha península del continente, rodeada de vías fluviales salpicadas de un laberinto de pequeñas islas escénicas. En este entorno de cuento de hadas, casas pintorescas y coloridas se encuentran entre una densa vegetación exuberante, aguas turquesas y bahías poco profundas. Dominando la ciudad como el sombrero de un gigante troll está el masivo monolito granítico de la montaña Torghatten. Aquí se puede encontrar una de las grandes curiosidades naturales de la zona, un agujero de 520 pies (160 m) que atraviesa completamente el centro de la montaña. Las sagas vikingas supusieron que fue el impacto de la flecha de un guerrero a caballo lo que creó la herida. Sin embargo, en realidad se formó durante la última Edad de Hielo por la erosión del hielo y el agua.

Svolvaer se encuentra en Lofoten, en la costa sur de Austvagoy, frente al mar abierto al sur, y con montañas inmediatamente al norte. La montaña más famosa, Svolværgeita, fue escalada por primera vez en 1910. Svolvaer está parcialmente ubicada en islas más pequeñas, como Svinøya, conectadas a la isla principal a través del Puente Svinoy. Protegido por las montañas al norte y al oeste, el área de Svolvær tiene menos niebla y experimenta temperaturas diurnas algo más altas en verano que la parte occidental de Lofoten, pero las mismas montañas también crean más precipitación orográfica en días lluviosos. Svolvær ofrece la atmósfera de un puerto, un pequeño pueblo y arte simultáneamente. Este es un bullicioso centro de comercio y comunicaciones con conexiones de ferry, mar y aire.

Al vacacionar en Noruega a bordo de un MSC Cruise, puedes visitar el mayor complejo de edificios de madera al norte de Trondheim, a solo cuatro kilómetros del puerto, en el centro de Tromsø. Una de las primeras atracciones que debes visitar durante tu crucero MSC por el norte de Europa es Polaria. En este acuario ártico, puedes observar la alimentación, dos veces al día, de las sociables y pacíficas focas barbudas, y también admirar la gran variedad de especies de peces que habitan en el mar de Barents y en Svalbard. El edificio más hermoso de Tromsø es, sin duda, la Catedral Ártica, construida en 1965. Su forma de prisma triangular, con sus mosaicos de vidrio, refleja el paisaje de esta remota región de Noruega. Otra excursión durante tu crucero MSC por el norte de Europa te llevará a la cima de la montaña sobre Storsteinen con el funicular Fjellheisen para disfrutar de la vista, a 420 metros de altura, de la ciudad y el encantador paisaje circundante. Aquí también se encuentran los jardines botánicos más septentrionales del mundo, donde hay especies de plantas que, debido a su fragilidad climática, no pueden crecer en ninguna otra latitud, como, por ejemplo, la amapola azul del Himalaya. Tromsø también alberga la universidad más septentrional del mundo, donde encontrarás un museo que te dará una visión de la cultura y el entorno del norte de Noruega, con especial atención a los sami, la arqueología, el arte sagrado, la geología y el fenómeno de las auroras boreales. El museo polar, en cambio, muestra a los visitantes la dura vida de los exploradores árticos. Está ubicado en el muelle de una antigua construcción construida en 1830. Para aquellos que disfrutan de una buena cerveza, hay un pub como el Ølhallen, que ha permanecido sin cambios desde 1928. Un lugar que no te puedes perder es Lyngen, una increíble iglesia de madera en el pueblo de Lyngseidet.

Párate en la cima del mundo, en la remota y hermosa frontera norte de Europa. Observa cómo el sol se sumerge suavemente, antes de cambiar de opinión y quedarse, proyectando una gloriosa luz dorada nocturna sobre acantilados que caen hacia olas turbulentas. Hay una atmósfera etérea y de otro mundo en la ubicación más septentrional de Europa continental; siéntela en el folclore de trolls que gira y en los paisajes de tundra desértica que se despliegan. En invierno, el Cabo Norte se baña en una oscuridad aparentemente eterna, mientras que los meses de verano traen la luz incesante del Sol de Medianoche. Situado tan al norte que los árboles no pueden crecer aquí, el centro de visitantes cuenta las historias de este paisaje remoto y desolado, y de sus implicaciones en la Guerra Mundial. Cerca, encuentra al pueblo indígena sami de Noruega, aprendiendo sobre los métodos que utilizan para pastorear renos, antes de visitar auténticas aldeas pesqueras, donde los lugareños han sacado cangrejos rey delgados de las aguas heladas durante generaciones. Dirígete a la punta de la isla Magerøya, para la foto obligatoria con la escultura del globo esquelético, que mira hacia las aguas que se extienden hacia el Ártico. Marca el punto más septentrional de Europa, a 71 grados al norte. Hay pocos lugares más majestuosos para presenciar las Auroras Boreales danzando en el cielo que aquí, si tienes la suerte. De regreso a tu punto de partida, Honningsvåg, disfruta de una bebida bien merecida para brindar por tus aventuras en el cabo o explora más allá con una visita a los millones de frailecillos que ocupan los acantilados de Gjesværstappan.

Párate en la cima del mundo, en la remota y hermosa frontera norte de Europa. Observa cómo el sol se sumerge suavemente, antes de cambiar de opinión y quedarse, proyectando una gloriosa luz dorada nocturna sobre acantilados que caen hacia olas turbulentas. Hay una atmósfera etérea y de otro mundo en la ubicación más septentrional de Europa continental; siéntela en el folclore de trolls que gira y en los paisajes de tundra desértica que se despliegan. En invierno, el Cabo Norte se baña en una oscuridad aparentemente eterna, mientras que los meses de verano traen la luz incesante del Sol de Medianoche. Situado tan al norte que los árboles no pueden crecer aquí, el centro de visitantes cuenta las historias de este paisaje remoto y desolado, y de sus implicaciones en la Guerra Mundial. Cerca, encuentra al pueblo indígena sami de Noruega, aprendiendo sobre los métodos que utilizan para pastorear renos, antes de visitar auténticas aldeas pesqueras, donde los lugareños han sacado cangrejos rey delgados de las aguas heladas durante generaciones. Dirígete a la punta de la isla Magerøya, para la foto obligatoria con la escultura del globo esquelético, que mira hacia las aguas que se extienden hacia el Ártico. Marca el punto más septentrional de Europa, a 71 grados al norte. Hay pocos lugares más majestuosos para presenciar las Auroras Boreales danzando en el cielo que aquí, si tienes la suerte. De regreso a tu punto de partida, Honningsvåg, disfruta de una bebida bien merecida para brindar por tus aventuras en el cabo o explora más allá con una visita a los millones de frailecillos que ocupan los acantilados de Gjesværstappan.

Cuando tu barco de crucero MSC atraca en Olden, te encuentras en un pequeño puerto con algunas tiendas de souvenirs, unas pocas casas dispersas y una enorme riqueza natural por explorar con excursiones de todo tipo. Uno de los destinos de tus vacaciones en Olden es el glaciar Briksdal, una emanación del Jostedalbreen, el más grande de Noruega, protegido dentro del parque nacional del mismo nombre. El paisaje es extraordinario y en los meses de finales de primavera hay un número interminable de cascadas que se forman con el deshielo, y flores alrededor de los bordes. Es posible llegar a un lago de un color azul único, donde reposa el frente de un glaciar. Si te gustan las experiencias verdaderamente aventureras, deberías ir al valle de Lodalen para alcanzar el glaciar Kjenndal. Aquí encontrarás montañas imponentes y ninguna traza de presencia humana, además de ti mismo. Durante la excursión puedes navegar por las aguas tranquilas del Loen a bordo de una zodiac. El último tramo se cubre a pie hasta las primeras ramificaciones del glaciar Kjenndal. O, considerando que estamos en el norte de Europa, ¿por qué no ir hasta el Centro Glaciar Noruego? Desde Olden te diriges hacia el sur hacia Skei, un gran pueblo en la colina que domina el lago Jolster. Antes de llegar a tu destino, cruzarás un túnel excavado en el hielo que conduce a Fjærland, al norte del cual se encuentra el centro glaciar noruego. En tu camino de regreso, no debes perder la oportunidad de tomar grandes fotos de ti mismo con vista al glaciar Boyabreen.

La tradición marítima de Bergen es antiquísima y tu crucero MSC por el norte de Europa anclará en un entorno que emana historia. Una excursión en tierra te brindará la oportunidad de visitar el barrio hanseático, donde encontrarás los edificios más antiguos de Bergen, construidos a lo largo de los muelles de Bryggen, una de las partes más activas y animadas de la ciudad. Incluido por la UNESCO entre los sitios del patrimonio mundial, este barrio ha preservado los antiguos edificios del puerto y es, con sus callejuelas estrechas y oscuras galerías abiertas, uno de los distritos medievales mejor conservados del país. Unas vacaciones en Noruega con un crucero MSC te darán la oportunidad de explorar esta fascinante tierra. Una visita al Museo Hanseático y a las Schøtstuene, la asamblea de la liga de la marina mercante, te ayudará a conocer mejor esta intrigante ciudad. El Salón de Håkon en el palacio real construido por el rey Håkon Håkonsson a mediados del siglo XIV y la adyacente torre de Rosenkrantz (1270) reflejan hasta el día de hoy el poder de la Liga Hanseática en la Edad Media. Todo esto también se puede admirar desde arriba con un paseo en el funicular Fløibanen, que te lleva a las cumbres del monte Fløyen, desde donde vale la pena descender a pie: después de cruzar paisajes de rara belleza, te encontrarás en el bullicio animado del mercado de pescado. Puedes pasear entre las casas de madera construidas en el costado de la colina y a lo largo del smau, los pasajes estrechos típicos de Bergen. Tómate el tiempo para visitar la iglesia de madera original de Fantoft, construida en 1150 pero trasladada aquí solo en 1882. A lo largo de las costas del lago Lille Lungegårdsvann encontrarás muchas galerías de arte y un museo con una colección de pinturas de Edward Munch. En Troldhaugen, en cambio, se encuentra el museo-hogar del compositor noruego más famoso, Edvard Grieg, quien trabajó y vivió aquí en una pequeña cabaña junto al lago Nordås.

Pocos pueden resistir la grandiosa belleza de los famosos canales de Ámsterdam, que atraviesan este lugar de belleza evocadora y emocionante contraste. De mentalidad abierta y tolerante, Ámsterdam es un lugar para los amantes de la historia y los hedonistas por igual, y sus diversos barrios tienen algo para todos: ya sea la relajación junto a la playa de Bloemendaal, los ruidos nocturnos de Buiksloterham o el encantador carácter de Jordaan. 160 serenos canales sirven como las arterias de esta ciudad, impregnándola de su esencia única. Navega por vías fluviales concéntricas, pasando junto a casas flotantes revestidas de madera de roble y rojo cereza, mientras aprendes sobre su historia de la Edad de Oro. La cultura también está profundamente arraigada en el ADN de Ámsterdam, y el Museo Van Gogh – que rinde homenaje al torturado genio del artista postimpresionista holandés - destaca entre sus principales museos y galerías. Una de las mayores tragedias de la historia también se presenta con desgarradora claridad en la Casa de Ana Frank. Visita el lugar donde la precoz adolescente se escondió del régimen nazi durante tanto tiempo, y la habitación donde escribió el diario más famoso jamás escrito. Compacta y fácilmente transitable, Ámsterdam sigue siendo consistentemente perfecta para postales mientras observas bicicletas brillantes rodando sobre puentes ornamentados y tropiezas con patios ocultos decorados con tulipanes. 'Gezellig' es la palabra local para la perspectiva despreocupada de Ámsterdam sobre la vida. Ninguna traducción puede hacer justicia al concepto, pero lo reconocerás instintivamente mientras las horas flotan en una feliz bruma navegando por las tiendas independientes de la calle De Negen Straatjes, o mientras saboreas un café con un gooey stroopwafel. Broodje haring - un sándwich de arenque crudo - es la delicia que debes probar en Ámsterdam, pero muchos visitantes encuentran el tompouce, un delicioso pastel cubierto con un glaseado rosa brillante, un poco más a su gusto.

Al cruzar el Canal de la Mancha desde Europa continental hacia Gran Bretaña, la primera vista de Inglaterra es la franja de tierra blanca como la leche llamada los Acantilados Blancos de Dover. A medida que te acercas, la costa se despliega ante ti en toda su impresionante belleza. Acantilados de tiza blanca con vetas de sílex negro se elevan directamente del mar hasta una altura de 350' (110 m). Numerosos hallazgos arqueológicos revelan que había personas en la zona durante la Edad de Piedra. Sin embargo, el primer registro de Dover es de los romanos, quienes valoraban su cercanía al continente. A solo 21 millas (33 km) separan a Dover del punto más cercano en Francia. Un faro construido por los romanos en la zona es la estructura romana más alta que aún se mantiene en pie en Gran Bretaña. Los restos de una villa romana con el único mural de pared romano preservado fuera de Italia son otro sobreviviente único de tiempos antiguos que hacen de Dover un lugar singular.

Las setenta islas orcadias, aparte de la escarpada roca de Hoy, son de baja altura y ricamente fértiles. Primeramente habitadas por colonos del final de la Edad de Piedra, seguidas por constructores de broch y pictos, desde el siglo XV Orkney fue gobernada como un reino nórdico, pasando a la corona escocesa en 1471. Kirkwall, en la isla principal, es la capital. Las Islas Orcadas son políticamente parte de Gran Bretaña, pero parecen bastante diferentes en muchos aspectos. Numerosos nombres de lugares tienen sonidos no ingleses, reflejando el asentamiento vikingo original del siglo IX. Las artesanías y tradiciones nórdicas son evidentes en todas partes. Estas islas fueron gobernadas desde Noruega y Dinamarca hasta 1468, cuando un rey noruego se las dio a Escocia en lugar de una dote para el matrimonio de su hija con el rey Jaime III. Además del patrimonio nórdico, hay numerosos restos de monumentos prehistóricos, como las piedras de Stenness en Finstown. El archipiélago se encuentra a la misma latitud que el sur de Groenlandia; la corriente del Golfo explica el clima templado de las islas. Aproximadamente la mitad de las 60 islas están habitadas; el resto alberga solo focas y aves marinas. La mayoría de los habitantes, que obtienen su sustento de las fértiles colinas en lugar del mar, viven en la isla principal, la más grande de las Islas Orcadas. Kirkwall, ubicada en la isla principal, es el puerto principal y la capital de las Orcadas. Casas de piedra con techos empinados bordean calles que serpentean alrededor de la catedral medieval de San Magnus. Un museo que presenta artefactos históricos de Orkney se encuentra en la casa Tankerness del siglo XVI. Otras atracciones alrededor de la isla incluyen Maes Howe, el sitio de la tumba megalítica mejor conservada de Gran Bretaña, y el pueblo de la Edad de Piedra de Skara Brae. Scapa Flow sirve como un recordatorio de tiempos más recientes cuando, durante ambas guerras mundiales, la base naval de Gran Bretaña estaba ubicada aquí.

Seyðisfjörður es una ciudad y municipio en la Región Este de Islandia, en el punto más interno del fiordo del mismo nombre. Una carretera sobre el paso montañoso de Fjarðarheiði conecta Seyðisfjörður con el resto de Islandia; 27 kilómetros hasta la carretera circular y Egilsstaðir.

No hay mejor lugar que Husavik, la capital europea de la observación de ballenas, para acercarse a los majestuosos gigantes del océano. Siente la admiración mientras las ballenas saltan sobre las olas a tu alrededor, antes de tragar aire y sumergirse con poderosos movimientos de cola. La pintoresca Husavik está enmarcada por la majestuosa montaña Húsavíkurfjall, que se eleva detrás, creando un impresionante telón de fondo para los pequeños almacenes de madera del pueblo, las casas de color rojo cereza y los ondulantes barcos pesqueros. La pequeña iglesia de madera ha sido un faro de luz, guiando a los cansados pescadores de regreso a las costas del asentamiento más antiguo de Islandia, desde 1907. Deja que el viento te despeine y el mar salpique tu rostro, mientras navegas entre las olas entre las poderosas criaturas marinas de la región, que se desplazan de manera espectacular. Navega entre gigantes gentiles en Shaky Bay, avistando jorobadas, ballenas minke y la más grande del mundo: las ballenas azules. También puedes ver equipos de delfines de pico blanco saltando sobre las olas, mostrando su gama completa de habilidades acrobáticas. El museo de ballenas del pueblo es un interesante recorrido por la relación de Islandia con los gigantes del mar, mientras que sus restaurantes ofrecen especialidades locales: prueba la jugosa hamburguesa de reno y el plokkfiskur, un puré mantecoso de pescado local. Las caminatas y paseos a caballo por el campo circundante pueden llevarte alrededor del lago Botnsvatn, con vistas desde las laderas del Húsavíkurfjall, donde las flores de lupino de punta morada descienden entre las laderas esmeralda. Desde la cima, contempla las vistas de la bahía, que se extienden hacia las arrugadas cumbres nevadas más allá. O siente la fuerza total de esta tierra de poder natural, en la cascada Dettifloss, una de las más poderosas de Europa, con sus torrentes rugientes.

Cuando tu crucero de MSC hacia el norte de Europa te lleve al punto noroeste de Islandia, anclarás en Isafjordur, un pequeño pueblo de orígenes antiguos. En Isafjordur encontrarás la casa islandesa más antigua en pie, construida en 1743. En la periferia de Bolungarvík, la ubicación más al norte de los fiordos occidentales, puedes visitar Ósvör, una vez un pueblo de pescadores y ahora un museo al aire libre. El pasado también resurge en el antiguo pueblo de Nedstikaupstadur, donde comerciantes islandeses y noruegos, y luego británicos y alemanes, se reunían a mediados del siglo XV en la bahía de Isafiord. Aquí, en la segunda mitad del siglo XVIII, se construyó Krambud (la tienda), que se convirtió en el siglo XX en un hogar privado; así como Faktorshus (la casa de los agricultores); Tjoruhus (la casa de alquitrán) y Turnhus (la casa torre) que se utilizaron como almacenes y centros de procesamiento de pescado. Mientras estés en tu crucero de MSC hacia el norte de Europa, si deseas tener una idea de cómo vivían los islandeses en el pasado, prueba una excursión a Vigur, literalmente la "isla en forma de lanza". Sus aguas albergan una gran cantidad de leones marinos que se alimentan de aves marinas como el frailecillo, el gaviota negra, el agresivo charrán ártico (que puede atacar a las personas si se siente amenazado) y el eider común. Otro espectáculo de la naturaleza es el Naustahvilft, el "asiento del troll", una gran depresión en forma de media luna en las montañas planas que rodean el fiordo de Isafjordur. La leyenda dice que fue creada por un troll atrapado por la luz del sol sentado en la montaña con los pies en el agua. Creas o no en la leyenda, o más probablemente en un valle excavado por el hielo durante la última era glacial, prueba esta breve pero intensa excursión, definitivamente vale la pena.

Reykjavík se refleja en las aguas de su bahía, como puedes ver cuando tu crucero ancla en el puerto. Los muelles a lo largo del frente marítimo albergan una variedad de tiendas, clubes de música en vivo y cafés. Da un paseo por Frakkastigur hasta Lækjartorg, para admirar el Sólfar, también conocido como el Viajero del Sol, una gran escultura moderna de acero de Jón Gunnar Árnason, que representa un barco vikingo, con la proa apuntando hacia el norte. Viaja al pasado al llegar al centro histórico, en los distritos de Aðalstræti y Suðurgata, donde aún puedes ver los restos de algunas viviendas primitivas islandesas. También vale la pena visitar la iglesia de Hallgrímur, probablemente el monumento arquitectónico más importante de Reikiavik. Como descubrirás durante tu crucero MSC por el norte de Europa, la energía geotérmica condiciona positivamente la vida de todo el país y hay una abundancia de spas. No te pierdas una excursión al parque nacional Þingvellir, en la región suroeste de la isla, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2004. En las costas norte del Þingvallavatn, el lago más grande de Islandia, el río Öxará forma la cascada Öxaráfoss en las cercanías de Almannagjá, la mayor grieta de esta tierra. Si te gustan las cascadas, no deberías perderte una visita a Gullfoss, en el sureste de la isla: el río Hvítá aquí cae 11 y luego 21 metros formando la reina de todas las cascadas islandesas y luego continúa a lo largo de un estrecho desfiladero en la meseta. En esta área también encontramos el Strokkur, el único géiser que erupciona regularmente cada 4-8 minutos. Luego procede a Geysir, en el valle de Haukadalur, el géiser más antiguo conocido, del cual proviene el término. Sus erupciones rocían agua hirviendo hasta 60 metros en el aire, pero a menudo alcanzan más de 100 metros: es el más alto de los géiseres activos.