Indonesia y Filipinas

Bali realmente es tan cautivadora como todos dicen. Esta isla, ligeramente más grande que Delaware, lo tiene todo: playas, volcanes, campos de arroz en terrazas, bosques, resorts de renombre, surf, golf y sitios de buceo de clase mundial. Pero lo que distingue a Bali de otros destinos tropicales cercanos es la tradición balinesa y los aldeanos dedicados a celebrarla. Los cientos de templos, danzas, rituales y artesanías vinculados a su antigua fe hindú no son un espectáculo para turistas, sino una cultura viva y palpitante en la que los visitantes son recibidos calurosamente por los balineses, quienes valoran sus propias identidades.

Komodo, la isla volcánica de los lagartos gigantes, se encuentra a 320 millas (515 kilómetros) al este de Bali. Komodo tiene 25 millas (40 kilómetros) de largo y 12 millas (19 kilómetros) de ancho; sus colinas áridas ascienden a una altura de 2,410 pies (734 metros). Komodo alberga a una comunidad de aproximadamente 2,000 personas que se ganan la vida principalmente de la pesca. La isla es la pieza central del Parque Nacional de Komodo, donde encontrarás el legado más tangible dejado por la Era Jurásica. La Isla Komodo era poco conocida y los dragones de Komodo eran solo un mito hasta que los gigantes lagartos fueron descritos científicamente en 1912. Extintos casi en todas partes, la isla atrae a miles de visitantes de todo el mundo que vienen a ver a los dragones de Komodo en su hábitat natural. El Parque Nacional de Komodo ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y Reserva de la Biosfera. La gran masa y peso del dragón de Komodo son sus características más únicas; incluso los recién nacidos promedian 20 pulgadas (51 centímetros) de longitud. El macho adulto puede alcanzar los 10 pies (3 metros) y pesar hasta 330 libras (150 kilos). Las hembras alcanzan solo dos tercios de este tamaño y ponen hasta 30 huevos a la vez. Con sus dientes en forma de sierra, estas criaturas feroces pueden desgarrar a un ciervo, cabra o cerdo salvaje. Los animales tienen un sentido del olfato extraordinario y se consideran uno de los reptiles más inteligentes del mundo. Son bastante ágiles en distancias cortas y pueden moverse rápidamente para capturar a su presa. La Dirección de Conservación de la Naturaleza de Indonesia (PPA) administra el Parque Nacional de Komodo. Los guardabosques del parque deben acompañar a todos los visitantes; la exploración independiente del parque no está permitida.

Hogar de una Nueva Maravilla del Mundo - el asombroso río subterráneo que fluye cerca - la capital de Palawan promete un asalto implacable de gloria natural. Fundada por los españoles en 1872, Puerto Princesa es uno de los centros más grandes de Filipinas - pero la Ciudad Verde también es uno de los lugares más espaciosos y exuberantes del país. Ya sea por sus innovadoras credenciales ambientales, o por la densa vegetación que se aferra a los escarpados acantilados de piedra caliza cercanos, Puerto Princesa te da la bienvenida a un rincón del mundo rico, verde y asombrosamente hermoso. Ver menos El río subterráneo de aguas esmeralda brillantes se abre paso a través de la roca de piedra caliza y corre en la oscuridad tinta durante cinco millas, entre estalactitas oscuras y elaboradas esculturas naturales de roca. Una maravilla subterránea, navega en una canoa hacia la cueva para presenciar este Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de primera mano y explorar un interior cavernoso, donde los murciélagos revolotean sobre tu cabeza. El paisaje es igualmente impresionante sobre la tierra, con playas tropicales y cascadas cubiertas de selva cercanas. Viaja entre atractivas bahías e islas, llenas de flora diversa, así como monos y lagartos monitores que deambulan libremente. Salta de isla en isla en las impresionantes islas arenosas que salpican las aguas turquesas de la Bahía Honda, para investigar idilios característicos que piden ser explorados con snorkel, rodeados de aguas marinas repletas de estrellas de mar. Puerto Princesa en sí está salpicada de sitios culturales e históricos - incluyendo la desgarradora historia de la Segunda Guerra Mundial de la Plaza Cuartel, donde tuvo lugar una masacre de soldados estadounidenses. En otros lugares, puedes visitar la provocadora Prisión y Colonia Penal de Iwahig - que tiene como objetivo reformar a los prisioneros a través de prácticas agrícolas. Dirígete al Baywalk para probar algunos alimentos locales y absorber la atmósfera del paseo marítimo bordeado de palmeras.

Un paisaje urbano espectacular Como descubrirás durante tu crucero MSC Grand Voyages, la Isla de Hong Kong es el corazón de todo el territorio, su centro administrativo y comercial y sede de algunos de los bienes raíces más caros del mundo. El desarrollo se concentra a lo largo de la costa norte de la isla, una franja de 6 km de distritos financieros, comerciales y de entretenimiento con vistas al Puerto de Victoria. En su núcleo, Central brota una asombrosa variedad de torres de alta tecnología, bordeadas al oeste por los negocios más pequeños y tradicionales de Sheung Wan. Detrás de esto, la tierra se eleva abruptamente hacia The Peak; dondequiera que las veas, las vistas son estupendas, sobre la intensamente concurrida costa norte de la isla, a través del ajetreado puerto hacia un Kowloon de menor altura y menos espectacular y los verdes picos de los Nuevos Territorios. El Templo Man Mo es uno de los más antiguos de Hong Kong, esperando ser valorado en una excursión de crucero MSC Grand Voyages. Data de la década de 1840 y fue fundado originalmente como una institución benéfica; el atrio central está colgado con grandes espirales de incienso suspendidas del techo, llenando el interior con un humo aromático que hace llorar los ojos. Regresando por el puerto y moviéndonos hacia el este a través de Wan Chai y Causeway Bay, el énfasis cambia de las finanzas a la gastronomía, la restauración y las compras. El lado sur de la Isla de Hong Kong se extiende hacia el mar en una serie de penínsulas y islotes colgantes. Las atracciones aquí son pueblos separados como Aberdeen y Stanley, con un sabor propio, y también playas, siendo la mejor la que da frente al pequeño puesto de Shek O. Al este de la autopista de Aberdeen, Causeway Bay forma un nudo de calles animadas y bulliciosas repletas de restaurantes, alojamientos y plazas comerciales; su parte oriental está dominada por el Parque Victoria, un extenso espacio abierto que contiene caminos sombreados, piscinas y otras instalaciones deportivas.