El Rin y el Mosela - hacia el norte

Basel, donde Suiza, Francia y Alemania convergen en la curva norte del Rin, alberga una concentración de instituciones artísticas de clase mundial que rivaliza con cualquier ciudad de su tamaño en el mundo: solo el Kunstmuseum, la colección de arte público más antigua del mundo, podría ocupar días, y Art Basel cada junio atrae a todos los nombres que importan en el mundo del arte contemporáneo a esta ciudad compacta y elegante. El Rin en sí es la gran arteria social de la ciudad: en verano, los lugareños se lanzan al agua con bolsas impermeables y flotan río abajo, una tradición tan encantadora como cualquier museo. La primavera y el otoño son ideales para la exploración al aire libre; París está a solo tres horas en TGV y Estrasburgo a meros veinte minutos en tren.

Estrasburgo es una de las grandes ciudades fronterizas de Europa, su alma franco-alemana grabada en cada fachada de entramado de madera de la Grande Île, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y en cada torre de la catedral de arenisca rosa que reinó como el edificio más alto del mundo durante más de dos siglos. Como sede del Parlamento Europeo y hogar del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, esta sofisticada capital alsaciana saborea un excelente Riesling y choucroute garnie con igual orgullo continental. La ciudad deslumbra durante todo el año, aunque el legendario mercado navideño de diciembre —uno de los más antiguos de Europa— transforma sus plazas medievales en un espectáculo invernal encantado.

Baden-Baden es una ciudad balneario declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el norte de la Selva Negra de Alemania, celebrada por sus baños termales de la época romana, la elegante promenade Lichtentaler Allee y sus instituciones culturales de clase mundial, incluyendo el Festspielhaus y el Museo Frieder Burda. Los visitantes no deben perderse la oportunidad de relajarse en el Spa Caracalla y saborear la auténtica Schwarzwälder Kirschtorte en una Konditorei tradicional. Desde finales de primavera hasta principios de otoño se ofrece la experiencia más gratificante, cuando los jardines están en plena floración y los viñedos en terrazas de Ortenau están en su máximo esplendor.

Heidelberg, una ciudad histórica a orillas del río Neckar, es conocida por su impresionante arquitectura, que incluye el icónico Castillo de Heidelberg y la gótica Heiliggeistkirche. Las experiencias imprescindibles incluyen disfrutar de delicias locales como el Sauerbraten y explorar los vibrantes mercados. La mejor época para visitar es la primavera o el otoño, cuando el clima complementa el encanto romántico de la ciudad.

Boppard es una ciudad de dos mil años en el Rin, en el Valle del Medio Rin de Alemania, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde las murallas de fortaleza romanas, iglesias góticas y calles de entramado de madera convergen bajo dramáticos acantilados fluviales. Los visitantes deben montar en el telesilla Vierseenblick para disfrutar de la legendaria panorámica de los cuatro lagos y degustar el Riesling local del renombrado viñedo Bopparder Hamm. Desde finales de primavera hasta principios de otoño ofrece la experiencia más gratificante, cuando los viñedos en terrazas están exuberantes y las Weinstuben se extienden a las soleadas terrazas junto al río.

El Reichsburg Cochem, un castillo de cuento de hadas con torres que preside un meandro del río Mosela, se encuentra entre las fortalezas medievales más fotogénicas de Alemania, con su silueta elevándose sobre los viñedos en terrazas de antiguas vides de Riesling. La ciudad de abajo ofrece un encantador conjunto de casas de entramado de madera, catas en bodegas y caminos para bicicletas que atraviesan paisajes de valle que apenas han cambiado en siglos. Llegue en septiembre para el festival de la cosecha, cuando toda la ciudad huele a Riesling en fermentación, o elija mayo para panoramas enmarcados por flores y largas noches doradas en las terrazas junto al río.

Luxemburgo es la capital pequeña de Europa situada de manera más dramática, perchada sobre profundas gargantas fluviales y fortificada con murallas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que incluyen diecisiete kilómetros de casamatas subterráneas. Las actividades imprescindibles incluyen explorar las Casamatas de Bock, cenar Judd mat Gaardebounen y pasear por el encantador barrio de Grund en el valle de abajo. De mayo a octubre se ofrece el mejor clima para disfrutar de las extraordinarias vistas de las terrazas de la ciudad y la cultura de cafés al aire libre.

Trier es la ciudad más antigua de Alemania y una vez fue la capital del norte del Imperio Romano Occidental, su incomparable conjunto de monumentos declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO — la ennegrecida puerta Porta Nigra, los vastos Baños Imperiales, el Anfiteatro y un puente romano que aún soporta el tráfico sobre el Mosela — justifican más que el título de 'Roma del Norte'. Cuna de Karl Marx y puerta de entrada a las elegantes fincas de Riesling de la región vinícola del Mosela, Trier recompensa una larga visita con capas de historia que abarcan dos milenios dentro de un centro histórico que se puede recorrer sin esfuerzo. Los meses de verano de mayo a septiembre son ideales, cuando las terrazas de viñedos del Valle del Mosela brillan en todo su esplendor.

Alken es un pequeño pueblo vinícola de Mosela con 700 residentes bajo las ruinas de torres gemelas del castillo del siglo XIII Burg Thurant, rodeado por algunos de los viñedos de Riesling más empinados del mundo en pendientes de pizarra en terrazas. Las experiencias imprescindibles incluyen degustar el cristalino Riesling de Mosela en las Weinstuben del pueblo, escalar Burg Thurant para vistas del valle y caminar por los senderos de los viñedos sobre el río. Visite en septiembre u octubre para el festival de la cosecha de vino y el follaje dorado de los viñedos.

La catedral gótica de Colonia, con sus dos torres, lleva seiscientos años en construcción y sigue siendo el monumento definitorio de la ciudad, es el punto de partida inevitable; sin embargo, esta antigua ciudad del Rin recompensa la exploración más allá de su icónica silueta. El Museo Romano-Germánico revela los cimientos romanos de la ciudad, mientras que el Museo del Chocolate en la ribera ofrece una lección de historia notablemente más dulce. La famosa cultura de la cerveza Kölsch de Colonia prospera en las tradicionales cervecerías del casco antiguo, donde una ronda sigue a otra en salones de madera centenarios. La ciudad es acogedora durante todo el año, aunque los legendarios mercados navideños (noviembre-diciembre) atraen visitantes de toda Europa.

Arnhem, la refinada capital de la provincia de Gelderland, se sitúa a lo largo del Bajo Rin en el este de los Países Bajos, una ciudad donde la historia de la guerra, el arte de clase mundial en el Museo Kröller-Müller y la belleza salvaje del Parque Nacional De Hoge Veluwe convergen. Los visitantes no deben perderse la colección de Van Gogh y los jardines de esculturas, ni la oportunidad de probar los *Arnhemse meisjes*, la galleta característica de la ciudad del siglo XIX. Desde finales de primavera hasta principios de otoño se ofrecen las mejores condiciones, cuando los barrancos boscosos del Parque Sonsbeek están exuberantes y las terrazas junto al río invitan a largas y doradas veladas.

El anillo de canales de Ámsterdam, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, una red concéntrica de casas de comerciantes del siglo XVII y puentes de piedra arqueados, sigue siendo uno de los paisajes urbanos de la Edad de Oro más perfectamente conservados del mundo occidental, mejor explorado en bicicleta o en barco por los canales a un ritmo que permite que el genio de la ciudad se revele lentamente. La colección de obras maestras de Rembrandt y Vermeer en el Rijksmuseum es esencial, mientras que la Casa de Ana Frank ofrece uno de los encuentros históricos más profundamente conmovedores de Europa. La primavera trae la icónica temporada de tulipanes; el verano llena las terrazas del distrito de Jordaan. El Aeropuerto de Schiphol convierte a Ámsterdam en una puerta de entrada sin interrupciones al continente europeo.

El anillo de canales de Ámsterdam, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, una red concéntrica de casas de comerciantes del siglo XVII y puentes de piedra arqueados, sigue siendo uno de los paisajes urbanos de la Edad de Oro más perfectamente conservados del mundo occidental, mejor explorado en bicicleta o en barco por los canales a un ritmo que permite que el genio de la ciudad se revele lentamente. La colección de obras maestras de Rembrandt y Vermeer en el Rijksmuseum es esencial, mientras que la Casa de Ana Frank ofrece uno de los encuentros históricos más profundamente conmovedores de Europa. La primavera trae la icónica temporada de tulipanes; el verano llena las terrazas del distrito de Jordaan. El Aeropuerto de Schiphol convierte a Ámsterdam en una puerta de entrada sin interrupciones al continente europeo.