Crucero por el Sena, más París y Londres

A unas 8 millas río abajo—lo que significa hacia el mar, al este—desde el centro de Londres, Greenwich es un pequeño barrio que tiene un gran impacto en el mundo. Una vez sede del poder naval británico, no solo alberga el Antiguo Observatorio Real, que mide el tiempo para todo nuestro planeta, sino también el Meridiano de Greenwich, que divide al mundo en dos; puedes estar de pie a un lado con un pie en cada hemisferio. Ten en cuenta que el viaje a Greenwich es un evento en sí mismo. Si tienes prisa, puedes tomar el tren DLR sin conductor, pero muchos optan por llegar en barco a lo largo del Támesis. De esta manera, pasas deslizándote por los famosos lugares de interés del horizonte de Londres (hay un escalofrío garantizado al pasar por la Torre) y los cambiantes muelles, y generalmente hay un animado navegante Cock-er-ney animando el viaje con su divertido comentario. Una visita a Greenwich se siente como un viaje a una ciudad costera bastante elegante—aunque con más que su parte justa de sitios históricos. El grandioso Antiguo Hospital Naval Real, diseñado por Christopher Wren, fue originalmente un hogar para marineros veteranos. Hoy es una popular atracción para visitantes, con una vida secundaria más glamorosa como uno de los lugares de filmación más utilizados en Gran Bretaña. Greenwich fue originalmente el hogar de uno de los mejores palacios Tudor de Inglaterra, y el lugar de nacimiento de Enrique VIII, Isabel I y María I. Inigo Jones construyó lo que se considera el primer edificio "clásico" en Inglaterra en 1616—la Casa de la Reina, que ahora alberga una colección de bellas artes. Gran Bretaña fue la principal potencia naval del mundo durante más de 500 años, y el excelente Museo Marítimo Nacional detalla esa historia de manera atractiva. Sus exposiciones más destacadas incluyen el abrigo que usó el Almirante Lord Nelson (1758–1805) en su última batalla—con el agujero de bala y todo. El clipper de té Cutty Sark del siglo XIX estuvo a punto de ser destruido por un incendio en 2007, pero reabrió en 2012 tras una meticulosa restauración. Ahora está más prístino que nunca, completo con un impresionante nuevo centro de visitantes. El Parque de Greenwich, el parque real más antiguo de Londres, sigue siendo el hogar de ciervos rojos, tal como ha sido desde que fueron introducidos aquí por primera vez para la caza por Enrique VIII. La Casa del Guardabosques alberga ahora una colección privada de arte, al lado de un bellamente cuidado jardín de rosas. Por encima de todo está el Observatorio Real, donde puedes estar en dos hemisferios a la vez al estar de pie a lo largo de la Línea del Meridiano de Greenwich, antes de ver un espectáculo de planetario de alta tecnología. Hacia el norte de Greenwich, el desesperadamente ambicioso Millennium Dome ha renacido con éxito como el O2 y ahora alberga grandes conciertos y espectáculos de comedia. Los visitantes más aventureros también pueden subir al O2 en una expedición de escalada a través de la enorme superficie abovedada. Mientras tanto, aquellos que prefieren excursiones de un tipo más suave pueden optar por viajar un par de millas al sur del barrio, más allá de los suburbios del sur de Londres, hacia el vergonzosamente subestimado Palacio de Eltham. Una vez favorito de Enrique VIII, partes de la mansión fueron transformadas en una obra maestra art déco durante la década de 1930.

A unas 8 millas río abajo—lo que significa hacia el mar, al este—desde el centro de Londres, Greenwich es un pequeño barrio que tiene un gran impacto en el mundo. Una vez sede del poder naval británico, no solo alberga el Antiguo Observatorio Real, que mide el tiempo para todo nuestro planeta, sino también el Meridiano de Greenwich, que divide al mundo en dos; puedes estar de pie a un lado con un pie en cada hemisferio. Ten en cuenta que el viaje a Greenwich es un evento en sí mismo. Si tienes prisa, puedes tomar el tren DLR sin conductor, pero muchos optan por llegar en barco a lo largo del Támesis. De esta manera, pasas deslizándote por los famosos lugares de interés del horizonte de Londres (hay un escalofrío garantizado al pasar por la Torre) y los cambiantes muelles, y generalmente hay un animado navegante Cock-er-ney animando el viaje con su divertido comentario. Una visita a Greenwich se siente como un viaje a una ciudad costera bastante elegante—aunque con más que su parte justa de sitios históricos. El grandioso Antiguo Hospital Naval Real, diseñado por Christopher Wren, fue originalmente un hogar para marineros veteranos. Hoy es una popular atracción para visitantes, con una vida secundaria más glamorosa como uno de los lugares de filmación más utilizados en Gran Bretaña. Greenwich fue originalmente el hogar de uno de los mejores palacios Tudor de Inglaterra, y el lugar de nacimiento de Enrique VIII, Isabel I y María I. Inigo Jones construyó lo que se considera el primer edificio "clásico" en Inglaterra en 1616—la Casa de la Reina, que ahora alberga una colección de bellas artes. Gran Bretaña fue la principal potencia naval del mundo durante más de 500 años, y el excelente Museo Marítimo Nacional detalla esa historia de manera atractiva. Sus exposiciones más destacadas incluyen el abrigo que usó el Almirante Lord Nelson (1758–1805) en su última batalla—con el agujero de bala y todo. El clipper de té Cutty Sark del siglo XIX estuvo a punto de ser destruido por un incendio en 2007, pero reabrió en 2012 tras una meticulosa restauración. Ahora está más prístino que nunca, completo con un impresionante nuevo centro de visitantes. El Parque de Greenwich, el parque real más antiguo de Londres, sigue siendo el hogar de ciervos rojos, tal como ha sido desde que fueron introducidos aquí por primera vez para la caza por Enrique VIII. La Casa del Guardabosques alberga ahora una colección privada de arte, al lado de un bellamente cuidado jardín de rosas. Por encima de todo está el Observatorio Real, donde puedes estar en dos hemisferios a la vez al estar de pie a lo largo de la Línea del Meridiano de Greenwich, antes de ver un espectáculo de planetario de alta tecnología. Hacia el norte de Greenwich, el desesperadamente ambicioso Millennium Dome ha renacido con éxito como el O2 y ahora alberga grandes conciertos y espectáculos de comedia. Los visitantes más aventureros también pueden subir al O2 en una expedición de escalada a través de la enorme superficie abovedada. Mientras tanto, aquellos que prefieren excursiones de un tipo más suave pueden optar por viajar un par de millas al sur del barrio, más allá de los suburbios del sur de Londres, hacia el vergonzosamente subestimado Palacio de Eltham. Una vez favorito de Enrique VIII, partes de la mansión fueron transformadas en una obra maestra art déco durante la década de 1930.

Incluso si nunca has estado en París antes, sentirás que reconoces cada rincón de la ciudad. Incontables películas, libros, pinturas, poemas y canciones se han ambientado en la ciudad del amor. Sin embargo, siempre hay más por descubrir. La capital de la moda del mundo, una meca de arte y cultura, un oasis para gourmets y una metrópoli de poder mediático, educativo, político y económico: París es todo esto y más. París es una ciudad cuya belleza nunca se desvanece. El Arco de Triunfo, la Torre Eiffel, Notre Dame, Madeleine, la Ópera, el Louvre, el Sagrado Corazón de Montmartre, el Dôme des Invalides y el Centro Pompidou son solo algunos de los lugares que ejemplifican la fama y grandeza de esta ciudad.

Incluso si nunca has estado en París antes, sentirás que reconoces cada rincón de la ciudad. Incontables películas, libros, pinturas, poemas y canciones se han ambientado en la ciudad del amor. Sin embargo, siempre hay más por descubrir. La capital de la moda del mundo, una meca de arte y cultura, un oasis para gourmets y una metrópoli de poder mediático, educativo, político y económico: París es todo esto y más. París es una ciudad cuya belleza nunca se desvanece. El Arco de Triunfo, la Torre Eiffel, Notre Dame, Madeleine, la Ópera, el Louvre, el Sagrado Corazón de Montmartre, el Dôme des Invalides y el Centro Pompidou son solo algunos de los lugares que ejemplifican la fama y grandeza de esta ciudad.

Incluso si nunca has estado en París antes, sentirás que reconoces cada rincón de la ciudad. Incontables películas, libros, pinturas, poemas y canciones se han ambientado en la ciudad del amor. Sin embargo, siempre hay más por descubrir. La capital de la moda del mundo, una meca de arte y cultura, un oasis para gourmets y una metrópoli de poder mediático, educativo, político y económico: París es todo esto y más. París es una ciudad cuya belleza nunca se desvanece. El Arco de Triunfo, la Torre Eiffel, Notre Dame, Madeleine, la Ópera, el Louvre, el Sagrado Corazón de Montmartre, el Dôme des Invalides y el Centro Pompidou son solo algunos de los lugares que ejemplifican la fama y grandeza de esta ciudad.

Se dice que puedes escuchar las vigas crujir como viejos huesos cuando ves el Vieux Moulin de Vernon. El molino está posado sobre dos pilares, aparentemente suspendido en el aire sobre el Sena, mientras su techo se hunde como un viejo caballo desgastado. Claude Monet pintó el molino; tranquilizadoramente, el hundimiento es visible en estas pinturas, que datan de 1883. Vernon tiene algunos lugares de interés, como una iglesia abacial gótica con impresionantes vitrales de colores. Sin embargo, es casi imposible resistir la atracción de las excursiones a destinos cercanos. En el Château de Bizy (también conocido como 'Pequeño Versalles'), puedes deleitarte con una lujosa decoración renacentista y dar un encantador paseo por el elegante parque. La casa de Claude Monet en Giverny es otro imán para los entusiastas de la cultura y los románticos, y con razón. No es sorprendente que el exuberante jardín parezca un campo salvaje de flores de una pintura impresionista. La joya de la corona es el encantador estanque de nenúfares, el tema de una de las pinturas más valiosas del mundo.

Situada en un anfiteatro natural a orillas del río Sena, la ciudad de Ruan ha sido un centro comercial y cultural desde la Edad Media. Debido a su importancia, la ciudad fue objeto de numerosos asedios. Durante la ocupación inglesa en la Guerra de los Cien Años, Ruan fue el lugar donde Juana de Arco fue quemada en la hoguera en 1431. Otras tragedias incluyen la destrucción de gran parte del centro comercial e industrial durante los bombardeos en la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, la ciudad presenta una interesante mezcla de arquitectura medieval y moderna. Ruan se expandió hacia afuera durante el siglo XX con el desarrollo de industrias; su puerto, cada vez más concurrido, es ahora el cuarto más grande de Francia. La mayor atracción de la ciudad es su centro histórico. Conocida como la "Ciudad de las Cien Agujas", muchos de sus edificios importantes son iglesias. Dominando la gran plaza central se encuentra la magnífica Catedral de Notre-Dame, una obra maestra de la arquitectura gótica francesa. Es posible que reconozca la fachada oeste de la catedral de una serie de estudios de Claude Monet, que ahora se exhiben en el Musée d'Orsay en París. Rodeando la plaza hay pintorescas casas de madera con techos empinados. La riqueza de tesoros arquitectónicos y la atmósfera del centro histórico de Ruan nunca dejan de impresionar a los visitantes. Ruan también sirve como puerta de entrada a París. La distancia en coche es de 2 horas o 1.5 horas en tren. (Los trenes llegan a París en la estación de St. Lazare.)

Mientras navegas en tu crucero MSC hacia Francia, llegarás a Le Havre, el segundo puerto más grande del país, que ocupa la mitad de la desembocadura del Sena. Sin embargo, la ciudad en sí, hogar de casi 200,000 personas, es un lugar de peregrinación para los amantes de la arquitectura contemporánea. Le Havre – "El Puerto" – es el principal puesto comercial del norte de Francia y un puerto de escala de nuestros cruceros MSC por el norte de Europa. Tras su casi destrucción durante la Segunda Guerra Mundial, Le Havre fue reconstruido por un solo arquitecto, Auguste Perret, entre 1946 y 1964. La pura sensación de espacio puede ser estimulante: los monumentos emblemáticos tienen una confianza ganadora, y los pocos restos sobrevivientes de la antigua ciudad han sido integrados con sensibilidad en el conjunto. Aunque los interminables bloques residenciales mundanos pueden ser desalentadores, incluso aquellos visitantes que no están de acuerdo con el famoso dictum de Perret de que "el concreto es hermoso" pueden disfrutar de un paseo por su ciudad. Una excursión en tierra en tu crucero MSC por el norte de Europa también puede ser la oportunidad de descubrir Ruan, la capital de Normandía Alta, una de las ciudades más antiguas de Francia. Situada en el lugar de Rotomagus, construida por los romanos en el punto más bajo donde podían cruzar el Sena, fue trazada por Rollo, el primer duque de Normandía, en 911. Capturada por los ingleses en 1419, se convirtió en el escenario en 1431 del juicio y ejecución de Juana de Arco, antes de regresar al control francés en 1449. Ruan hoy puede ser muy seductora, su centro animado y bullicioso está bien equipado con impresionantes iglesias y museos. Al norte del Sena, de todos modos, es un verdadero placer explorar. Además de algunos grandes lugares de interés – la Cathédrale de Notre-Dame, todas las encantadoras calles retorcidas de casas de madera – también hay mucha historia, sobre todo los vínculos con Juana de Arco.

Hubo un tiempo en que el mascaret del Sena podía alcanzar hasta siete metros de altura. Sin embargo, cuando el río fue dragado y se hizo navegable para los barcos, este espectáculo natural cesó. Hoy en día, los visitantes de este pequeño pueblo quedan encantados por los restaurantes y cafés en el paseo del río, desde donde se puede observar el ir y venir en el Sena. Aquí hay muchas opciones de excursiones interesantes. Honfleur, un idílico pueblo pesquero, tiene hermosas callejuelas y un pintoresco barrio del viejo puerto que apenas ha cambiado desde el siglo XVII. Otra opción de tour te lleva a los venerables monasterios de la región. Algunos de estos aún están habitados, mientras que otros, como la Abadía de Jumièges, sobreviven como espectaculares ruinas.

El Château Gaillard es ahora solo una poderosa ruina. Sin embargo, es fácil imaginar a Ricardo Corazón de León vigilando aquí el avance del enemigo, los franceses, a través del valle del Sena. La fortaleza, que casi bloquea el río, fue construida en solo dos años, entre 1196 y 1198. Fue el centro del sistema de defensa, que incluía una red de trincheras y una isla fortificada en el río con cadenas extendidas a través de ella. Se erigieron postes de madera en el agua para evitar que los barcos cruzaran. Hoy, Les Andelys es un lugar pacífico y pintoresco en medio de rocas de caliza rugosas, campos verdes, la isla del río, el Hôpital Saint-Jacques y la torre de la iglesia de Saint-Sauveur. Desde el barco, puedes realizar maravillosos paseos por los florecientes senderos del pequeño pueblo hacia la iglesia abacial gótica y, por supuesto, el complejo del castillo.

Incluso si nunca has estado en París antes, sentirás que reconoces cada rincón de la ciudad. Incontables películas, libros, pinturas, poemas y canciones se han ambientado en la ciudad del amor. Sin embargo, siempre hay más por descubrir. La capital de la moda del mundo, una meca de arte y cultura, un oasis para gourmets y una metrópoli de poder mediático, educativo, político y económico: París es todo esto y más. París es una ciudad cuya belleza nunca se desvanece. El Arco de Triunfo, la Torre Eiffel, Notre Dame, Madeleine, la Ópera, el Louvre, el Sagrado Corazón de Montmartre, el Dôme des Invalides y el Centro Pompidou son solo algunos de los lugares que ejemplifican la fama y grandeza de esta ciudad.