Dürnstein

En diciembre de 1192, el rey Ricardo I de Inglaterra —el Corazón de León— fue capturado y encarcelado en el castillo sobre Dürnstein por el duque Leopoldo V de Austria, como consecuencia de los insultos intercambiados durante la Tercera Cruzada. La leyenda sostiene que el leal trovador de Ricardo, Blondel de Nesle, vagó de castillo en castillo cantando su canción compartida hasta que escuchó la voz del rey resonar detrás de las murallas de esta fortaleza de Wachau. Las románticas ruinas de ese castillo aún coronan el acantilado rocoso sobre el pueblo, accesibles por un empinado sendero que recompensa a los excursionistas con vistas panorámicas del Danubio serpenteando entre viñedos en terrazas y huertos de albaricoques.

Dürnstein es la joya del Valle de Wachau, un tramo de treinta kilómetros del Danubio entre Melk y Krems que la UNESCO ha reconocido como un paisaje cultural de valor universal excepcional. El pueblo en sí es imposiblemente pintoresco: una única calle principal empedrada se entrelaza entre casas renacentistas y barrocas, conduciendo a la Stiftskirche, cuya torre barroca azul y blanca —uno de los monumentos más fotografiados de Austria— se eleva sobre un grupo de edificios color crema como un signo de exclamación. Con una población permanente de apenas novecientas personas, Dürnstein se siente menos como un pueblo y más como un decorado teatral, con sus balcones adornados de flores y fachadas en tonos pastel compuestas con una precisión teatral.

La Wachau es la principal región vinícola de Austria, y Dürnstein se encuentra en su corazón. Las empinadas terrazas orientadas al sur que se alzan sobre el pueblo producen Grüner Veltliner y Riesling de extraordinaria complejidad mineral, moldeados por el microclima único del valle, donde el calor panonio del este se encuentra con el aire fresco del Atlántico del oeste. Visite un Heuriger — una taberna tradicional de vino donde los viticultores sirven sus propios vinos de nueva cosecha junto a bandejas de embutidos, quesos, pan y aceite de semilla de calabaza — para disfrutar de una velada auténticamente austriaca. La Wachau es igualmente famosa por sus Marillen (albaricoques); a finales de junio y julio, la fruta madura hasta alcanzar una perfección dorada, apareciendo en Marillenknödel (dumplings de albaricoque), Marillenschnaps, mermeladas y toda clase de confituras. Una porción de Wachauer Marillenkuchen con un café en una terraza con vistas al Danubio es una de las pequeñas perfecciones de la vida.

Desde Dürnstein, el Valle de Wachau se despliega en ambas direcciones con un esplendor medieval. La Abadía de Melk, a diez kilómetros río arriba, es uno de los grandes monasterios barrocos del mundo: su biblioteca dorada, su sala de mármol y el interior de la iglesia, de una opulencia casi delirante, inspiraron a Umberto Eco en "El nombre de la rosa". Río abajo, Krems ofrece galerías de arte, callejuelas medievales y la Kunsthalle Krems para exposiciones contemporáneas. La Abadía de Göttweig, situada en la cima de una colina frente al Danubio, brinda vistas panorámicas del valle. La propia Viena se encuentra a solo setenta y cinco minutos al este por carretera, lo que hace posible combinar la capital imperial con una estancia en Wachau.

Dürnstein es una parada muy apreciada en los cruceros por el río Danubio, con A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises y VIVA Cruises, todos haciendo escala aquí. Los puertos cercanos incluyen Viena, Linz, Emmersdorf y Krems. La temporada de cruceros por el Danubio se extiende de abril a octubre, con las flores de albaricoque en abril, los largos crepúsculos de junio y la cosecha de uvas y los colores otoñales de octubre, cada uno proyectando a Wachau en una luz diferente, igualmente encantadora.