Great Stirrup Cay

Great Stirrup Cay es una pequeña isla de propiedad privada en la cadena de islas Berry en las Bahamas, adquirida por Norwegian Cruise Line en 1977, convirtiéndose en el primer destino de isla privada desarrollado por cualquier línea de cruceros. Las islas Berry, por su parte, fueron frecuentadas por el pueblo taíno lucayo mucho antes del contacto europeo, y durante el siglo XVIII sirvieron como escondites para piratas que acechaban a los barcos mercantes que atravesaban el Estrecho de Florida. La transformación de la isla, de un terreno árido e inhabitable a un parque tropical cuidadosamente diseñado, representa una de las innovaciones más exitosas de la industria de cruceros.

El atractivo de Great Stirrup Cay es una pura y sencilla dicha caribeña. Playas de arena blanca y fina dan paso a aguas turquesas tan claras que puedes contar las estrellas de mar en el fondo arenoso. La isla ha sido desarrollada de manera reflexiva con zonas distintas: un área de playa familiar con toboganes acuáticos y un parque acuático, un retiro solo para adultos llamado Silver Cove con villas privadas y un bar con servicio de mayordomo, y un mirador en la colina que ofrece vistas panorámicas del archipiélago de las Islas Berry. Senderos de esnórquel marcados con esculturas submarinas conducen a través de jardines de coral rebosantes de peces loro, sargentos mayores y, de vez en cuando, una raya águila moteada.

La gastronomía en la isla abraza el espíritu casual de una barbacoa en la playa, elevada a los estándares de las líneas de cruceros. Pollo jerk a la parrilla, costillas especiadas del Caribe y pargo entero a la parrilla se sirven en estaciones junto a la playa, mientras que el puesto de Abaco Taco ofrece tacos de pescado con salsa de mango. Para aquellos que buscan refinamiento, el restaurante Silver Cove ofrece ensalada de caracol bahameño fría y cola de langosta con mantequilla derretida. El ron punch fluye libremente desde bares con techos de palma, y el cóctel insignia de la isla — una mezcla congelada de coco — se ha convertido en un ritual para los huéspedes que regresan.

Mientras que Great Stirrup Cay en sí es el destino, las aguas circundantes ofrecen excelentes excursiones. Hacer kayak a través de los canales de manglares revela tiburones juveniles, tortugas marinas y aves zancudas en su hábitat de crianza. Los charters de pesca en alta mar se aventuran en la Tongue of the Ocean, una trinchera de aguas profundas donde el marlín, el wahoo y el atún de aleta amarilla abundan. El parasailing sobre la isla ofrece impresionantes vistas aéreas del degradado de turquesa a zafiro donde el Banco de las Bahamas se sumerge en las profundas aguas del Atlántico.

Great Stirrup Cay es un destino exclusivo de Norwegian Cruise Line, con Oceania Cruises y Regent Seven Seas Cruises — marcas hermanas bajo el paraguas de Norwegian Cruise Line Holdings — que también realizan escalas en esta joya caribeña. Su proximidad a Nassau y la costa de Florida lo convierte en una inclusión natural en escapadas cortas por el Caribe que zarpan desde Miami, Port Canaveral y Jacksonville. Las Bahamas disfrutan de un clima cálido durante todo el año, aunque el periodo de diciembre a abril ofrece las temperaturas más agradables y los cielos más secos.