Itajaí/Florianópolis, Brasil

Itajaí se encuentra en la desembocadura del río Itajaí-Açu, en la costa sur de Brasil, sirviendo como la puerta de entrada del puerto de cruceros a Florianópolis, la capital insular del estado de Santa Catarina que los brasileños consideran la ciudad más habitable de su país y una de las más bellas. La combinación del carácter portuario de trabajo de Itajaí y el paraíso isleño de Florianópolis crea un destino cautivador que los itinerarios de cruceros sudamericanos reconocen cada vez más.

Florianópolis — 'Floripa' para los locales — ocupa una isla conectada al continente por tres puentes, su costa está surcada por cuarenta y dos playas que van desde las orillas del Atlántico, golpeadas por surfistas en el este, hasta las tranquilas aguas de laguna, aptas para familias, en el oeste. La playa Joaquina atrae competiciones internacionales de surf; Lagoinha do Leste, accesible solo por sendero o barco, ofrece la experiencia de playa salvaje en su forma más prístina; y la Lagoa da Conceição, una laguna de agua salada en el centro de la isla, se ha convertido en el corazón cultural y nocturno de una ciudad que celebra la vida al aire libre como una religión cívica.

La herencia azoriana del estado de Santa Catarina — asentado principalmente por inmigrantes de las Azores en el siglo XVIII — distingue esta región culturalmente del resto de Brasil. Esta influencia es visible en las tradiciones de encaje de los pueblos pesqueros, la arquitectura de las iglesias encaladas y la gastronomía que se centra en preparaciones de mariscos heredadas de la cocina isleña portuguesa — particularmente la sequência de camarão, un festín de camarones en múltiples platos que es la experiencia culinaria emblemática de Floripa.

Costa Cruises, MSC Cruises y Oceania Cruises incluyen Itajaí en sus itinerarios sudamericanos, con el puerto ofreciendo excursiones organizadas a los puntos destacados de Florianópolis. Las credenciales medioambientales de la isla son sustanciales: alberga remanentes de la Selva Atlántica, ecosistemas de manglares y las zonas de cría de ballenas francas visibles desde las playas del sur entre junio y noviembre.

De octubre a marzo se disfruta del clima más cálido para actividades en la playa, aunque de junio a noviembre se abre la posibilidad de avistar ballenas francas desde la costa. Itajaí y Florianópolis juntas ofrecen un Brasil que sorprende a los visitantes que solo esperan conocer Río y São Paulo: una cultura del sur, influenciada por los azorianos, que se caracteriza por playas extraordinarias, una riqueza ecológica incomparable y una calidad de vida que ha convertido a Floripa en el destino donde los propios brasileños sueñan con vivir.