Canadá
Fort Ross se erige en la remota costa norte de la Columbia Británica como un testimonio del audaz alcance de la Hudson's Bay Company, cuyos comerciantes de pieles establecieron puestos en algunos de los rincones más inaccesibles de América del Norte durante el siglo XIX. Este pequeño asentamiento, accesible principalmente por agua, ocupa una posición dramática donde el denso bosque boreal se encuentra con los fríos y claros canales del Pasaje Interior de Canadá, un paisaje esencialmente inalterado desde la era del comercio de pieles.
El carácter de Fort Ross está definido por su magnífica aislamiento. No hay carreteras que conduzcan aquí, ni aeropuertos dentro de un alcance práctico. El asentamiento se sitúa entre islas y ensenadas esculpidas por antiguos glaciares, rodeado de bosques de cedro rojo y abeto de Douglas tan vastos que parecen absorber todo sonido. Las vías fluviales están repletas de salmón del Pacífico, y las zonas intermareales albergan una de las biodiversidades marinas más ricas de la costa oeste: estrellas de mar, anémonas y bosques de kelp gigante que se mecen en cortinas esmeralda bajo la superficie.
Las provisiones en este rincón de Columbia Británica provienen directamente de la tierra y el mar. Las comunidades de las Primeras Naciones en la región mantienen tradiciones centenarias de ahumar y curar salmón sobre fuegos abiertos, produciendo una delicadeza de sabor profundo que ha sostenido a las comunidades durante los largos inviernos del norte. Los camarones de río, cosechados de los profundos canales, son dulces y suculentos, y se disfrutan mejor minutos después de ser sacados del agua. Las bayas de salal y los arándanos silvestres recolectados añaden un contrapunto ácido y intensamente afrutado.
Las aguas circundantes ofrecen algunas de las vistas de vida silvestre más espectaculares de Canadá. Las ballenas jorobadas y orcas patrullan los canales, mientras que los osos grizzly pescan en las desembocaduras de los ríos durante la migración anual del salmón. Las nutrias marinas, que una vez fueron cazadas hasta casi la extinción por el mismo comercio de pieles que puso a Fort Ross en el mapa, han hecho una notable recuperación y se pueden ver con frecuencia flotando sobre sus espaldas, rompiendo mariscos con piedras equilibradas sobre sus pechos.
Los buques de expedición suelen llegar a Fort Ross durante las travesías de verano, entre mayo y septiembre, cuando las condiciones meteorológicas son más favorables y la actividad de la fauna alcanza su punto máximo. No hay instalaciones portuarias permanentes; los desembarcos se realizan en embarcaciones auxiliares, y los visitantes deben estar preparados para un clima cambiante. El punto de partida más cercano es Prince Rupert o Bella Bella, ambos accesibles mediante vuelos regionales desde Vancouver.