Gran Caimán

Gran Caimán estaba deshabitado cuando Cristóbal Colón avistó las islas por primera vez en 1503, nombrándolas "Las Tortugas" por la vasta cantidad de tortugas marinas que observó. Los colonos ingleses llegaron en la década de 1730, y las islas se convirtieron en una colonia británica permanente. La transformación de las Islas Caimán, de un remoto puesto de pescadores de tortugas a uno de los principales centros financieros offshore del mundo, es una de las historias modernas más notables del Caribe; sin embargo, la belleza natural de Gran Caimán sigue siendo su mayor atractivo: Seven Mile Beach es rutinariamente considerada una de las mejores extensiones de arena en el planeta.

George Town, la capital, es un asentamiento compacto donde las relucientes sedes bancarias se encuentran junto a edificios coloniales de colores pastel y tiendas de joyería libres de impuestos. El Museo Nacional de las Islas Caimán traza la historia de las islas desde la caza de tortugas hasta la era financiera moderna. El sitio histórico de Pedro St. James —una gran casa reconstruida de la década de 1780— es considerado el lugar de nacimiento de la democracia en las Islas Caimán.

La cocina caymanense ha evolucionado desde sus raíces marinas hacia algo distintivamente atractivo. El guiso de caracol, el pescado rundown cocido a fuego lento en leche de coco y el pastel pesado —un denso postre de yuca— hablan del alma caribeña de las islas. La langosta al estilo de las Caimán, asada con mantequilla de ajo, aparece durante la temporada de noviembre a marzo. Los bares sirven ponches de ron elaborados con el local Seven Fathoms Rum, envejecido bajo el agua en el mar Caribe.

Stingray City, donde las mantarrayas del sur se deslizan entre los buceadores en aguas de profundidad media, es la excursión más icónica de Gran Caimán. El naufragio del Kittiwake ofrece un buceo espectacular. El Parque Botánico Queen Elizabeth II exhibe la iguana azul en peligro de extinción. Las islas hermanas de Cayman Brac y Little Cayman ofrecen un buceo en paredes prístinas.

Gran Caimán es un puerto de desembarque que da la bienvenida a AIDA, Ambassador Cruise Line, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Disney Cruise Line, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, TUI Cruises Mein Schiff, Virgin Voyages y Windstar Cruises. La temporada seca, que va de noviembre a abril, ofrece el clima más confiable.