Samarai

Samara es el tipo de pueblo costarricense que los escritores de viajes dudan en revelar, temiendo las multitudes que inevitablemente lo seguirían. Curvándose a lo largo de un arco de cinco kilómetros de arena pálida en la costa del Pacífico de la Península de Nicoya, este relajado pueblo ocupa una de las playas más seguras para nadar en el país: una suave bahía donde las olas rompen suavemente y las palmeras se inclinan sobre la línea de agua con una despreocupación que se siente como una invitación permanente a desacelerar.

A diferencia de las franjas de resorts sobredesarrolladas más al norte, Samara ha mantenido su carácter de pueblo. Un puñado de calles secundarias sin pavimentar se ramifican de la carretera principal, conduciendo a sodas familiares donde los casados —el plato clásico costarricense de arroz, frijoles, plátano, ensalada y tu elección de proteína— cuestan unos pocos dólares y saben a hogar. La playa nunca está abarrotada, incluso en temporada alta. Los pescadores locales lanzan pangas desde la arena cada mañana y regresan con pargos, mahi-mahi y atún de aleta amarilla que aparecen en los menús de los restaurantes esa misma noche, asados enteros y servidos con patacones y una ensalada de curtido picante.

El entorno marino que rodea la zona es verdaderamente excepcional. Isla Chora, una pequeña isla visible desde la playa, alberga un saludable sistema de arrecifes accesible en kayak o mediante un corto paseo en bote, ideal para practicar snorkel entre peces loro, peces globo y, de vez en cuando, tiburones de arrecife de punta blanca. Entre diciembre y abril, las ballenas jorobadas transitan por las aguas costeras, y los delfines nariz de botella son residentes durante todo el año. La Reserva Biológica Werner Sauter, una reserva natural privada en las colinas detrás del pueblo, protege un bosque seco transicional donde se pueden avistar comúnmente monos aulladores, capuchinos de cara blanca y guacamayos escarlata.

Para los aventureros, Sámara sirve como base para explorar la amplia Península de Nicoya, una de las Zonas Azules designadas del mundo, donde los residentes viven notablemente más tiempo que el promedio global. La comunidad de yoga de Nosara se encuentra a treinta minutos al norte. Bejuco y Carrillo, playas más tranquilas al sur, ofrecen rompientes para surfistas y estuarios de manglares repletos de vida aviar. La propia escuela de surf de Sámara es una de las mejores del país para principiantes, con suaves olas que rompen sobre un fondo arenoso.

Samara se accede típicamente en bote auxiliar desde los cruceros de expedición que anclan en la bahía. El aeropuerto más cercano se encuentra en Nosara, aunque la mayoría de los visitantes llegan por tierra desde Liberia o San José. La temporada seca, de diciembre a abril, es el período clásico de visita, con cielos soleados y temperaturas cálidas de manera confiable, pero la temporada verde (de mayo a noviembre) tiene su propio atractivo: las lluvias vespertinas dejan las mañanas resplandecientes, las tarifas hoteleras caen significativamente y las colinas circundantes estallan en imposibles tonos de esmeralda. Samara es la prueba de que los mejores pueblos de playa son aquellos que nunca intentaron esforzarse demasiado.