Ruan

Ruan, la histórica capital de Normandía, ha sido testigo de algunos de los eventos más significativos de la historia francesa. Fue aquí, en la Place du Vieux-Marché, donde Juana de Arco fue quemada en la hoguera en 1431 — un lugar ahora marcado por una impresionante iglesia moderna y una cruz incrustada en los adoquines. La ciudad sirvió como sede de los duques de Normandía, de cuyos rangos Guillermo el Conquistador lanzó su invasión de Inglaterra en 1066. Gustave Flaubert nació aquí, y Claude Monet pintó la fachada de la catedral más de treinta veces en diferentes condiciones de luz.

El centro medieval de Ruan es uno de los más intactos de Francia, un tesoro de casas de entramado de madera inclinadas sobre calles estrechas en ángulos improbables. La Cathédrale Notre-Dame, cuya aguja de hierro fundido alcanza los 151 metros — convirtiéndola en la iglesia más alta de Francia — es el mismo edificio que Monet inmortalizó. El Gros-Horloge, un reloj astronómico ricamente decorado que abarca un arco en la calle peatonal principal, ha estado marcando el tiempo desde el siglo XIV. El Aître Saint-Maclou, un antiguo osario convertido en escuela de arte, es uno de los últimos ejemplos sobrevivientes de cementerios medievales de peste en Europa.

La cocina normanda en Ruan gira en torno a la crema, las manzanas y el Calvados. El canard à la rouennaise (pato prensado al estilo de Ruan) es el plato más famoso de la ciudad: una preparación rica y teatral en la que la carcasa del pato se prensa al lado de la mesa en una prensa de plata para extraer sus jugos sanguinolentos. Los placeres más accesibles incluyen las moules à la normande (mejillones en una salsa de crema y sidra), la tarte aux pommes y el Camembert horneado hasta que se derrite. La sidra, en lugar del vino, es el acompañamiento tradicional, siendo la región del Pays d'Auge la productora de algunas de las mejores.

Las playas del Día D de Normandía —Omaha, Utah, Juno, Gold y Sword— se encuentran a noventa minutos al noroeste, lo que convierte a Ruan en una base natural para recordar la Segunda Guerra Mundial. La Tapicería de Bayeux, la narrativa bordada de 70 metros de la Conquista Normanda, está a una hora en coche hacia el oeste. Étretat, con sus dramáticos acantilados de tiza esculpidos por el mar, se encuentra a noventa minutos en automóvil.

Ruan es un destacado puerto de cruceros en el río Sena, que recibe a A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Azamara, CroisiEurope, Emerald Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking, VIVA Cruises y Windstar Cruises. Suele figurar en itinerarios entre París y la costa de Normandía. Desde finales de primavera hasta principios de otoño, el clima es el más cálido, siendo mayo y junio especialmente encantadores cuando el jardín de Monet en Giverny está en plena floración.