Selva Negra

La Selva Negra—Schwarzwald en alemán—es uno de los paisajes más encantados de Europa, una región montañosa en el suroeste de Alemania donde oscuros bosques de abetos y píceas cubren colinas ondulantes, profundos valles albergan aldeas medievales, y las tradiciones de la relojería, la sopladora de vidrio y la cocina de granja han perdurado durante siglos con una vitalidad que hace que la región se sienta menos como un museo y más como una demostración viva de cómo la belleza y el arte pueden coexistir con la vida moderna. Extendida a lo largo de 160 kilómetros desde Pforzheim en el norte hasta Waldshut en el sur, la Selva Negra recibe su nombre del denso dosel que una vez bloqueó la luz del sol de tal manera que el suelo del bosque permanecía en sombra perpetua—una oscuridad que alimentó los cuentos de hadas recopilados por los Hermanos Grimm y la tradición imaginativa que dio origen al reloj de cuco.

Las ciudades y pueblos de la región se presentan como un catálogo de los ideales románticos alemanes. Baden-Baden, la grandiosa ciudad balneario en el borde norte del bosque, ha atraído a la aristocracia europea a sus baños termales desde la época romana; su Friedrichsbad y el Caracalla Spa aún ofrecen la experiencia de sumergirse en aguas minerales que emergen a 68°C de manantiales a dos kilómetros de profundidad.

Freiburg, la capital no oficial de la Selva Negra meridional, es una de las ciudades más bellas y sostenibles de Alemania; su medieval Altstadt, la gótica Münster (catedral) y su red de Bächle (pequeños canales de agua que recorren las calles) crean una atmósfera de irresistible habitabilidad.

Triberg, en lo profundo del corazón del bosque, alberga la cascada más alta de Alemania (163 metros en siete cascadas) y el reloj de cuco más grande del mundo, mientras que Schiltach y Gengenbach preservan centros medievales de entramado de madera que parecen sacados de un cuento de hadas.

La cocina de la Selva Negra es la comida reconfortante alemana en su máxima expresión, arraigada en los productos del bosque, la granja y la ahumadería. El Schwarzwälder Schinken (jamón de la Selva Negra), curado en seco y ahumado en frío sobre abeto y pícea, es la exportación más famosa de la región; el auténtico, producido por ahumaderos artesanales, poco se asemeja a las imitaciones de supermercado. La Schwarzwälder Kirschtorte (tarta de la Selva Negra), el legendario pastel de chocolate y cereza, con capas de bizcocho empapado en kirsch y nata montada, se originó aquí y todavía se elabora con auténtico Kirschwasser (aguardiente de cereza) destilado de los huertos de la Selva Negra. Los Maultaschen (pasta rellena de Suabia), Flammkuchen (tarta alsaciana con crème fraîche, cebollas y lardones) y Käsespätzle (fideos de queso) aparecen en cada menú de Gasthaus. Los vinos locales—particularmente el Spätburgunder (Pinot Noir) de las colinas volcánicas de Kaiserstuhl cerca de Friburgo—han mejorado dramáticamente y ahora se encuentran entre los mejores tintos de Alemania.

Las experiencias al aire libre disponibles en la Selva Negra abarcan todas las estaciones y niveles de condición física. El Westweg, uno de los senderos de larga distancia más antiguos y célebres de Alemania, atraviesa el bosque de norte a sur en 285 kilómetros de caminos señalizados que serpentean a través de praderas montañosas, junto a lagos glaciares y sobre el pico de 1,493 metros del Feldberg, el punto más alto del bosque. Las Cascadas de Triberg ofrecen una experiencia natural más accesible: una serie de cascadas con pasarelas que atraviesan un bosque de árboles centenarios, que resulta particularmente dramático después de la lluvia. En invierno, las elevaciones más altas ofrecen esquí de fondo, pistas de descenso y los mercados navideños que transforman cada pueblo de la Selva Negra en una escena sacada de una bola de nieve. El Ferrocarril de la Selva Negra (Schwarzwaldbahn), una maravilla de la ingeniería con 39 túneles y viaductos en espiral, transporta a los pasajeros a través del interior del bosque en uno de los viajes en tren más pintorescos de Alemania.

Riviera Travel presenta la Selva Negra en sus itinerarios por el Rin y el sur de Alemania, típicamente como una excursión de un día completo desde los cruceros fluviales atracados en Kehl o Breisach. La región está bien equipada con excelentes carreteras, transporte público e infraestructura turística que facilita la exploración independiente. De mayo a octubre se ofrecen las condiciones más cálidas, siendo junio el mes ideal para disfrutar de los prados de flores silvestres y octubre para admirar el follaje otoñal. El invierno (diciembre-febrero) trae consigo la nieve en las elevaciones más altas y la temporada de mercados navideños, que se encuentra entre los más atmosféricos de Alemania. La Selva Negra ha inspirado a los viajeros desde que Mark Twain escribió sobre sus aventuras de senderismo aquí en 1878, y su combinación de belleza natural, tradición artesanal y riqueza culinaria asegura que continúe recompensando a cada visitante que se atreve a aventurarse bajo su antiguo dosel.