Kehl

La posición de Kehl en la orilla del Rin, directamente frente a la capital alsaciana de Estrasburgo, la ha convertido en una frontera disputada durante siglos. La ciudad cambió de manos repetidamente entre Francia y Alemania —de manera más dramática entre 1871 y 1919, cuando fue administrada como parte del Reich alemán tras la Guerra Franco-Prusiana, antes de volver a Francia bajo el Tratado de Versalles y regresar a Alemania en 1935. Hoy en día, las dos ciudades comparten una línea de tranvía a través del puente peatonal Mimram, y lo que una vez fue una de las fronteras más fortificadas de Europa se ha convertido en uno de sus cruces más fluidos —un símbolo viviente de la integración europea que los residentes de ambas orillas navegan a diario sin pensarlo dos veces.

Kehl es una modesta y bien cuidada localidad de Baden-Württemberg cuyo mayor atractivo es su inmediata proximidad a Estrasburgo. La ribera del Rin ofrece agradables caminos para bicicletas a través de llanuras aluviales bordeadas de álamos y acceso a las reservas naturales de Taubergiessen, un paisaje protegido de lagos meandrales, bosques de álamos negros y colonias de garzas que se extiende hacia el sur a lo largo de la orilla alemana. El Rheinpark, en el lado alemán del Europabrücke, proporciona vistas panorámicas río arriba hacia la aguja de la catedral de Estrasburgo que se eleva sobre la llanura alsaciana, mientras que el mercado de fin de semana en la orilla alemana atrae a compradores alsacianos que aprecian las diferencias de precios que aún persisten al otro lado de la frontera.

Cruza el puente Mimram — un paseo de cinco minutos o un trayecto en tranvía — y la Grande Île de Estrasburgo se despliega en todo su esplendor alsaciano: la aguja de arenisca rosa de la Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg, completada en 1439 y una vez el edificio más alto del mundo, domina un horizonte de casas de entramado de madera y calles surcadas por canales. La tarte flambée de Estrasburgo — un pan plano alsaciano ultrafino cubierto con crème fraîche, lardons y cebollas, que se disfruta mejor recién salido de un horno de leña en uno de los restaurantes del barrio de Petite France — es uno de los grandes placeres informales de Francia. El Marché de Noël en diciembre, uno de los mercados navideños más antiguos de Europa, transforma la plaza de la catedral en un espectáculo de vino caliente, pain d'épices y adornos tallados a mano que ha atraído a visitantes durante más de 450 años.

El valle superior del Rin es rico en potencial de excursiones. La Ruta del Vino de Alsacia, que serpentea hacia el sur desde Estrasburgo a través de Obernai, Ribeauvillé y Colmar, pasa por algunas de las aldeas vinícolas más pintorescas de Europa y las bodegas de Riesling y Gewürztraminer que han definido la cultura vinícola de la región durante 2,000 años. La Selva Negra comienza justo al este de Kehl, con sus densas crestas de abetos que ofrecen senderos de senderismo hacia la cima del Feldberg y la ciudad balneario de Baden-Baden, a 40 kilómetros al norte. Más abajo en el Rin, la ciudad medieval de Andernach y la ciudad vinícola de Winningen en el Valle del Mosela, así como Geesthacht más al norte, son puertos de escala en los típicos itinerarios del Rin.

Kehl sirve como puerto de cruceros fluviales del Rin para A-ROSA, Avalon Waterways, Emerald Cruises, Scenic River Cruises, TUI River Cruises y Uniworld River Cruises, con itinerarios que generalmente emparejan la ciudad con Estrasburgo, Geesthacht y Andernach. El valle del Rin es más hermoso durante la temporada de floración primaveral en abril y mayo, y la cosecha de vino en septiembre y octubre, cuando los viñedos brillan en cobre y oro y los festivales de las aldeas celebran la nueva cosecha con puertas de bodega abiertas.