Roth

Roth es un pequeño pueblo franconio situado a orillas del río Rednitz en Baviera, justo al sur de Núremberg, que la mayoría de los viajeros internacionales nunca conocerían si no fuera por su ubicación en el Canal del Meno-Danubio, esa extraordinaria hazaña de la ingeniería alemana que conecta los sistemas fluviales del Rin, Meno y Danubio. La historia de Roth se remonta mucho más allá de su papel como punto de paso del canal. El pueblo fue documentado por primera vez en 1060, y su compacto centro medieval —casas de entramado de madera agrupadas alrededor de una plaza de mercado, un palacio barroco y una iglesia gótica— conserva un carácter franconio que las ciudades más grandes de la región han perdido en gran medida debido a la modernización.

La pieza central de Roth es Schloss Ratibor, un palacio renacentista construido en 1535 por el Margrave Georg von Brandenburg-Ansbach. El palacio alberga ahora el museo municipal, donde las exposiciones trazan el desarrollo del pueblo desde un asentamiento de mercado medieval hasta un centro de la industria del trefilado —un oficio que hizo próspero a Roth en los siglos XVIII y XIX y que se conmemora en el Fabrikmuseum, uno de los museos de patrimonio industrial más cautivadores de Alemania, situado en un molino de trefilado bellamente conservado a orillas del Rednitz.

La cocina franconiana se encuentra entre las más satisfactorias de Alemania, y Roth es un lugar excelente para experimentarla. La Bratwurst franconiana —más corta, delgada y delicadamente sazonada que su prima de Turingia— se asa sobre brasas de madera de haya y se sirve con chucrut y el distintivo pan oscuro franconiano. El Schaeufele, un hombro de cerdo asado con piel crujiente, se sirve con albóndigas y una salsa de cerveza oscura, siendo el estándar del almuerzo dominical. La cultura cervecera local es extraordinaria: Franconia ostenta la mayor densidad de cervecerías del mundo, y Roth se encuentra a poca distancia de docenas de pequeñas operaciones familiares que producen lagers, kellerbiers y la oscura y maltosa rauchbier por la que la región es famosa.

Desde Roth, la región circundante ofrece una riqueza de excursiones. Nuremberg, a solo veinte kilómetros al norte, despliega el monumental castillo medieval Kaiserburg, la Casa de Albrecht Dürer y el sombrío Memorial de los Juicios de Nuremberg. El parque natural de Suiza Franconia ofrece algunas de las mejores rutas de senderismo de Baviera. La ciudad medieval amurallada de Rothenburg ob der Tauber se encuentra a una hora en coche a lo largo de la Ruta Romántica. Y el propio Canal Main-Danubio, con su sistema de esclusas y acueductos, es una atracción de ingeniería por derecho propio.

Roth es un puerto de escala para Avalon Waterways, Tauck y Uniworld River Cruises en sus itinerarios por el Rin-Main-Danubio. Los barcos atracan a lo largo del canal, desde donde el centro de la ciudad y el Schloss Ratibor se encuentran a poca distancia a pie. La mejor época para visitar es de mayo a octubre, cuando los jardines de cerveza están abiertos, el campo franconio está en su verdor más exuberante y el tráfico del canal proporciona un constante telón de fondo de actividad náutica.