Nydri, Léucade, Grecia

Nydri es el latido del corazón de la costa este de Lefkada — un pequeño pueblo portuario que no se enfrenta al abierto Mar Jónico, sino al canal protegido entre Lefkada y la Grecia continental, creando aguas tan tranquilas y cristalinas que parecen más una laguna tropical que un estrecho mediterráneo. El pueblo toma su nombre de la antigua ciudad de Nirikos, que una vez ocupó un promontorio cercano, y su paseo marítimo ha servido como punto de partida para saltar de isla en isla desde los días en que Odiseo — a quien algunos eruditos creen que provenía de Lefkada en lugar de Ítaca — navegó estas mismas aguas en su largo viaje de regreso a casa desde Troya.

El paseo marítimo de Nydri es el escenario social del pueblo. Barcos de pesca y yates de vela abarrotan el pequeño puerto, mientras una fila de tabernas con asientos en terraza ofrece vistas al canal y al disperso grupo de pequeñas islas — Madouri, Sparti, Skorpidi y la famosa Skorpios, una vez la isla privada de Aristóteles Onassis, donde se casó con Jacqueline Kennedy en 1968. Las vistas desde el paseo marítimo de Nydri al atardecer, cuando las islas se convierten en siluetas contra un cielo de durazno y ámbar, se encuentran entre las más románticas del Jónico. Las calles del pueblo, que ascienden suavemente desde la costa, ofrecen boutiques, pensiones familiares y ese tipo de atmósfera de pueblo griego sin prisa que los grandes resorts jónicos han perdido.

La cocina griega jónica alcanza una maravillosa expresión en las tabernas de Nydri. El pulpo a la parrilla, secado al aire en la brisa del puerto antes de ser carbonizado sobre brasas, es el entrante esencial. La moussaka aquí es más ligera que su contraparte del continente, elaborada con berenjenas locales y una delicada bechamel. El savoro, una especialidad lefkadia de pescado frito marinado en ajo, romero y vinagre, refleja la herencia culinaria veneciana de la isla. Los vinos locales de las colinas lefkadianas —particularmente el varietal blanco Vertzami, único de la isla— son un descubrimiento encantador, que se disfruta mejor en una mesa junto al agua con un plato de gavros (anchoas) fritas y una vista del sol poniente.

Desde Nydri, las excursiones en barco alcanzan algunos de los destinos más espectaculares del Jónico en cuestión de minutos. Meganisi, una pequeña isla al otro lado del canal, ofrece la impresionante cueva marina de Papanikolis y calas de baño aisladas accesibles solo por mar. Las Cascadas de Nydri, a un corto trayecto en coche hacia el interior montañoso de Lefkada, se precipitan a través de un desfiladero de exuberante vegetación en piscinas naturales. Porto Katsiki, en la costa suroeste de Lefkada, se clasifica constantemente entre las playas más hermosas de Grecia: un dramático arco de guijarros blancos bajo imponentes acantilados blancos, al que se accede por una empinada escalera que intensifica la revelación. La cercana Parga, en el continente, combina un castillo veneciano con coloridas casas frente al mar y una playa de pueblo de perfección digna de una postal.

Emerald Yacht Cruises incluye Nydri en sus itinerarios por las Islas Griegas, con embarcaciones anclando en las aguas protegidas del canal. El compacto paseo marítimo del pueblo y el resguardo de las islas circundantes lo convierten en un anclaje ideal para un crucero al estilo de yate. La mejor época para visitar es de mayo a octubre, siendo julio y agosto los meses que ofrecen el clima más cálido y la atmósfera más animada, mientras que junio y septiembre brindan temperaturas ligeramente más frescas y una notable disminución de multitudes.