Hafnarfjörður

Hafnarfjörður — pronunciado aproximadamente "HAP-nar-FYUR-thur" y que significa "Fiordo del Puerto" — es la tercera ciudad más grande de Islandia, un puerto pesquero y comunidad cultural de aproximadamente 30,000 habitantes que ha estado silenciosamente a la sombra de su vecina Reikiavik, a solo diez kilómetros al norte. Esta proximidad es tanto el desafío como la oportunidad de Hafnarfjörður: fácilmente accesible pero distinta en carácter, la ciudad ofrece una alternativa más relajada y local a la capital, al tiempo que comparte el acceso al mismo extraordinario paisaje islandés. El puerto, situado en una entrada natural de lava que ha protegido barcos desde la era de asentamiento, sigue siendo un puerto pesquero activo — los arrastreros descargando sus capturas junto a embarcaciones de placer y el ocasional crucero de expedición.

El carácter de Hafnarfjörður está moldeado por dos elementos inusuales: la lava y los elfos. La ciudad se erige sobre y alrededor de un extenso campo de lava —el Búrfellshraun— que fluyó de los volcanes circundantes hace aproximadamente 7,000 años. Este río congelado de basalto, ahora cubierto de musgo y esculpido en formaciones surrealistas, atraviesa directamente el centro de la ciudad, creando jardines, parques y el parque de lava Hellisgerði, donde senderos serpentean entre imponentes pilares de lava cubiertos de abedules, serbales y flores silvestres. Según la tradición local —tomada semi-seriamente por muchos residentes—, las formaciones de lava albergan una gran población de huldufólk (personas ocultas) y álfar (elfos), y la ciudad ha abrazado este legado con recorridos guiados de 'paseos de elfos', señalización que marca las habitas de los elfos, y una genuina renuencia a perturbar ciertas formaciones rocosas durante los proyectos de construcción.

La escena culinaria en Hafnarfjörður refleja tanto su herencia pesquera como el renacimiento gastronómico más amplio de Islandia. Los restaurantes del puerto sirven pescado fresco —bacalao, eglefino, platija y el preciado trucha ártica de los ríos cercanos— preparado con una simplicidad que permite que la calidad de los ingredientes hable por sí misma. El Viking Village (Fjörukráin), un restaurante temático construido para parecerse a una casa larga vikinga, ofrece platos tradicionales islandeses —tiburón fermentado (hákarl), cordero ahumado y pan de centeno oscuro horneado en tierra geotérmica— junto a opciones más accesibles. El festival anual de los vikingos de Hafnarfjörður en junio transforma el centro de la ciudad en un campamento medieval de guerreros, artesanos y músicos, con demostraciones de cocina de la era vikinga que incluyen cordero asado en espetón y festines regados con hidromiel.

El paisaje circundante ofrece un fácil acceso a las maravillas volcánicas de Islandia. La península de Reykjanes, que se extiende hacia el suroeste desde Hafnarfjörður, es una de las regiones más activas volcánicamente de Islandia; las erupciones de 2021 y 2022 en Fagradalsfjall atrajeron la atención mundial hacia un paisaje de aguas termales, fumarolas y campos de lava que demuestran el poder creativo y destructivo de la Tierra en igual medida. La Laguna Azul, el spa geotérmico más famoso de Islandia, se encuentra a treinta minutos al sur. El Círculo Dorado — el Parque Nacional Þingvellir, Geysir y la cascada Gullfoss — está aproximadamente a noventa minutos en coche. Y Reikiavik, con sus galerías, restaurantes y la impresionante iglesia Hallgrímskirkja, se encuentra a un corto trayecto en autobús o taxi.

Hafnarfjörður se encuentra en la carretera principal al sur de Reikiavik y está conectado con el sistema de autobuses públicos de la capital. Los cruceros anclan en el puerto o en la cercana terminal de cruceros Skarfabakki en Reikiavik. El Aeropuerto Internacional de Keflavík está a treinta minutos al sur. La mejor temporada para visitar es de junio a agosto, cuando las temperaturas son más suaves (10–15°C), la luz del día es continua y el Festival Vikingo y otros eventos veraniegos están en pleno apogeo. El invierno (de noviembre a febrero) trae la posibilidad de ver auroras boreales —visibles desde los oscuros campos de lava en el borde de la ciudad— y el placentero ambiente de la cultura invernal islandesa: aguas termales, suéteres de lana y cafés iluminados por velas.