Yakarta

Yogyakarta — universalmente abreviada como "Jogja" por aquellos que la aman, que es decir prácticamente todos los que la visitan — es el corazón cultural y espiritual de Java, una ciudad donde las antiguas tradiciones de la corte javanesa del Kraton (palacio) del sultán coexisten con una vibrante escena artística contemporánea, una población estudiantil que mantiene las calles vivas hasta el amanecer, y una concentración de maravillas arqueológicas que se encuentra entre las más impresionantes del sudeste asiático. Esta es la única ciudad indonesia aún gobernada por un sultán, cuyo complejo palaciego ocupa el centro literal y figurado de la ciudad, su orientación reflejando el eje cosmológico javanés entre el volcánico Monte Merapi al norte y el turbulento Océano Índico al sur.

El Kraton de Yogyakarta, construido en 1755, es un vasto complejo de pabellones abiertos, patios cerrados y salones ceremoniales donde aún reside la familia del Sultán y donde las actuaciones diarias de música gamelán, wayang kulit (teatro de sombras) y danza clásica javanesa mantienen tradiciones que se remontan a las cortes hindú-budistas de la Java medieval. El Castillo de Agua Taman Sari, construido como un jardín de placer para el Sultán en el siglo XVIII, combina elementos arquitectónicos javaneses y portugueses en un complejo de piscinas de baño, túneles subterráneos y una mezquita que está siendo gradualmente restaurada para revelar su antigua elegancia.

Las atracciones supremas de Yogyakarta se encuentran justo fuera de la ciudad. Borobudur, a treinta y ocho kilómetros al noroeste, es el templo budista más grande del mundo: un mandala de piedra del siglo IX que se eleva desde la llanura de Kedu en nueve terrazas decoradas con más de dos mil paneles en relieve y quinientas cuatro estatuas de Buda. Observar el amanecer desde la plataforma superior de Borobudur, mientras la neblina se disipa de los volcanes y las plantaciones de palmeras circundantes, es una de las experiencias trascendentes del viaje mundial. Prambanan, a quince kilómetros al este, es el complejo de templos hindú más grande de Indonesia: sus torres imponentes, dedicadas a Shiva, Vishnu y Brahma, están adornadas con relieves que representan el Ramayana con una extraordinaria maestría.

La escena culinaria de Jogja es excepcional. El Gudeg —yaca joven guisada durante horas en leche de coco con azúcar de palma y hojas de teca hasta que adquiere un distintivo color marrón— es el plato emblemático de la ciudad, servido en innumerables warungs (puestos de comida) y restaurantes. El Nasi langgi, bakpia (pasteles rellenos) y las incontables variaciones de arroz frito y fideos que sustentan la vida diaria javanesa están disponibles en cada esquina. El mercado nocturno de la calle Malioboro transforma la principal arteria de la ciudad en un patio de comidas de un kilómetro de largo al caer la noche, su vapor y chisporroteo proporcionando la banda sonora de las veladas en Jogja.

El aeropuerto internacional de Yogyakarta recibe vuelos de las principales ciudades asiáticas, y la ciudad es una extensión común de las llamadas de cruceros en Semarang o Surabaya. La densidad cultural de Jogja recompensa con un mínimo de dos días completos: uno para la ciudad y otro para el circuito de templos. La mejor temporada para visitar es de abril a octubre, la temporada seca, siendo de junio a agosto cuando se ofrece el clima más confiable para las visitas al amanecer a Borobudur. Yogyakarta demuestra que algunos de los mayores logros culturales de la humanidad han surgido no de la conquista militar, sino de la aspiración espiritual: el deseo de construir, en piedra, bronce y sonido, un puente entre lo humano y lo divino.