Dublín

Dublín envuelve su considerable patrimonio literario, musical y arquitectónico en una irreverencia que la convierte en una de las capitales más agradables de Europa. Esta ciudad a orillas del río Liffey ha producido cuatro ganadores del Premio Nobel de Literatura — Yeats, Shaw, Beckett y Heaney — más que cualquier otra ciudad del mundo en proporción a su población, y sin embargo lleva esta distinción con la despreocupada actitud de un lugar que valora una buena historia contada en un pub por encima de una placa en la pared.

Las plazas georgianas del lado sur de Dublín — Merrion Square, Fitzwilliam Square, St. Stephen's Green — representan una de las concentraciones más finas de arquitectura doméstica del siglo XVIII en Europa. Sus uniformes fachadas de ladrillo y puertas con fanlights crean un ritmo visual que es simultáneamente grandioso y doméstico, el equivalente arquitectónico de un acento dublinés: formal en estructura pero cálido en la entrega. El Trinity College, fundado en 1592, ancla este distrito con sus patios adoquinados y la biblioteca Long Room, cuyo techo de bóveda de cañón alberga 200,000 de los libros más antiguos de la biblioteca y el Libro de Kells — un manuscrito iluminado de alrededor del 800 d.C. que logra sentirse a la vez increíblemente antiguo y vibrante contemporáneo.

Al norte del Liffey, el carácter de la ciudad se transforma en algo más crudo y dinámico. La zona alrededor de Smithfield y Stoneybatter ha emergido como el barrio creativo de Dublín, donde cervecerías artesanales, galerías independientes y restaurantes dirigidos por una generación de chefs que redefinen la cocina irlandesa a través de la obtención local y la ambición técnica coexisten con pubs tradicionales que han estado sirviendo Guinness desde antes de que alguien lo llamara 'artesanal'. La Guinness Storehouse en St. James's Gate sigue siendo la atracción más visitada de Dublín, y la pinta servida en su Gravity Bar —con vistas panorámicas de la ciudad— sabe indudablemente mejor que en cualquier lugar fuera de Irlanda.

Azamara, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Princess Cruises, Scenic Ocean Cruises y Windstar Cruises atracan en el Puerto de Dublín, a un corto trayecto en coche del centro de la ciudad. Los suburbios costeros de Howth y Dún Laoghaire ofrecen experiencias gastronómicas de mariscos y paseos por acantilados que revelan la dimensión costera a menudo pasada por alto de Dublín.

De mayo a septiembre, la ciudad ofrece los días más largos y el clima más suave, aunque el carácter de Dublín se ve indudablemente realzado por la luz más suave del otoño y la excusa perfecta para pasar más tiempo en sus legendarios pubs. Dublín no es una ciudad de monumentos; es una ciudad de momentos: una sesión de música tradicional que estalla espontáneamente en un bar de esquina, un músico callejero en Grafton Street cuya voz detiene el tráfico, una conversación con un extraño que, de alguna manera, abarca a Joyce, el fútbol y el clima en tan solo tres frases.