Eilat

Eilat ocupa una franja de la costa israelí en la punta del Golfo de Aqaba, en el Mar Rojo, una ciudad turística encajada entre las montañas de color óxido del desierto de Negev y algunos de los arrecifes de coral más espectaculares del hemisferio norte. Desde esta estrecha franja de costa, se pueden avistar cuatro países: Israel, Jordania, Egipto y Arabia Saudita. Eilat ha sido un cruce de caminos comerciales desde que el rey Salomón transportó cobre y oro a través de estas aguas hace tres mil años.

El mundo submarino de Eilat es su mayor tesoro. Los arrecifes de coral —protegidos desde 1966 como reserva natural— albergan más de 250 especies de coral y 1,200 especies de peces. La Reserva Natural Coral Beach ofrece snorkel directamente desde la costa sobre jardines de coral de fuego, coral cerebral y formaciones de cuerno de ciervo. Para los buceadores, los naufragios cercanos proporcionan inmersiones dramáticas, mientras que las paredes de arrecifes más profundas albergan a los peces loro Napoleón y barracudas.

El paisaje culinario de Eilat refleja el mosaico multicultural de la sociedad israelí. Jachnun yemenita, pescado al estilo marroquí con chermoula y el clásico desayuno israelí aparecen en los menús locales. Los restaurantes del paseo marítimo sirven pescado fresco del Mar Rojo junto a platos de mezze de Oriente Medio. El mercado nocturno ofrece shawarma, bourekas y creativa comida callejera.

Los paisajes desérticos que rodean Eilat rivalizan con el entorno marino. El Valle de Timna es un país de maravillas geológicas con acantilados de arenisca roja y antiguas minas de cobre. El Cañón Rojo ofrece una emocionante caminata por un cañón estrecho. Un viaje de un día a Petra, en el vecino Jordania, se puede organizar fácilmente.

Eilat es un puerto de escala para Royal Caribbean en sus itinerarios por el Mar Rojo. La mejor época para visitar es de octubre a abril, cuando las temperaturas son agradables y cálidas, en lugar de los abrasadores picos del verano.