Giardini Naxos

Giardini Naxos ocupa uno de los tramos costeros más cargados de historia de Sicilia: la bahía donde los colonos griegos hicieron su primer desembarco en la isla en el 734 a.C., estableciendo el asentamiento de Naxos que se convertiría en la ciudad madre de la Sicilia helénica. Hoy, esta localidad costera al pie del Monte Etna sirve como la puerta de entrada a Taormina, el resort en la cima de la colina que ha cautivado a los viajeros desde el Grand Tour.

Taormina, situada a 200 metros sobre Giardini Naxos en una terraza rocosa, es la ciudad balneario más famosa de Sicilia y hogar del antiguo teatro grecorromano que ofrece lo que se describe rutinariamente como el escenario teatral más espectacular del Mediterráneo. El escenario del teatro se abre a una vista que abarca la Bahía de Naxos, la costa que se extiende hacia el sur en dirección a Siracusa y —dominando todo— el humeante cono del Monte Etna, el volcán más activo de Europa. Las actuaciones aún se celebran aquí en verano, con el Etna proporcionando un telón de fondo que ningún diseñador de escenarios podría mejorar.

El sitio arqueológico de la antigua Naxos, ubicado en Giardini Naxos, preserva los cimientos de la primera colonia griega en Sicilia — el modelo a partir del cual Siracusa, Agrigento y Gela se desarrollarían más tarde en las prósperas ciudades-estado de Magna Grecia. El museo en el lugar exhibe artefactos de las excavaciones, incluyendo cerámica y fragmentos arquitectónicos que trazan el desarrollo de la colonia desde un asentamiento pionero hasta una polis establecida.

Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Scenic Ocean Cruises y Windstar Cruises anclan en la Bahía de Naxos, con las gemelas atracciones de la playa de Giardini Naxos y la colina de Taormina accesibles en teleférico, autobús, o en un taxi que demuestra la conducción siciliana en su forma más emocionante.

De abril a octubre se presentan condiciones excelentes, con mayo y septiembre ofreciendo un clima cálido sin las multitudes de agosto que hacen que las estrechas calles de Taormina sean apenas navegables. Giardini Naxos es donde comenzó la expansión hacia el oeste de la civilización helénica — una playa que lanzó mil colonias y que aún proporciona la vista del Etna que convenció a los primeros griegos de que habían encontrado una tierra digna de ser habitada.