Italia
En la costa oriental del Golfo de La Spezia —el tramo de la costa ligur que los románticos bautizaron como el Golfo de los Poetas— Lerici ha inspirado a escritores, artistas y soñadores desde que Percy Bysshe Shelley navegó por estas aguas en el verano de 1822, el último verano de su vida. El castillo medieval que se alza sobre el puerto, construido por los pisanos en el siglo XIII y ampliado por los genoveses, vigila una media luna de casas pintadas en tonos pastel, veleros meciéndose suavemente y un paseo marítimo donde la passeggiata vespertina se observa con la seriedad de un ritual sagrado.
Shelley vivió en la Casa Magni, en las cercanías de San Terenzo, ahora marcada con una placa que conmemora al poeta que se ahogó cuando su goleta se hundió en una repentina tormenta frente a Viareggio. Mary Shelley, quien había escrito Frankenstein solo cuatro años antes, observó desde la orilla cómo el mar se llevaba a su esposo. Las conexiones literarias son aún más profundas: D.H. Lawrence vivió en Fiascherino, justo al sur de Lerici, y la belleza del golfo ha atraído a generaciones de escritores e intelectuales italianos que encontraron en su combinación de mar, montaña y luz un entorno propicio para el pensamiento creativo.
El pueblo en sí es un placer para explorar a pie. Los estrechos caruggi (callejones) ascienden desde el puerto a través de pasajes arqueados y puertas medievales hasta el castillo, que ahora alberga un museo de geopaleontología — una colección inesperada pero fascinante que documenta las huellas de dinosaurios y los fósiles marinos encontrados en la caliza circundante. La Piazza Garibaldi, que da al puerto, es el corazón social de Lerici — un anfiteatro natural donde locales y visitantes se reúnen para un espresso matutino y un aperitivo vespertino, todo ello enmarcado por un fondo de barcos y la distante silueta de Portovenere al otro lado del golfo.
La cocina liguriana encuentra algunas de sus más finas expresiones en Lerici. La Focaccia di Recco — increíblemente delgada, crujiente y rellena de fresco stracchino — es el aperitivo más adictivo de la región. Los trenette al pesto, elaborados con el intensamente aromático albahaca que crece en las laderas de Liguria, alcanzan aquí una perfección que el pesto en tarro no puede igualar. La captura local — anchoas, pez espada, pulpo — se presenta en preparaciones que reflejan siglos de cocina marítima, mientras que los vinos Colli di Luni de las colinas cercanas ofrecen el acompañamiento ideal. Un almuerzo de mariscos en el paseo marítimo de Lerici, observando cómo la luz juega sobre el golfo, constituye uno de los placeres definitivos de la Riviera Italiana.
Lerici es accesible desde el puerto de cruceros de La Spezia en taxi o autobús (aproximadamente quince minutos), y los servicios de barco lo conectan con Portovenere y los pueblos de las Cinque Terre. La localidad cuenta con una pequeña marina para yates y embarcaciones de vela. La mejor temporada para visitar se extiende de abril a octubre, siendo mayo-junio y septiembre los meses que ofrecen las temperaturas más agradables sin las multitudes del pico del verano. Lerici ocupa el extremo más tranquilo y refinado del Golfo de los Poetas, un lugar donde los fantasmas literarios se entrelazan con el aroma de albahaca y el aire salado en uno de los pueblos costeros más románticamente situados de Italia.