Hardangerfjord

El Hardangerfjord se extiende 179 kilómetros en el corazón de Noruega occidental, convirtiéndose en el segundo fiordo más largo del país y, según muchos, en el más hermoso. Mientras que el Geirangerfjord y el Sognefjord se llevan los superlativos dramáticos —las paredes más empinadas, la mayor profundidad—, el Hardangerfjord seduce con una belleza más suave y lírica: sus laderas están terracedas con huertos de frutas que florecen en nubes de blanco y rosa cada mayo, sus aguas reflejan aldeas que parecen inalteradas desde el siglo XIX, y el glaciar Folgefonna brilla en el horizonte como una corona de hielo sobre el verde pastoral. Edvard Grieg compuso aquí, y se pueden escuchar los estados de ánimo del fiordo en cada frase de su música.

Los pueblos a lo largo del Hardangerfjord se leen como un rosario de encanto noruego. Lofthus, posado en un soleado saliente sobre las aguas, es la capital de los huertos del fiordo — manzanos, ciruelos y cerezos se deslizan hasta la línea de agua, y el Hotel Ullensvang, donde Grieg compuso gran parte de su obra pianística, sigue recibiendo a los huéspedes que desean componer sus propios recuerdos. Eidfjord, en el extremo interior del fiordo, sirve como puerta de entrada al Parque Nacional Hardangervidda — la meseta de alta montaña más grande de Europa, donde manadas de renos salvajes vagan por la tundra sin árboles. Utne, uno de los pueblos más pequeños de Noruega, alberga el Museo Popular de Hardanger, que preserva la tradición de rosemaling (pintura decorativa), bunad (traje tradicional) y la música del violín de Hardanger.

Las tradiciones culinarias de la región del Hardangerfjord están arraigadas en la tierra y el mar. El salmón y la trucha recién capturados del fiordo se ahuman, se curan como gravlaks, o simplemente se fríen en sartén con mantequilla marrón y se sirven con papas nuevas. Las frutas de los huertos del fiordo se transforman en sidras, jugos y licores a base de aquavit que capturan la esencia del verano noruego. Las granjas lecheras locales producen brunost (queso marrón), el queso de suero dulce como el caramelo que los noruegos untan en todo, desde pan hasta waffles. Un almuerzo tradicional en el fiordo podría ser un sándwich abierto de salmón ahumado, eneldo y pepino sobre un denso pan de centeno, acompañado de un vaso de sidra de manzana local — simple, fresco y perfectamente sintonizado con su entorno.

Las atracciones naturales que rodean el Hardangerfjord se encuentran entre las más espectaculares de Noruega. La formación rocosa de Trolltunga —una lengua de piedra que se proyecta horizontalmente desde un acantilado a 700 metros sobre el lago Ringedalsvatnet— se ha convertido en uno de los destinos de senderismo más fotografiados del mundo. La cascada Vøringsfossen, que se precipita 182 metros en el valle de Måbjødal, se disfruta mejor desde la nueva escalera con plataforma de vidrio en el borde del acantilado. El Parque Nacional Folgefonna ofrece esquí de verano en el glaciar, kayak a lo largo del fiordo y senderos que serpentean a través de paisajes de flores silvestres alpinas y arroyos que fluyen.

Cunard, Fred Olsen Cruise Lines y P&O Cruises navegan por el Hardangerfjord en sus itinerarios por los fiordos noruegos, con barcos que generalmente recorren la longitud del fiordo y anclan en Eidfjord para excursiones. Las costas relativamente suaves del fiordo y su amplio canal lo hacen accesible para embarcaciones más grandes. La mejor época para visitar es de mayo a septiembre: mayo trae la famosa temporada de floración de frutas, junio y julio ofrecen los días más largos y el sol de medianoche, y septiembre entrega colores otoñales que transforman los huertos en un tapiz de ámbar y oro.