Portugal
Guimaraes
Guimarães ocupa un lugar en los corazones portugueses que pocas ciudades pueden reclamar: es la "Cuna de la Nación", el lugar de nacimiento de Afonso Henriques, el primer rey de Portugal, quien declaró la independencia del país del Reino de León aquí en 1139. El castillo donde nació aún se alza en su colina de granito, con sus torres almenadas mirando hacia un centro histórico medieval que la UNESCO inscribió como Patrimonio de la Humanidad en 2001. Guimarães es el lugar donde comenzó Portugal, y caminar por sus antiguas calles es recorrer la historia de origen de una nación que llegó a construir uno de los mayores imperios marítimos de la historia.
El centro histórico es una clase magistral en planificación urbana medieval y renacentista. El Largo da Oliveira está enmarcado por arcos de granito, casas de entramado de madera y la Iglesia románica de Nossa Senhora da Oliveira. La Rua de Santa Maria, la calle más antigua del pueblo, asciende entre puertas góticas y balcones de hierro forjado. El Palacio de los Duques de Braganza, una mansión del siglo XV construida en estilo gótico burgundio, domina el barrio del castillo con su bosque de chimeneas cilíndricas de ladrillo.
La cocina de Guimarães y la región del Minho se encuentra entre las más distintivas de Portugal. El Bacalhau à Minhota —bacalao salado frito con patatas, huevos y cebollas— es la variación local de la obsesión nacional de Portugal. Los Rojoes, cubos de cerdo frito marinado servidos con castañas y morcilla, son contundentes y deliciosos. El Minho es la tierra del vinho verde —el vino joven, ligero y ligeramente espumoso que fluye libremente en cada restaurante de la ciudad.
Los alrededores ofrecen belleza natural y profundidad cultural. La Montaña de Penha, accesible en teleférico, ofrece vistas panorámicas y excelentes rutas de senderismo. Braga, la capital religiosa de Portugal con el extraordinario santuario de Bom Jesus do Monte, se encuentra a un corto trayecto al norte. El Valle del Duero es accesible para excursiones de un día. La Citania de Briteiros, un asentamiento prerromano en la cima de una colina, se sitúa a solo quince minutos de Guimarães.
Guimarães es un puerto de escala para CroisiEurope, Riviera Travel y Uniworld River Cruises en sus itinerarios por el río Duero. El compacto centro de la ciudad es completamente transitable a pie. La mejor época para visitar es de abril a octubre, siendo junio el mes que ofrece las festivas Festas Gualterianas.