Régua

Peso da Régua — conocido simplemente como Régua — se encuentra en el corazón del Valle del Duero de Portugal, la región vitivinícola más antigua del mundo, cuyas terrazas han sido esculpidas en empinadas laderas de esquisto desde el siglo XVIII, cuando el Marqués de Pombal trazó los límites que aún definen la producción de vino de Oporto en la actualidad. La ciudad abraza la orilla norte del río Duero en su punto medio navegable, y el ornamentado Museo del Duero narra más de dos siglos de tradición vinícola en este paisaje declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Lo que hace que Régua sea excepcional es su posición como la puerta de entrada al alto Duero, donde el valle se estrecha, las terrazas se vuelven más empinadas y las quintas (fincas vinícolas) producen los mejores vinos de Oporto y vinos tranquilos de Portugal. La vista desde cualquier cima — fila tras fila de vides descendiendo hacia el río con una precisión geométrica, salpicada de casas de campo encaladas y el ocasional puente ferroviario — es uno de los paisajes más impactantes de Europa. La línea de ferrocarril del Duero, que abraza la orilla del río desde Oporto, es considerada uno de los viajes en tren más pintorescos del continente.

La cocina del Valle del Duero es robusta y estacional. El pulpo asado en horno de leña (polvo à lagareiro), el bacalao con natas (gratinado de bacalao salado con crema y patatas) y el cabrito asado son pilares regionales. Las quintas a menudo sirven almuerzos junto con catas, maridando los robustos vinos tintos del Duero con el presunto (jamón) curado local y el queijo da serra (queso de montaña). El paseo marítimo de Régua ofrece cafés informales donde se puede saborear un pastel de nata con un bica (espresso) mientras se observa cómo los barcos rabelo — embarcaciones de fondo plano que una vez se utilizaron para transportar barricas de vino de Oporto — navegan río abajo.

Desde Régua, el pueblo de Pinhão se encuentra a treinta minutos río arriba, con su estación de tren decorada con paneles de azulejos azul y blanco que representan la cosecha de uvas. La Quinta do Vallado y la Quinta da Pacheca, entre las fincas más prestigiosas del valle, ofrecen recorridos y catas. Lamego, un pueblo de peregrinación a solo quince minutos al sur, recompensa con la monumental escalera barroca de Nossa Senhora dos Remédios y un museo ubicado en el antiguo palacio del obispo.

Régua es una parada clave en los itinerarios de cruceros por el río Duero, dando la bienvenida a A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking y VIVA Cruises. La mayoría de los viajes por el Duero transcurren entre Oporto y la frontera española, siendo Régua el puerto central. Septiembre y octubre, cuando la cosecha de uvas (vindima) transforma el valle en una colmena de actividad con manos manchadas de púrpura y el aroma del mosto fermentando, es el momento más mágico para visitar.