Bahía de Marigot, San Martín, Indias Occidentales Francesas

La Bahía de Marigot, en el lado francés de San Martín, es uno de los anclajes más elegantes del Caribe: un pequeño puerto resguardado donde la división entre las mitades francesa y holandesa de esta isla extraordinaria se siente con mayor intensidad. El lado francés intercambia la locura de compras libres de impuestos del lado holandés por una cultura de café, boulangeries y un mercado frente al mar que canaliza las Antillas a través de una sensibilidad parisina.

El paseo marítimo a lo largo de la Bahía de Marigot ofrece el paseo más atmosférico de San Martín: edificios coloniales que albergan restaurantes que sirven langosta thermidor y accras de morue (buñuelos de bacalao salado) con igual convicción, y un mercado que se celebra los miércoles y sábados donde especias, productos tropicales y artesanías criollas crean una de las experiencias de compra más coloridas del Caribe.

El Fuerte Luis, la fortificación del siglo XVIII que se alza sobre la bahía, ofrece vistas panorámicas de la Bahía de Marigot, la isla vecina de Anguila y el Caribe circundante, que explican cada decisión estratégica que se ha tomado sobre esta costa. La subida es breve pero gratificante, especialmente al atardecer, cuando la luz transforma la bahía en una acuarela.

Emerald Yacht Cruises, Seabourn y Windstar Cruises anclan en la Bahía de Marigot, donde el íntimo puerto ofrece acceso a las playas del lado francés — incluyendo la Baie Orientale, de carácter nudista — y a los restaurantes de Grand Case, un pequeño pueblo en la costa noreste conocido como la 'Capital Gourmet del Caribe' por su concentración de alta cocina en una comunidad de apenas unos cientos de residentes.

De diciembre a abril se presentan las condiciones más secas. La Bahía de Marigot es la prueba más convincente del Caribe de que una isla puede ser compartida entre dos naciones y producir no conflicto, sino complementariedad — la elegancia francesa y la energía holandesa creando juntas lo que ninguna de las dos podría lograr por separado.