Elciego

Elciego es un pequeño pueblo vasco en la región vinícola de Rioja Alavesa que sería notable únicamente por sus viñedos, pero se ha convertido en un lugar de fama internacional gracias a un edificio que aterrizó en su centro como una nave espacial en una aldea medieval. La bodega Marqués de Riscal, fundada en 1858 como una de las bodegas pioneras de Rioja, encargó a Frank Gehry el diseño de un hotel de lujo que abrió sus puertas en 2006, y el resultado es una de las intervenciones arquitectónicas más extraordinarias en una región vinícola europea.

El Hotel Marqués de Riscal de Gehry —un estallido de cintas de titanio en rosa, oro y plata que se retuercen y ondean sobre los edificios de piedra del siglo XIX de la bodega— divide inmediatamente las opiniones, que es precisamente el objetivo. Las formas fluidas del edificio, revestidas con paneles que hacen referencia a los colores del vino de Riscal, su cápsula y la malla dorada que cubre sus botellas, traen la misma energía deconstructivista que transformó Bilbao a través del Guggenheim a un pueblo de menos de mil habitantes. El contraste entre la exuberancia de Gehry y el paisaje circundante de ordenadas hileras de viñas y casas de piedra es deliberadamente impactante y extraordinariamente fotogénico.

Bajo el espectáculo arquitectónico, Marqués de Riscal mantiene uno de los legados vitivinícolas más importantes de Rioja. La catedral de la bodega — una bodega subterránea que alberga cosechas que datan de la década de 1860 — contiene botellas que trazan toda la historia moderna de la vinificación española. Las visitas guiadas culminan en catas que demuestran por qué la combinación de suelos de caliza, altitud y un clima influenciado por el Atlántico en Rioja Alavesa produce algunos de los vinos más elegantes de España, elaborados a base de tempranillo.

Tauck incluye Elciego en sus itinerarios por el país del vino español, con visitas que abarcan tanto el hotel Gehry como la histórica bodega, proporcionando la yuxtaposición de tradición e innovación que define este destino. El paisaje circundante de Rioja Alavesa — pueblos en la cima de colinas, iglesias medievales y laderas cubiertas de viñedos respaldadas por las montañas de la Sierra de Cantabria — ofrece opciones adicionales de excursiones.

De abril a octubre se presentan las mejores condiciones, siendo la cosecha de uvas de septiembre la que ofrece una experiencia de visita más atmosférica. Elciego demuestra que las grandes regiones vinícolas no se tratan únicamente de vino; son el diálogo entre el paisaje, la arquitectura y la ambición humana. Pocos lugares en la Tierra llevan a cabo esta conversación con un contraste visual tan dramático como un edificio de Frank Gehry que se eleva entre los viñedos medievales españoles.