Petra

Anidado en el soleado corazón de Mallorca, el pueblo de Petra ha moldeado la historia mucho más allá de sus modestas paredes de piedra. Fue aquí, en 1713, donde nació Junípero Serra — el fraile franciscano cuyo extraordinario viaje a través del Atlántico llevaría a la fundación de nueve misiones a lo largo de la costa de California, incluidas aquellas que se convertirían en las semillas de San Francisco y San Diego. La casa donde Serra pasó su infancia aún se erige en la Carrer del Barracar Alt, preservada junto a un museo que traza su notable paso desde este tranquilo pueblo agrícola hasta las crónicas de la historia colonial.

Petra pertenece a Es Pla, la fértil llanura central de Mallorca que la mayoría de los visitantes nunca descubre, demasiado cautivados por el glamour costero para aventurarse en el interior. Aquí, edificios de arenisca color miel bordean calles estrechas que permanecen inalteradas desde la era medieval, y la iglesia del siglo XIII de Sant Pere preside una plaza del pueblo donde los ancianos aún se reúnen bajo la sombra de antiguos plátanos. El convento del siglo XVII de Sant Bernardí, con su sereno claustro y su capilla barroca, ofrece un silencio tan completo que parece curado. Más allá del pueblo, el Santuari de Bonany corona una colina cercana, y su terraza panorámica revela el ondulante patchwork de almendros, viñedos y olivos silvestres que definen el alma interior de Mallorca.

La cocina de Petra está arraigada en la honesta abundancia de la llanura. Comienza con pa amb oli — gruesas rebanadas de pan rústico frotadas con tomate maduro y rociadas con aceite de oliva mallorquín, coronadas con finas lonchas de jamón serrano o la icónica sobrassada de la isla, un embutido curado para untar perfumado con pimentón que se ha producido en la isla desde el siglo XVI. Para algo más sustancioso, busca tumbet, una composición en capas de berenjena frita, patata y pimiento verde unida por una salsa de tomate cocida a fuego lento — la respuesta de Mallorca al ratatouille, aunque los lugareños argumentarían que precede a la versión francesa por siglos. Termina con una ensaïmada, ese imposible y ligero pastel en espiral espolvoreado con azúcar glas, que se disfruta mejor aún caliente de una de las panaderías del pueblo de Petra, acompañada de una copa de vino de la vecina denominación de Pla i Llevant, cuyos uvas Manto Negro y Callet producen tintos de sorprendente profundidad y calidez mediterránea.

La posición de Petra en la encrucijada de la isla la convierte en una base ideal para una exploración más amplia. La energía cosmopolita de Ibiza se encuentra a solo un corto trayecto en ferry, ofreciendo un sorprendente contrapunto a la calma pastoral de Petra — desde la majestuosa fortaleza de Dalt Vila hasta las cristalinas calas de la costa norte. En la península española, la grandeza imperial de Madrid atrae con el Prado y el Reina Sofía, mientras que la antigua ciudad portuaria de Cádiz — el asentamiento habitado más antiguo de Europa — recompensa a los visitantes con sus playas en forma de media luna y su atmósfera cautivadora en el casco antiguo. Más al norte, el pueblo montañés de Cangas de Onís en Asturias sirve como puerta de entrada a los Picos de Europa, donde el paisaje cambia de la calidez mediterránea a los dramáticos picos verdes del salvaje norte de España.

Los viajeros exigentes que llegan por mar encontrarán a Petra entrelazada en los itinerarios cuidadosamente elaborados de dos distinguidos operadores de cruceros. Scenic River Cruises, renombrada por sus íntimos barcos y su filosofía todo incluido, presenta a Mallorca entre sus ofertas mediterráneas, con excursiones guiadas por expertos que se aventuran más allá de la costa para revelar los tesoros del interior de la isla. Tauck, cuya reputación por una inmersión cultural sin fisuras le ha ganado un devoto seguimiento, también incluye a las Baleares en selectos viajes, combinando acceso privado y experiencia local para transformar una escala en el puerto en un genuino descubrimiento. Ambos operadores comprenden que el verdadero carácter de Mallorca no reside en sus complejos turísticos de playa, sino en pueblos como Petra, donde el ritmo de la vida isleña ha permanecido hermosa y obstinadamente inalterado.