Dundee, Escocia, Reino Unido

Dundee se ha reinventado con una audacia que habría impresionado a los barones del yute que construyeron la fortuna de la ciudad en el siglo XIX. Situada en la orilla norte del Firth of Tay, en el este de Escocia, esta compacta ciudad de 150,000 habitantes fue una vez definida por "yute, mermelada y periodismo" — las tres industrias que impulsaron su prosperidad victoriana. Tras décadas de declive postindustrial, Dundee ha emergido como la historia de renovación urbana más emocionante de Escocia, anclada por la apertura en 2018 del V&A Dundee, el magnífico museo frente al mar diseñado por Kengo Kuma, que se ha convertido en el primer museo de diseño de Escocia y uno de los edificios más impresionantes del Reino Unido.

El V&A Dundee es el manifiesto arquitectónico de la ciudad. El diseño de Kuma, inspirado en los acantilados del noreste de Escocia, se proyecta de manera dramática sobre el río Tay en una serie de formas angulares de hormigón que parecen desafiar la gravedad. En su interior, las galerías exhiben el diseño escocés desde Charles Rennie Mackintosh hasta la moda contemporánea y los videojuegos (Dundee es la cuna de Grand Theft Auto). Más allá del museo, la regeneración del paseo marítimo se extiende a lo largo del Tay, conectando el centro de la ciudad con parques, restaurantes y el restaurado RRS Discovery — el barco que llevó al Capitán Scott a la Antártida en 1901, construido aquí mismo en los astilleros de Dundee y ahora preservado como un museo que narra la historia de la exploración polar.

La escena culinaria de Dundee ha florecido junto a su renacimiento cultural. La famosa mermelada de Dundee de la ciudad —inventada aquí en el siglo XVIII por Janet Keiller, quien utilizó naranjas amargas de Sevilla de un barco que se refugió en el puerto durante una tormenta— sigue siendo una exportación muy apreciada. El Dundee moderno ofrece mucho más: cervecerías artesanales y destilerías de ginebra han prosperado, los restaurantes de la granja a la mesa obtienen productos de productores de carne de Angus y granjas de frutas de Perthshire, y la escena gastronómica asiática de la ciudad —impulsada por su población universitaria— es sorprendentemente diversa. Un tradicional bridie de Dundee (una empanada de carne en forma de herradura) de una panadería local sigue siendo una de las comidas más satisfactorias para llevar de Escocia.

La región que rodea a Dundee ofrece una abundancia de excursiones al corazón natural y cultural de Escocia. El Castillo de Glamis, el hogar de la infancia de la Reina Isabel, la Reina Madre, y el escenario de Macbeth de Shakespeare, se encuentra justo al norte de la ciudad, en medio de las ondulantes tierras agrícolas de Strathmore. Los Angus Glens, una serie de profundos valles esculpidos por glaciares que se adentran en los Cairngorms, ofrecen magníficas oportunidades para caminar y observar aves, con águilas doradas, ciervos rojos y liebres de montaña entre la fauna. San Andrés, la cuna del golf y la universidad más antigua de Escocia, está a apenas treinta minutos a lo largo de la costa, con sus calles medievales y el mundialmente famoso Old Course atrayendo a visitantes de todo el mundo.

Ambassador Cruise Line y Azamara hacen escala en el puerto del centro de la ciudad de Dundee, ubicado a poca distancia a pie del V&A, el Discovery y las principales calles comerciales. El compacto y accesible centro de la ciudad significa que prácticamente todas las atracciones son accesibles a pie, una rareza entre los puertos de crucero. La mejor época para visitar es de mayo a septiembre, cuando los largos días de verano de Escocia ofrecen hasta dieciocho horas de luz diurna y la costa este disfruta de su clima más seco y templado.