Cleveland, Ohio, Estados Unidos

Cleveland se sitúa donde el río Cuyahoga se encuentra con el lago Erie, una ciudad de los Grandes Lagos cuyo pasado industrial ha dado paso a una reinvención cultural que se encuentra entre las transformaciones urbanas más fascinantes de América. La ciudad que alguna vez fue objeto de burlas—el Cuyahoga se incendió infamemente en 1969, convirtiéndose en un catalizador para la Ley de Agua Limpia—ha emergido como un destino para la arquitectura, la música, la gastronomía y el arte, con un renacimiento costero que ha transformado el antiguo distrito industrial de Flats en un vibrante barrio de entretenimiento. El lema de la ciudad, "Cleveland Rocks", está respaldado por la sustancia: este es el hogar del Salón de la Fama del Rock and Roll, y la frase se aplica mucho más allá de la música.

El centro de Cleveland está anclado por hitos que reflejan la ambición de la ciudad a través de las eras. La Terminal Tower, un rascacielos art déco de 52 pisos completado en 1930, fue el edificio más alto fuera de Nueva York durante décadas y sigue siendo el ícono arquitectónico de la ciudad. El Museo de Arte de Cleveland, ubicado en el frondoso vecindario de University Circle, es uno de los museos de arte más finos y completos del país—y, notablemente, es gratuito. La colección abarca cinco mil años, desde antigüedades egipcias hasta instalaciones contemporáneas, albergadas en un edificio que fue ampliado en 2012 con un impresionante atrio de vidrio diseñado por Rafael Viñoly. El cercano Museo de Historia Natural, el Jardín Botánico y Severance Hall (hogar de la Orquesta de Cleveland, consistentemente clasificada entre las mejores del mundo) convierten a University Circle en un distrito cultural de genuina estatura internacional.

La escena gastronómica de Cleveland ha explotado con una energía creativa, impulsada por una nueva generación de chefs que se inspiran en las tradiciones culinarias de Europa del Este, Italia y la comunidad afroamericana de la ciudad. El West Side Market, un mercado cubierto centenario en el vecindario de Ohio City, es una catedral de la comida: más de un centenar de vendedores ofrecen pierogies, kielbasa, pasta fresca, especias y productos frescos bajo un impresionante techo abovedado. Tremont y Ohio City, los vecindarios que flanquean el mercado, se han convertido en destinos gastronómicos por derecho propio, con restaurantes como Dante y Lola Bistro (fundado por el chef famoso Michael Symon) que ofrecen interpretaciones refinadas de la cocina del Medio Oeste y mediterránea. La escena de cervecerías artesanales de la ciudad, anclada por Great Lakes Brewing Company, se encuentra entre las más fuertes del Medio Oeste.

Más allá de las instituciones culturales, Cleveland ofrece sorpresas en cada esquina. El Parque Nacional del Valle de Cuyahoga, un raro parque nacional adyacente a un entorno urbano, se extiende veintidós millas hacia el sur a lo largo del rehabilitado río Cuyahoga, ofreciendo senderismo, ciclismo y el pintoresco Ferrocarril Escénico del Valle de Cuyahoga. El Flats East Bank ha sido transformado de una zona industrial contaminada en un paseo marítimo con restaurantes, bares y un malecón a lo largo del río. Playhouse Square, el centro de artes escénicas más grande del país fuera de Nueva York, llena seis teatros renovados con giras de Broadway, conciertos y ballet. Y el Salón de la Fama del Rock and Roll, diseñado por I.M. Pei en una dramática pirámide de vidrio frente al lago, narra la historia de la música popular estadounidense con pasión y profundidad.

Cleveland es accesible como un puerto de cruceros de los Grandes Lagos, con barcos atracando en el North Coast Harbor, adyacente al Salón de la Fama del Rock and Roll y al Great Lakes Science Center. La mejor época para visitar es de finales de mayo a septiembre, cuando la ribera del lago cobra vida con festivales, conciertos al aire libre y un clima cálido. El otoño trae un espectacular follaje en el Valle de Cuyahoga, y el invierno, aunque frío, ofrece la acogedora calidez de los restaurantes, teatros y museos de Cleveland; la ciudad está diseñada para ser disfrutada durante todo el año.