Port Everglades

Port Everglades, esculpido a partir de las costas bordeadas de manglares del puerto de Fort Lauderdale en la década de 1920, ha evolucionado de ser un modesto estuario a uno de los puertos de cruceros más concurridos del mundo, manejando casi cuatro millones de pasajeros anualmente. La creación del puerto fue en sí misma un acto de audaz ingeniería: en 1928, se dragó un canal a través de la barra de arena natural que separa el Lago Mabel del Atlántico, creando instantáneamente un puerto de aguas profundas donde antes no existía. Fort Lauderdale, la ciudad que surgió a su alrededor, fue fundada en 1911 en el sitio de los fuertes militares construidos durante la Segunda Guerra Seminole de la década de 1830.

Hoy en día, Fort Lauderdale ha dejado atrás su antigua reputación de "Spring Break" para emerger como una sofisticada ciudad subtropical con un vibrante distrito artístico, una oferta gastronómica de alto nivel y una red de canales que le ha valido el apodo de "Venecia de América". El Boulevard Las Olas, la arteria más elegante de la ciudad, canaliza una energía mediterránea con sus galerías, boutiques y restaurantes al aire libre bajo un dosel de palmeras reales. El Museo de Arte NSU exhibe una de las colecciones más grandes de arte contemporáneo en el sur de Estados Unidos. La vecina Hollywood, con su amplia pasarela junto a la playa, añade aún más profundidad a la escena costera.

El paisaje culinario del sur de Florida refleja su papel como un cruce cultural. Los sándwiches cubanos —capas prensadas de cerdo asado, jamón, queso suizo, pepinillos y mostaza en pan cubano— son omnipresentes y magníficos. El griot haitiano (cerdo frito) y el pollo jerk jamaicano hablan de las profundas raíces caribeñas de la región. Las pinzas de cangrejo de piedra, disponibles de octubre a mayo, son un lujo estacional que se disfruta mejor frías con salsa de mostaza en un restaurante frente al mar. El pastel de lima de Key —ácido, cremoso y sobre una base de galleta graham— es el postre oficial del estado.

El puerto de Everglades sirve como un trampolín hacia las extraordinarias atracciones naturales y culturales del sur de Florida. El Parque Nacional de los Everglades, un sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO y la mayor wilderness subtropical de los Estados Unidos, se encuentra a solo cuarenta y cinco minutos al oeste; los paseos en hidrodeslizador a través de las praderas de sawgrass revelan caimanes, aves zancudas y, de vez en cuando, un pantera de Florida. El Distrito Histórico Art Deco de Miami en South Beach está a treinta minutos al sur. Las tiendas de lujo de Bal Harbour, el arte callejero de Wynwood Walls en Miami y el esplendor botánico del Jardín Tropical Fairchild están todos al alcance.

El puerto de Everglades sirve como puerto base y puerto de escala para Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Princess Cruises, Royal Caribbean y Viking. Su proximidad al Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood — a solo dos millas de las terminales de cruceros — lo convierte en uno de los puntos de embarque más convenientes de las Américas. La temporada de cruceros se extiende durante todo el año, con itinerarios caribeños que zarpan durante el invierno y viajes de reposicionamiento en primavera y otoño.