Purchase, Nueva York

Purchase es uno de los enclaves más elegantes del condado de Westchester, un pequeño hamlet en el municipio de Harrison donde las propiedades en colinas, los muros de piedra y los bosques de árboles maduros crean un paisaje que evoca el campo inglés, a tan solo treinta millas al norte de Manhattan. La comunidad, originalmente un asentamiento agrícola establecido en el siglo XVII, evolucionó hasta convertirse en un refugio para las familias más adineradas de Nueva York; la sede de PepsiCo, situada en un jardín de esculturas de 168 acres diseñado por Russell Page y que presenta obras de Alexander Calder, Henry Moore y Auguste Rodin, ejemplifica la fusión del poder corporativo y el refinamiento estético que define la zona.

El carácter de Purchase es uno de privilegio discreto. No hay un centro urbano en el sentido tradicional—sin una franja comercial, sin una bulliciosa calle principal—sino más bien un paisaje de propiedades privadas, campos de polo y el campus de SUNY Purchase, una universidad pública de artes cuyo Museo de Arte Neuberger alberga una de las mejores colecciones de arte moderno y contemporáneo de la región. El Centro de Artes Escénicas de Purchase College acoge producciones de danza, música y teatro de clase mundial, sirviendo a menudo como un escenario de prueba para espectáculos que se dirigen a Broadway. El contraste entre la energía académica de la universidad y la calma patricia de las propiedades circundantes otorga a Purchase una dualidad distintiva.

La gastronomía en Purchase y las comunidades circundantes de Westchester refleja la sofisticación cosmopolita de la zona. Los restaurantes de la región, que siguen el concepto de la granja a la mesa, se nutren de la herencia agrícola del Valle del Hudson: granjas locales producen quesos artesanales, carnes de razas tradicionales y productos de temporada que abastecen las cocinas de todo el condado. Las cercanas Rye y Port Chester ofrecen una excepcional variedad gastronómica, desde clásicas trattorias italianas hasta innovadores omakase japoneses y elegantes brasseries americanas. Los mercados de alimentos y las ferias de agricultores de Westchester reúnen a las diversas comunidades del condado—italiana, latinoamericana, asiática—en entornos que exhiben la amplia gama culinaria de la región.

Los alrededores de Purchase ofrecen una abundancia de experiencias culturales y naturales. Los Jardines de Esculturas Donald M. Kendall en PepsiCo, abiertos al público durante los días de semana, brindan una de las experiencias artísticas corporativas más finas del mundo: un paseo relajado a través de jardines que rivalizan con los de los principales museos. El cercano Jay Heritage Center preserva la finca del Padre Fundador John Jay, el primer Presidente del Tribunal Supremo. La red de parques y reservas naturales del Condado de Westchester ofrece senderismo, ciclismo y paseos a caballo a través de paisajes que van desde la costa de Long Island Sound hasta los acantilados del río Hudson. La ciudad de Nueva York, accesible en tren de cercanías Metro-North en cuarenta minutos, extiende las posibilidades culturales hasta el infinito.

Purchase no es un puerto de cruceros, sino un punto de embarque para los viajeros que acceden a la ciudad de Nueva York y al valle del Hudson. La región es hermosa durante todo el año, con la primavera (abril-mayo) trayendo dogwoods y azaleas a las fincas, el verano ofreciendo la programación más completa en el Performing Arts Center, y el otoño (septiembre-noviembre) transformando los bosques de frondosas en una exhibición de colores que rivaliza con Nueva Inglaterra. El invierno es tranquilo pero elegante, con las fincas y los jardines de esculturas adquiriendo una belleza austera y contemplativa bajo ramas desnudas y la ocasional nevada.