Da Nang

Da Nang ha emergido de las sombras de su pasado bélico para convertirse en una de las ciudades más dinámicas del sudeste asiático — un lugar donde playas vírgenes, antiguos sitios culturales y una escena gastronómica en rápida evolución convergen contra el dramático telón de fondo de las montañas Truong Son. Una vez conocida principalmente como el sitio de una masiva base militar estadounidense durante la Guerra de Vietnam, Da Nang se ha reinventado con la característica energía vietnamita, transformando su frente marítimo en un bulevar de modernos hoteles, su puerto en un próspero puerto de cruceros, y su reputación en la de una ciudad con visión de futuro que honra su pasado sin dejarse definir por él.

Las Montañas de Mármol — Ngu Hanh Son, o las "Montañas de los Cinco Elementos" — son la atracción natural más icónica de Da Nang: cinco afloramientos de piedra caliza y mármol que se elevan desde la llanura costera, con interiores llenos de cuevas y grutas que albergan santuarios budistas, tallas hindúes y cámaras de estalactitas que gotean. Thuy Son, la más grande y visitada, recompensa la subida con vistas panorámicas desde su cumbre y la belleza etérea de la Cueva Huyen Khong, donde haces de luz penetran el techo rocoso para iluminar una estatua de Buda en su interior. En la base de las montañas, talleres de escultura en piedra han estado produciendo esculturas y souvenirs durante siglos, con sus cinceles marcando un ritmo que es la banda sonora del vecindario.

La cultura gastronómica de Da Nang es distintivamente central vietnamita: más audaz, picante y compleja que la cocina de Hanoi o Ciudad Ho Chi Minh. El Mi Quang, el plato de fideos emblemático de la ciudad, es un tazón poco profundo de fideos de arroz teñidos de cúrcuma, coronados con camarones, cerdo, huevos de codorniz, cacahuetes y un puñado de hierbas, humedecidos con el suficiente caldo rico para cubrir los fideos. Los banh trang cuon, rollos de papel de arroz fresco preparados al momento en los puestos de la calle, están rellenos de cerdo picado, camarones secos y hierbas, y se sirven con un dip de salsa de pescado pungente. Los mariscos, provenientes de las cálidas aguas del Mar de China Meridional, son excepcionales: calamares a la parrilla, almejas al vapor con hierba de limón y pescado entero horneado en sal en los restaurantes de la playa My Khe son verdaderos destacados. La escena de la cerveza artesanal de la ciudad, centrada en el barrio de An Thuong, añade una dimensión contemporánea.

La playa My Khe, que se extiende por kilómetros de fina arena blanca a lo largo de la costa este de Da Nang, ha sido clasificada por Forbes como una de las playas más atractivas del planeta. Las aguas son cálidas durante todo el año, y la playa es lo suficientemente amplia como para sentirse desahogada incluso en temporada alta. El Puente del Dragón, un tramo de 666 metros diseñado en forma de dragón, se ha convertido en el monumento moderno más reconocible de Da Nang; las noches de fin de semana, el dragón respira fuego y agua para deleite de miles de espectadores reunidos a lo largo del río Han. Y a tan solo treinta kilómetros al sur, la antigua ciudad de Hoi An —un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO con calles iluminadas por faroles, casas de comerciantes centenarias y sastre legendarios— ofrece un contrapunto perfecto a la energía contemporánea de Da Nang.

Da Nang es atendida por APT Cruising, Costa Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line y Seabourn. El moderno terminal de cruceros Tien Sa maneja los barcos de manera eficiente, con excursiones organizadas que parten hacia las Montañas de Mármol, Hoi An y el Paso Hai Van. La mejor época para visitar es de febrero a agosto, antes de que el monzón de otoño traiga lluvia al centro de Vietnam.