کشف یخ ۷ روزه به سمت شمال

فشرده بین اقیانوس آرام و کوه‌های ساحلی، ونکوور دروازه طبیعی به مسیر داخلی آلاسکا است — شهری که جنگل بارانی معتدل با برج‌های شیشه‌ای ملاقات می‌کند و جلبک دریایی و سالمون وحشی دنجنس را به یک آشپزی اقیانوس آرام تبدیل می‌کند که با هر کدام در آمریکای شمالی رقابت می‌کند. بر روی دیواره ساحلی پارک استنلی به طول ۲۲ کیلومتر قدم بزنید، در بازار جزیره گرانویل گم شوید و سپس با قایق به شکوه ادواردی ویکتوریا بروید. فصل کروز آلاسکا از مه تا سپتامبر به اوج خود می‌رسد و ونکوور را به نقطه شروع ایده‌آل برای یکی از بزرگ‌ترین سفرهای دریایی جهان تبدیل می‌کند.

کچیکان به ساحل جنگلی جزیره ریویلاگیگدو در نوار جنوب شرقی آلاسکا چسبیده است — شهری که آنقدر باریک است که محلی‌ها شوخی می‌کنند که سه مایل طول و سه بلوک عرض دارد. این مکان از هزاران سال پیش توسط مردم تِلینگیت به عنوان مکانی با ماهی سالمون فراوان مورد احترام بوده و امروزه به عنوان پایتخت تندیس‌های توتم در جهان شناخته می‌شود: مجموعه‌های موجود در روستای بومی ساکسمن و پارک تاریخی ایالتی توتم بایت، بیشترین غلظت این آثار هنری عظیم را در هر جایی حفظ کرده‌اند. خیابان کریک، یک پیاده‌روی از خانه‌های تاریخی رنگارنگ که بر روی کریک کچیکان ساخته شده‌اند، نباید از دست برود. تابستان (مه تا سپتامبر) بهترین آب و هوا را به ارمغان می‌آورد، با ماهی سالمون در جویبارهای زیر.

تنها پایتخت ایالت آمریکا که از طریق جاده قابل دسترسی نیست، جونو سفر را با عظمت وحشیانه‌ای پاداش می‌دهد که کمتر شهری در زمین می‌تواند با آن رقابت کند. یخچال طبیعی مندن‌هال — یک رودخانه زنده از یخ باستانی — تنها پانزده دقیقه از مرکز شهر فاصله دارد، جایی که هواپیماهای شناور در بالای یک نوار آبی که با کوه‌های پوشیده از درختان کاج احاطه شده است، پرواز می‌کنند. تجربه ضروری، فرود هلیکوپتر بر روی میدان یخی یا یک گشت تماشای نهنگ در گذرگاه استیفن است، جایی که نهنگ‌های گوژپشت در نزدیکی شگفت‌انگیز پرش می‌کنند. جونو از ژوئن تا اوت گرم‌ترین است، اگرچه حتی روزهای تابستان می‌توانند باران معروف آلاسکای جنوب شرقی را به ارمغان بیاورند که جنگل‌های بارانی را به طور دائمی درخشان نگه می‌دارد.

اسکگ‌وی، که در نوک شمالی کانال لین در آلاسکا قرار دارد، شهر طلاکاری است که زمان آن را تقریباً به‌طور کامل حفظ کرده است — خیابان اصلی مرزی با سالون‌های با نمای کاذب و فروشگاه‌های ویکتوریایی که اکنون به عنوان پارک تاریخی ملی محافظت می‌شوند. راه‌آهن افسانه‌ای وایت پس و یوکان، که در سال 1900 برای تأمین نیازهای میدان‌های طلای کلوندیک تکمیل شد، هنوز هم از گذرگاه‌های عمودی با واگن‌های قدیمی بالا می‌رود و برخی از دراماتیک‌ترین مناظر کوهستانی آمریکای شمالی را ارائه می‌دهد. پیاده‌روی بر روی یخچال‌ها و تورهای هلیکوپتری بر فراز میدان یخ ژنو برای ماجراجویان بیشتری در انتظار است. از مه تا سپتامبر روزهای بلند قطبی و دسترسی مطمئن‌ترین را به ارمغان می‌آورد.

پارک ملی خلیج یخچالی یکی از عمیق‌ترین چشم‌اندازهای یخچالی فعال در زمین است — ۳.۳ میلیون جریب از جنوب شرقی آلاسکا که در آن یخچال‌های دریایی، کوه‌های یخی به اندازه کاتدرال را به داخل فیوردهای آبی درخشان رها می‌کنند و جایی که خود زمین هنوز در حال بالا آمدن است، آزاد شده از وزن یخی که این منطقه را فقط دو قرن پیش دفن کرده بود. این پارک که تنها با کشتی یا هواپیماهای کوچک قابل دسترسی است، بازدیدکنندگان را با دیدن حیات وحش — نهنگ‌های گوژپشت، خرس‌های قهوه‌ای، سمورهای آبی و بزهای کوهی — در برابر مناظری با شکوه تقریباً خیره‌کننده پاداش می‌دهد. فصل بازدید از ماه مه تا سپتامبر ادامه دارد؛ اواخر ژوئن و ژوئیه طولانی‌ترین روزها و بیشترین فعالیت حیات وحش را ارائه می‌دهند.

ویتیر، آلاسکا، یک شهر بندری منحصر به فرد است که با معماری شگفت‌انگیز و تاریخ غنی خود مشخص می‌شود و در کنار صدای زیبای پرنس ویلیام قرار دارد. فرصت چشیدن ماهی هالیبوت تازه و چیپس و کاوش در یخچال‌های نفس‌گیر نزدیک را از دست ندهید. بهترین زمان برای بازدید در ماه‌های تابستان است که آب و هوا برای فعالیت‌های خارج از منزل و مشاهده حیات وحش مناسب‌ترین است.