مدیترانه از باری

باری، پایتخت باستانی پولیا در دریای آدریاتیک، به مدت بیش از دو هزاره به عنوان پلی بین اروپا غربی و مدیترانه شرقی عمل کرده است — میراثی که در کلیسای باشکوه بازیلیکای سن نیکولا، یکی از مهم‌ترین کلیساهای زیارتی مسیحیت قرون وسطی، و در باریک‌راه‌های باریکا ویکیا که زنان سالخورده هنوز در خیابان‌ها اورکیت را به‌دست می‌چرخانند، قابل مشاهده است. منطقه اطراف پولیا یکی از جذاب‌ترین مقاصد غذایی ایتالیا است: بوراتا متولد آندریا، فوکاسیا بارزه و آشپزی پولیایی که اخیراً توجه بین‌المللی را به خود جلب کرده است، به عنوان خویشاوندی آرام‌تر و اصیل‌تر از رم و فلورانس. از آوریل تا ژوئن و سپتامبر تا اکتبر دیدن کنید؛ ترولی‌های آلبروبلو چهل دقیقه به سمت جنوب هستند.

بندری که برتری دریایی دموکراسی آتنی را در نبرد سالامیس آغاز کرد، پیراوس همچنان قلب دریایی یونان است — و راحت‌ترین دروازه به آکروپولیس و زنجیره جزایر اژه. در یک تفرجگاه کنار آب در میکرولیما نواری از ماهی قزل‌آلا کبابی لذت ببرید، به تندیس برنزی فوق‌العاده آپولون پیراوس مراجعه کنید و بعدازظهر به سمت هیدرا یا سانتورینی حرکت کنید. از اواخر آوریل تا ژوئن و سپتامبر، اژه در درخشان‌ترین و کم‌جمعیت‌ترین حالت خود قرار دارد.

کاتاکولون بندر بی‌ادعایی است که یک راز فوق‌العاده را در خود نهفته دارد: تنها چهارده کیلومتر درون‌سرزمین، المپیای باستانی قرار دارد، زادگاه بازی‌های المپیک و یکی از مقدس‌ترین مکان‌ها در دنیای باستان. موزه باستان‌شناسی المپیا — که مجسمه‌های شگفت‌انگیز معبد زئوس را در خود جای داده است — در میان بهترین‌های یونان قرار دارد، در حالی که قدم زدن در استادیوم اصلی هنوز هم حس شگفتی را در دل حتی باتجربه‌ترین مسافران ایجاد می‌کند. خود روستا با تفرجگاه‌های سفید و ریتم آرامی که به‌طور واقعی یونانی به نظر می‌رسد، دلربا است. بهترین زمان برای بازدید از کاتاکولون از آوریل تا اکتبر است؛ اواخر بهار و اوایل پاییز دماهای ایده‌آلی برای سفر به المپیای فراهم می‌آورد.

سیراکوز (سیراچوزا) یکی از بزرگترین شهرهای جهان باستان است که شامل محله جزیره‌ای اورتیجیا—یک شاهکار باروک ساخته‌شده بر روی ویرانه‌های معبد یونانی—و یک پارک باستان‌شناسی با تئاتر قرن پنجم قبل از میلاد است که هنوز هم میزبان اجراهای تابستانی است. کارهای ضروری شامل کلیسای جامع اورتیجیا با ستون‌های یونانی درون آن، بازار صبحگاهی و چشیدن ماکارونی با جلبک دریایی است. از آوریل تا ژوئن و سپتامبر تا نوامبر دماهای ایده‌آلی ارائه می‌دهد.

پالرمو، تقاطع مسحورکننده تمدن‌ها در مدیترانه است — قوس‌های عربی در زیر موزاییک‌های طلایی بیزانسی در کلیسای فوق‌العاده پالاتین، یادبودی از درخشش چندفرهنگی قرن دوازدهم که بزرگ‌ترین اثر هنری سیسیل است، قرار دارند. بازارهای خیابانی بالار و کپه، که از جاذبه‌های جنوبی ایتالیا هستند، در میان شهر باستانی در طوفانی حسی از ماهی شمشیر، پرتقال‌های خونی، یاس و غذاهای خیابانی که در طول قرن‌ها به وجود آمده‌اند، می‌غلتند. بدون چشیدن آرانچینی و سفینچونه، پیتزای خیابانی فوق‌العاده غلیظ سیسیل، شهر را ترک نکنید. بهار (آوریل-مه) و پاییز (سپتامبر-اکتبر) بهترین آب و هوا را ارائه می‌دهند — به اندازه کافی گرم برای دریا و به اندازه کافی خنک برای پیاده‌روی‌های طولانی.

جایی که هومر جزیره فه‌ایکی‌ها را قرار داد و چهار قرن حکومت ونیزی‌ها میراثی ماندگار در مدیترانه به جا گذاشت، کورفو جزیره‌ای منحصر به فرد با عمق تاریخی فوق‌العاده و زیبایی طبیعی است. شهر قدیمی ثبت‌شده در یونسکو — کوچه‌های باریک کانتونیا، سرپوشیده لیستون و دژهای دوقلوی ونیزی — زیباترین نمای خیابانی ونیزی در یونان است. فراتر از شهر، خلیج‌های مخفی، باغ‌های زیتون باستانی و روستاهای کوهستانی هفته‌ها کشف بی‌دغدغه را ارائه می‌دهند. ماه‌های مه تا ژوئن و سپتامبر شرایط ایده‌آل را فراهم می‌کنند: دماهای گرم دریا، آسمان‌های صاف و جزیره قبل یا بعد از اوج تابستان.

والنسیا، سومین شهر درخشان اسپانیا، با انرژی خلاقانه‌ای که بر پایه دو هزار سال تمدن لایه‌لایه است، می‌درخشد — بنیادهای رومی، باغ‌های آبی‌اریخی موری، یک کاتدرال گوتیک که بسیاری آن را جام مقدس می‌دانند و شهر هنرها و علوم آینده‌نگر سانتیاگو کالاتراوا که در کنار یک بستر رودخانه پر از پارک می‌درخشد. این شهر پائلا را بر روی آتش باز چوب پرتقال در باغ‌های اطراف اختراع کرده است و جشنواره لاس فایاس هر مارس — زمانی که محله‌ها برای برپایی و سپس سوزاندن مجسمه‌های بزرگ و طنزآمیز رقابت می‌کنند — یکی از شگفت‌انگیزترین جشنواره‌های اروپا است. آب و هوای مدیترانه‌ای والنسیا آن را در تمام طول سال استثنایی می‌سازد.