چیویتاوکیا، مسینا، والیتا، بارسلونا، مارسی، جنوا

پایتخت پرجنب‌وجوش ایتالیا در حال حاضر زندگی می‌کند، اما هیچ شهر دیگری در زمین گذشته‌اش را به این شدت تداعی نمی‌کند. برای بیش از ۲۵۰۰ سال، امپراتورها، پاپ‌ها، هنرمندان و شهروندان عادی اثر خود را در اینجا گذاشته‌اند. بقایای باستانی از رم باستان، کلیساهای پر از هنر و گنجینه‌های شهر واتیکان برای جلب توجه شما رقابت می‌کنند، اما رم همچنین مکان فوق‌العاده‌ای برای تمرین هنر شیرین بی‌کاری، یعنی il dolce far niente، است. تجربه‌های به یاد ماندنی شما ممکن است شامل نشستن در یک کافه در کامپو دِ فیوری یا قدم زدن در یک piazza فریبنده باشد.

مسینا ممکن است اولین دید شما از سیسیل باشد و – از کشتی کروز تعطیلات MSC شما – این یک منظره زیبا است، شهری درخشان که در بالای تپه‌ای فراتر از بندر مدیترانه‌ای هلالی شکل خود گسترش یافته است. در یک گشت ساحلی می‌توانید مهم‌ترین بنای یادبود مسینا، دوئومو، را کشف کنید که نماد توانایی شهر در بازآفرینی خود از خاکستر آخرین فاجعه‌اش است. این بازسازی یک کلیسای جامع از قرن دوازدهم است که توسط راجر دوم، یکی از مجموعه‌ای از کلیساهای بزرگ نورمن سیسیل که شامل کلیساهای باشکوه پالرمو و چفالو است، ساخته شده است. برج ناقوس جداشده دوئومو، ادعای بزرگترین ساعت نجومی در جهان را دارد و هر روز در ساعت 12 ظهر بهترین نمایش خود را ارائه می‌دهد، زمانی که یک شیر برنزی (نماد باستانی مسینا) یک غرش قدرتمند بر فراز شهر آزاد می‌کند که اگر انتظارش را نداشته باشید، می‌تواند بسیار ترسناک باشد! درست در عقب دوئومو، بخش کوتاه شده کلیسای Annunziata dei Catalani از قرن دوازدهم در زیر سطح پیاده‌رو قرار دارد و تنها نمونه باقی‌مانده از ساخت کلیساهای عربی/نورمن در مسینا است. زمانی که شما در حال کروز در دریای مدیترانه با MSC Cruises هستید، واضح‌ترین گشت از مسینا به شهر تپه‌ای تقریباً بیش از حد جذاب تائورمینا است که به طرز چشمگیری در یک صخره سنگی بین دریای ایونی و قله بلند آتشفشان اتنا واقع شده است، که قله آن با بیابان‌های لوا و خشن یکی از به یادماندنی‌ترین مناظر ایتالیا را ارائه می‌دهد. تائورمینا که زمانی پناهگاه محبوب شاعران و نویسندگان بود، اکنون مشهورترین تفریحگاه در کل جزیره است و با تئاتر باستانی معروف، هتل‌های بزرگ و جذابیت‌های کوچک شهری خود، بازدیدکنندگانش را مجذوب می‌کند.

والتا (یا ایل-بلت) پایتخت کوچک کشور جزیره‌ای مالتی است که در دریای مدیترانه واقع شده است. این شهر دیواری در قرن ۱۵۰۰ میلادی توسط شوالیه‌های سنت جان، یک فرقه کاتولیک رومی، در یک شبه جزیره تأسیس شد. این شهر به خاطر موزه‌ها، کاخ‌ها و کلیساهای بزرگش شناخته می‌شود. نشانه‌های باروک شامل کلیسای مشترک سنت جان است که درون لوکس آن میزبان اثر هنری کاراواجیو به نام "سر بریدن سنت جان" است.

در سواحل شمال شرقی اسپانیا و مشرف به دریای مدیترانه، بارسلونا شهری بندری پرجنب‌وجوش است که پر از قرن‌ها هنر و معماری نمادین است—گائودی و پیکاسو هر دو آن را خانه خود می‌دانستند—و با سواحل شنی سفید آفتابی احاطه شده است. جاذبه‌های گردشگری و محله‌های تاریخی پایتخت کاتالونیا را کاوش کنید، مدرنیسم و موزه‌های هنری مشهور جهانی، گالری‌ها و فروشگاه‌های صنایع دستی محلی—برخی از آن‌ها قرن‌ها قدمت دارند و کالاهای سنتی کاتالانی را عرضه می‌کنند. پس از دیدن جاذبه‌ها، بارهای تاباس زنده در هر گوشه وجود دارد که می‌توانید برای نوشیدنی، کافه امب لت (کاتالانی برای اسپرسو با شیر بخارپز) یا یک میان‌وعده، در هر ساعتی توقف کنید. فضاهای سبز برای پیک‌نیک، پیاده‌روی‌های طولانی و آرامش از شلوغی در سرتاسر جاذبه‌های بارسلونا پراکنده شده‌اند: پارک موزاییک‌زده گائودی، یک هزارتوی نئوکلاسیک در لابیرینت د هورتا، و همچنین مکان‌های مرتفع (کوه‌ها، بناها و ساختمان‌ها) که بازدیدکنندگان می‌توانند از مناظر لذت ببرند. سفری کوتاه از بارسلونا با خودرو یا قطار، مراکز خرید لوکس، کارخانه‌های کوا و یک صومعه در بالای کوه و سواحل شنی سواحل مدیترانه در انتظار شماست.

مارسی دومین شهر بزرگ فرانسه پس از پاریس است. این شهر همچنین یکی از قدیمی‌ترین شهرهای مسکونی مداوم در مدیترانه به شمار می‌رود. نقاشی‌های غار در کلاانک‌های نزدیک تخمین زده می‌شود که ۳۰,۰۰۰ سال قدمت دارند و بقایای سکونتگاه‌های آجری به ۶,۰۰۰ سال قبل از میلاد برمی‌گردد. تاریخچهٔ جدیدتر با یک بندر هلنی در حدود ۶۰۰ سال قبل از میلاد آغاز می‌شود که برخی از بقایای آن در موزهٔ تاریخ شهر به نمایش گذاشته شده است. مارسی تقریباً از زمان تأسیس خود یکی از بنادر بزرگ جهان بوده و به عنوان پایانهٔ اصلی اروپایی امپراتوری استعماری فرانسه در آفریقا و دور شرق خدمت کرده است. این شهر در منطقهٔ پرووانس-آلپ-کوت دازور واقع شده و پایتخت بخش بوش-دو-رون است. در جزیره‌ای در خلیج وسیع مارسی، زندان شاتو دیف قرار دارد که به خاطر رمان الکساندر دوما "کنت مونت کریستو" مشهور است. ویو-پورت با ساختمان‌ها و اسکله‌های جویای حال خود، ناحیه‌ای است که بازدیدکنندگان می‌توانند به دنبال نمونهٔ کاملی از تخصص محلی، یعنی بویابز، یک خوراک ماهی غنی که شامل حداقل سه و اغلب بیشتر از انواع ماهی‌های محلی است، بگردند. بندر تازه بازسازی شدهٔ مارسی در داک‌های جولیته در نزدیکی کاتدرال دو لا ماژور و مجموعه‌های جذاب موزهٔ هنرهای آفریقایی، اقیانوسی و بومی آمریکایی قرار دارد.

جنوا به طرز شگفت‌انگیزی متنوع، پرجنب‌وجوش و پر از سبک‌های خشن است؛ این یک گشت و گذار عالی در سفرهای کروز است. در واقع "لا سوپربا" (La Superba)، همان‌طور که در اوج قدرت خود به عنوان یک ابرقدرت مدیترانه‌ای شناخته می‌شد، از همه‌ی تفریحگاه‌های ساحلی اطراف خود بیشتر شور و جذابیت دارد. در طول تعطیلات در جنوا می‌توانید از شهر قدیمی آن دیدن کنید: یک هزارتوی متراکم و جذاب از کوچه‌های قرون وسطایی که خانه‌های بزرگ پالازو را در قرن‌های شانزدهم و هفدهم به نمایش می‌گذارد که توسط خانواده‌های ثروتمند تجاری جنوا ساخته شده و اکنون به موزه‌ها و گالری‌های هنری تبدیل شده‌اند. شما باید به دنبال کاتدرال دی سان لورنزو، پالازو دوکاله و کاخ‌های رنسانس واقع در خیابان گاریبالدی باشید که بهترین مجموعه‌های هنری جنوا را در خود جای داده‌اند، همچنین مبلمان و دکور از روزهای باشکوه گذشته‌ی شهر که کشتی‌های آن به همه‌ی گوشه‌های دریای مدیترانه سفر می‌کردند. آکواریوم جنوا افتخار و شادی این شهر است که مانند یک کشتی اقیانوس‌پیما در کنار آب قرار دارد و هفتاد تانک حاوی موجودات دریایی از تمام زیستگاه‌های اصلی جهان را در خود جای داده است، از جمله بزرگ‌ترین بازسازی یک صخره مرجانی کارائیبی. این آکواریوم از هر نظر عالی است، دومین بزرگ‌ترین در اروپا از نظر ظرفیت بوده و دارای رویکردی مد روز به مسائل زیست‌محیطی و اطلاعات پس‌زمینه‌ای عالی به زبان‌های ایتالیایی و انگلیسی است. فقط ۳۵ کیلومتر در جنوب جنوا، نمی‌توان جذابیت پورتوفینو را انکار کرد، که در یک خلیج محافظت‌شده در میان دامنه‌های سرسبز سرو و زیتون قرار دارد. این یک تفریحگاه مشهور است که سال‌هاست بانکداران، سلبریتی‌ها و همراهانشان را به خود جذب کرده است، که با وجود ناوگان‌های بزرگ یخچال‌دار که معمولاً درست در خارج لنگر می‌اندازند، مشهود است. این مکان کوچک جذاب است اما به نوعی در عین حال دلسردکننده است، با سهمی از فروشگاه‌های لوکس، بارها و رستوران‌ها برای جایی که دو برابر اندازه آن است.