عبور اقیانوس آرام: کچیکان، سیتکا و هاكوداته از ونکوور، بریتیش کلمبیا

فشرده بین اقیانوس آرام و کوه‌های ساحلی، ونکوور دروازه طبیعی به مسیر داخلی آلاسکا است — شهری که جنگل بارانی معتدل با برج‌های شیشه‌ای ملاقات می‌کند و جلبک دریایی و سالمون وحشی دنجنس را به یک آشپزی اقیانوس آرام تبدیل می‌کند که با هر کدام در آمریکای شمالی رقابت می‌کند. بر روی دیواره ساحلی پارک استنلی به طول ۲۲ کیلومتر قدم بزنید، در بازار جزیره گرانویل گم شوید و سپس با قایق به شکوه ادواردی ویکتوریا بروید. فصل کروز آلاسکا از مه تا سپتامبر به اوج خود می‌رسد و ونکوور را به نقطه شروع ایده‌آل برای یکی از بزرگ‌ترین سفرهای دریایی جهان تبدیل می‌کند.

کچیکان به ساحل جنگلی جزیره ریویلاگیگدو در نوار جنوب شرقی آلاسکا چسبیده است — شهری که آنقدر باریک است که محلی‌ها شوخی می‌کنند که سه مایل طول و سه بلوک عرض دارد. این مکان از هزاران سال پیش توسط مردم تِلینگیت به عنوان مکانی با ماهی سالمون فراوان مورد احترام بوده و امروزه به عنوان پایتخت تندیس‌های توتم در جهان شناخته می‌شود: مجموعه‌های موجود در روستای بومی ساکسمن و پارک تاریخی ایالتی توتم بایت، بیشترین غلظت این آثار هنری عظیم را در هر جایی حفظ کرده‌اند. خیابان کریک، یک پیاده‌روی از خانه‌های تاریخی رنگارنگ که بر روی کریک کچیکان ساخته شده‌اند، نباید از دست برود. تابستان (مه تا سپتامبر) بهترین آب و هوا را به ارمغان می‌آورد، با ماهی سالمون در جویبارهای زیر.

سیتکا، واقع در سواحل وحشی جزیره بارانوف در جنوب شرقی آلاسکا، یکی از بندرهای تاریخی‌ترین شمال غرب اقیانوس آرام است — جایی که گنبدهای پیاز روسی ارتدکس بالای تندیس‌های توتم قرار دارند و جنگل بارانی بزرگ معتدل به لبه آب فشار می‌آورد. پارک تاریخی ملی سیتکا محل نبرد 1804 بین جنگجویان تلینگیت و استعمارگران روسی را در کنار مجموعه‌ای باشکوه از تیرک‌های یادبود حفظ می‌کند. تماشای نهنگ، کایاک‌سواری در میان سمورهای دریایی و مشاهده خرس‌های قهوه‌ای در حیات وحش اطراف، تجربه‌ای در فضای باز را تعریف می‌کند. از مه تا سپتامبر شرایط قابل دسترس‌تر و درخشان‌ترین را ارائه می‌دهد.

ویتیر، آلاسکا، یک شهر بندری منحصر به فرد است که با معماری شگفت‌انگیز و تاریخ غنی خود مشخص می‌شود و در کنار صدای زیبای پرنس ویلیام قرار دارد. فرصت چشیدن ماهی هالیبوت تازه و چیپس و کاوش در یخچال‌های نفس‌گیر نزدیک را از دست ندهید. بهترین زمان برای بازدید در ماه‌های تابستان است که آب و هوا برای فعالیت‌های خارج از منزل و مشاهده حیات وحش مناسب‌ترین است.

کودیاک، قدیمی‌ترین مستعمره اروپایی آلاسکا و یکی از بزرگ‌ترین بندرهای ماهی‌گیری آمریکا، بر روی جزیره‌ای قرار دارد که خانه 3,500 خرس قهوه‌ای کودیاک است — متراکم‌ترین جمعیت در زمین. تجربیات ضروری شامل مشاهده خرس‌ها با هواپیمای شناور در جوی‌های دورافتاده سالمون، موزه آلوئیتیک فرهنگ بومی و چشیدن خرچنگ سلطنتی تازه از بندر است. ژوئیه و اوت گرم‌ترین آب و هوا و فصل اوج مشاهده خرس‌ها را ارائه می‌دهند.

هاکوداته، ژاپن، غوطه‌وری در فرهنگی را ارائه می‌دهد که در آن ظرافت زیبایی و زندگی روزمره جدایی‌ناپذیر هستند. تجربیات ضروری شامل کاوش در بازارهای غذایی محلی، چشیدن تخصص‌های منطقه‌ای در رستوران‌های صمیمی و بازدید از معابد و باغ‌های اطراف است. این بندر از ماه مه تا اکتبر بیشترین پاداش را می‌دهد، زمانی که آب و هوا برای کاوش‌های بیرونی بسیار دلپذیر است. خطوط کروز از جمله Hapag-Lloyd Cruises این بندر را در برنامه‌های جذاب خود گنجانده‌اند. چه چند ساعت وقت داشته باشید و چه یک روز کامل، این بندر در هر سرعت و در هر جهتی پاداش کاوش را می‌دهد.

یوکوهاما دروازه اصلی کروز ژاپن و یک شهر بندری جذاب است که در آن میراث کازموپولیتنی قرن نوزدهم با ظرافت مدرن کنار آب ملاقات می‌کند، فقط سی دقیقه در جنوب توکیو. بازدیدکنندگان باید منطقه تاریخی یاماتِ بلَف را کاوش کنند و در بزرگترین محله چینی آسیا گم شوند، در حالی که از رامن ایکی و سوپ دامپلینگ شُورونپو لذت می‌برند. بهار تجربه‌ای جادویی را ارائه می‌دهد، زمانی که شکوفه‌های گیلاس قلعه هیروساکی نزدیک را متحول می‌کنند و هوای ملایم ساحلی پیاده‌روی در کنار بندر را به لذتی غیرقابل مقاومت تبدیل می‌کند.