جنوبگان
Petermann Island
از آبهای یخزدهی مجمعالجزایر ویلهلم، درست در جنوب کانال لمیر — پرعکسترین گذرگاه در قطب جنوب — جزیره پترمن به عنوان یک برآمدگی کوچک سنگی، فراتر از اندازهاش در هر دو زمینهی زیباییهای طبیعی و اهمیت تاریخی خود میدرخشد. این جزیره به طول ۱.۸ کیلومتر که در طی اکتشافات بلژیکی در قطب جنوب در سال ۱۸۹۸ کشف شد و به نام جغرافیدان آلمانی آگوست پترمن نامگذاری گردید، یکی از جنوبیترین مستعمرات پنگوئنهای جنتو در قاره را در خود جای داده است، با منظرهای زیبا از شکوه نفسگیر قطب جنوب و تاریخ انسانی که شامل قهرمانی و بقا در شرایط سخت میباشد.
چشمانداز این جزیره، آنتارکتیکا در مقیاس کوچک است: قلههای یخپوش بهطور شیبدار از سواحل سنگی برمیخیزند، جایی که پنگوئنها در کلونیهای پر سر و صدا جمع میشوند، در حالی که آبهای اطراف با تکههای یخی که از یخچالهای نزدیک جدا شدهاند، به جوش و خروش میآیند. مناظر جزیره فوقالعاده است — در سراسر تنگه پنوولا به شبهجزیره کوهستانی آنتارکتیکا، جایی که یخچالها بین قلههای سنگی تیره به پایین میریزند و نور، باله بیپایان قطبی خود را با رنگهای آبی، سفید، نقرهای و طلایی به نمایش میگذارد. در روزهای آرام، آب به آینهای تبدیل میشود که قلههای یخپوش را با چنین وفاداری منعکس میکند که تشخیص واقعیت از انعکاس غیرممکن میشود.
حیات وحش در جزیره پترمن فراوان و به طرز شگفتانگیزی قابل دسترسی است. پنگوئنهای گنتو — که با نوار سفیدی که بر روی سرشان دارند و منقارهای نارنجی روشنشان شناخته میشوند — در کلونیهایی در سراشیبیهای سنگی جزیره لانه میکنند و رفت و آمدهای بیپایانشان بین کلونی و دریا، سرگرمی دائمی را فراهم میآورد. پنگوئنهای آدل نیز در اینجا لانه میکنند و حضور کوچکتر و جنگجوترشان به تنوع جمعیت پرندگان افزوده است. شگهای آبی چشم (کاکاسیهای قطب جنوب) بخش خاصی از سواحل را اشغال کردهاند، در حالی که اسکواها در بالای سر در جستجوی تخمها و جوجههای بیمحافظ گشتزنی میکنند. در آبهای اطراف، نهنگهای گوژپشت، نهنگهای مینکه و شیرهای دریایی پلنگی به طور منظم بازدیدکننده هستند و حضورشان یادآور تولیدات دریایی فوقالعاده آبهای قطب جنوب است.
تاریخ انسانی این جزیره بر زیبایی طبیعی آن افزوده است. یک کَیْرْن، محلی را نشان میدهد که ژان-باپتیست شارکو و اکتشافات فرانسویاش در سال ۱۹۰۹ زمستان را سپری کردند و ماهها در شرایطی سخت و در محاصره یخها گرفتار شدند. یک کلبه پناهگاه اضطراری که توسط آرژانتین نگهداری میشود، نزدیک محل فرود قرار دارد و یادآور این است که آنتارکتیکا، با وجود زیباییاش، یکی از خصمانهترین محیطهای زمین باقی مانده است. بقایای یک نشانگر بررسی بریتانیایی از دهه ۱۹۵۰ به دوران ادعاهای سرزمینی پیش از پیمان آنتارکتیک اشاره دارد — توافق بینالمللی شگفتانگیزی که قاره را برای علم و مقاصد صلحآمیز حفظ میکند.
جزیره پتِرمان به وسیله کشتیهای کروز اکتشافی که در مسیرهای شبهجزیره قطب جنوب فعالیت میکنند، بین ماههای نوامبر تا مارس مورد بازدید قرار میگیرد. فرودها با قایقهای زودیاک بر روی سواحل سنگی انجام میشود که تحت تأثیر شرایط آب و هوایی، یخ و حیات وحش قرار دارد. دوره بازدید قابل اعتمادتر از دسامبر تا فوریه است، زمانی که دما به حدود ۰ درجه سلسیوس میرسد، روزها به نزدیک بیست ساعت افزایش مییابد و کلونیهای پنگوئن در فعالترین حالت خود با جوجهها در حال پرورش هستند. دستورالعملهای IAATO (انجمن بینالمللی اپراتورهای گردشگری قطب جنوب) به شدت تعداد و رفتار بازدیدکنندگان را تنظیم میکند تا از این محیط آسیبپذیر محافظت کند. جزیره پتِرمان تجربه قطب جنوب را به یک فرود فراموشنشدنی تقطیر میکند — پنگوئنها، یخ، سکوت، نور و احساس شگفتانگیز بودن در لبه دنیای مسکونی.