کامارونس

کامارونس در سواحل خالی از سکنه پاتاگونیا در استان چوبوت آرژانتین واقع شده است، یک روستای ماهیگیری با حدود ۱۵۰۰ نفر جمعیت که نامش—"میگوها" به زبان اسپانیایی—دلیل تجاری وجودش را با صراحت آرژانتینی نشان می‌دهد. اینجا عمیق‌ترین پاتاگونیا است: چشم‌اندازی از استپ‌های خارش‌دار، بادهای بی‌رحم و سواحلی که اقیانوس اطلس جنوبی به صخره‌های سرسختی می‌کوبد که برخی از مهم‌ترین تجمعات حیات دریایی در آمریکای جنوبی را در خود جای داده‌اند.

جاذبه طبیعی اصلی این شهر، ذخیره‌گاه استانی کاباتوس باهیا است که در سی کیلومتری جنوب در جاده‌ای خاکی واقع شده است که از میان استپ‌های بدون درخت می‌پیچد و به یک سرزمین سنگی دراماتیک می‌رسد، جایی که مستعمره‌ای از حدود ۳۰,۰۰۰ پنگوئن مگلانیک هر ساله از سپتامبر تا مارس در آنجا تخم‌گذاری می‌کند. بر خلاف مستعمره معروف‌تر پونتا تومبو که در شمال‌تر واقع شده است، کاباتوس باهیا نسبتاً بازدیدکنندگان کمتری دارد، که فرصتی نادر برای مشاهده پنگوئن‌ها در نزدیکی تنهایی ایجاد می‌کند—نشسته در میان لانه‌هایشان در حالی که پرندگان در فاصله‌ای نزدیک از کنارشان عبور می‌کنند، غافل از حضور انسان، راه رفتن کمدی و چهره‌های بی‌نظیرشان سرگرمی‌ای را فراهم می‌کند که نیازی به تفسیر ندارد.

حیات وحش این ذخیره‌گاه فراتر از پنگوئن‌هاست. گواناکوها—خویشاوندان وحشی لاما—در دسته‌های چند ده‌تایی در دشت‌های استپی چرا می‌کنند، و رفتار آگاه و اشرافی آن‌ها در تضاد با انرژی کمدی پنگوئن‌هاست. خرگوش‌های پاتاگونیا (ماراها)، جوندگان بزرگ و پا بلند که شبیه ترکیبی از خرگوش و گوزن هستند، در میان علفزارها می‌جهند. در امتداد سواحل، مستعمرات شیرهای دریایی بر روی سکوهای سنگی زیر صخره‌ها نشسته‌اند، و فک‌های بزرگ جنوبی—بزرگ‌ترین فک‌ها که نرهای آن‌ها تا چهار تن وزن دارند—در فصل جفت‌گیری در گروه‌های غوطه‌ور جمع می‌شوند.

دشت پاتاگونیا که اطراف کامارونز را احاطه کرده است، زیبایی خشن و بادی دارد که بر بازدیدکننده تأثیر می‌گذارد. این چشم‌انداز اساساً بدون درخت است—سرعت باد که به طور معمول از شصت کیلومتر در ساعت فراتر می‌رود، مانع از هرگونه رشد عمودی می‌شود—اما علفزارهای کوتاه تنوع شگفت‌انگیزی از گیاهان مقاوم را پشتیبانی می‌کند، و در بهار کوتاه پاتاگونیا (اکتبر-نوامبر)، گل‌های وحشی رنگ‌های زرد و بنفش را به زمین یکدست اضافه می‌کنند. آسمان‌های وسیع، که از هر عنصر عمودی آزاد است، غروب‌ها و شکل‌های ابری با درام شگفت‌انگیزی را به وجود می‌آورند.

کشتی‌های کروز اکتشافی در نزدیکی کامارونس لنگر می‌اندازند و مسافران را به اسکله کوچک ماهیگیری منتقل می‌کنند، که از آنجا حمل و نقل زمینی به کابو دوس باهیا متصل می‌شود. خود شهر خدمات ابتدایی و چند رستوران ارائه می‌دهد که میگوهای محلی را در انواعی از روش‌های پخت، از کبابی ساده تا سس‌های پیچیده، سرو می‌کنند. فصل حیات‌وحش از سپتامبر تا مارس ادامه دارد، با نوامبر و دسامبر که بهترین ترکیب از فعالیت پنگوئن‌ها (فصل جوجه‌داری) و دماهای دلپذیر (۱۵-۲۲ درجه سانتی‌گراد) و باد قابل مدیریت را ارائه می‌دهد. باید توجه داشت که باد هرگز به‌طور کامل در پاتاگونیا غایب نیست—این فقط یک مسئله درجه است—و بازدیدکنندگان باید لایه‌های مختلف و لباس‌های مقاوم در برابر باد را بدون توجه به تقویم به همراه داشته باشند.