تاونزویل

تاونسویل، بزرگ‌ترین شهر شمال کوئینزلند و دروازه‌ای به یکی از بکرترین بخش‌های دیواره بزرگ مرجانی است — مرجان‌های مرکزی، جایی که قفسه قاره‌ای باریک می‌شود و سیستم‌های مرجانی به نزدیکی ساحل می‌رسند و تنوع زندگی دریایی را به ارمغان می‌آورند که غواصان و شناگران را با تجربیاتی بی‌نظیر مواجه می‌کند که در جنوب‌تر یافت نمی‌شود.

جزیره مغناطیسی، که از نوار ساحلی تاونسویل قابل مشاهده است و با یک فری بیست دقیقه‌ای قابل دسترسی است، جذاب‌ترین جاذبه طبیعی این شهر را فراهم می‌آورد. این جزیره گرانیتی در پارک دریایی دیواره بزرگ مرجانی، از جمعیت‌های وحشی کوالا حمایت می‌کند — که در میان بزرگ‌ترین جمعیت‌ها در شمال استرالیا هستند — به همراه والابی‌های صخره‌ای، بوقلمون‌های برس‌دار و مرجان‌های حاشیه‌ای که خلیج‌های آن را به برخی از قابل دسترس‌ترین مکان‌های غواصی در کوئینزلند تبدیل می‌کند. بیست و سه ساحل این جزیره از محبوب تا دورافتاده متغیر است، با خلیج‌های شکل هفت که توسط سنگ‌های گرانیتی عظیم احاطه شده‌اند و مناظری را ایجاد می‌کنند که بیشتر به سیشل شبیه است تا کوئینزلند.

آکواریوم ریف HQ، بزرگ‌ترین آکواریوم مرجان زنده در جهان، مقدمه‌ای کنترل‌شده به اکوسیستم ریف برای کسانی که ترجیح می‌دهند از دور به زیبایی آن نگاه کنند، فراهم می‌آورد — هرچند هدف نهایی آن الهام‌بخشی به بازدیدکنندگان برای تجربه واقعی این زیبایی است. موزه استوایی کوئینزلند در نزدیکی، آثار باستانی از کشتی HMS Pandora، کشتی نیروی دریایی سلطنتی که برای دستگیری شورشیان کشتی باونتی فرستاده شده بود و خود در سال 1791 بر روی ریف غرق شد، را در خود جای داده است.

کشتی‌های کوناارد، هالند آمریکا لاین، MSC Cruises و اوشنیا کروز در ترمینال کروز تاونزویل پهلو می‌گیرند، با موقعیت شهر که دسترسی به سایت‌های ریف کمتر بازدید شده نسبت به آن‌هایی که در نزدیکی کایرنز قرار دارند را فراهم می‌کند. کشتی SS Yongala که در سال 1911 به دلیل طوفان غرق شد، در آب‌های کم‌عمق در سواحل قرار دارد و به عنوان یکی از ده سایت برتر غواصی در جهان شناخته می‌شود — بدنه سالم آن با مرجان پوشیده شده و در میان مانتا ری‌ها، مارهای دریایی و کوسه‌های نهنگ احاطه شده است.

از ژوئن تا اکتبر، شرایطی بسیار راحت و دلپذیر فراهم می‌شود، دور از فصل بارانی و فصل جلبک‌های دریایی. تاونسویل، دروازه‌ای آرام به سوی بزرگ‌ترین مرجان‌های جهان است — شهری که همان شگفتی‌های طبیعی را به مانند کایرنز ارائه می‌دهد، اما با جمعیتی کمتر و تمایز خاص جزیره مغناطیسی با کوالاها، سواحل گرانیتی و نوعی آرامش استوایی که شمال کوئینزلند هنوز به آن پایبند است.